Τι ισχύει
Φάση των ομίλων στο Λιγκ Τρόφι, μετέχουν ομάδες από την Α’ και Β’ Αγγλίας καθώς και ομάδες U21 συλλόγων της Πρέμιερ Λιγκ. Σχηματίστηκαν 16 όμιλοι (από 8 σε Βορρά και Νότο). Στη νοκ άουτ φάση προκρίνονται οι δύο πρώτες από κάθε όμιλο. Σε περίπτωση ισοπαλίας, οι ομάδες οδηγούνται απευθείας στα πέναλτι, όπου η νικήτρια παίρνει έναν επιπλέον βαθμό.
* 2ος όμιλος, Νότος
Εχει να αγωνιστεί από τις 2/10 και το εντός έδρας 4-0 επί της Σάντερλαντ, με το οποίο διέκοψε το σερί 7 αγώνων χωρίς νίκη στην Α’ Αγγλίας, όπου μετράει 5 διαδοχικά Over. Καθάρισε το ματς από το πρώτο ημίχρονο, όπου προηγήθηκε 3-0, ενώ πέτυχε και τέταρτο τέρμα στο 61’, έχοντας ως πρωταγωνιστή τον Μαρκίς (2 γκολ+1 ασίστ).
Ηταν μια νίκη που τη χρειαζόταν η Πόρτσμουθ, τόσο για να σταματήσει η υποχώρηση στη βαθμολογία, όσο και για λόγους ψυχολογίας. Επιπλέον, σταμάτησε κάπως η… γκρίνια στην εξέδρα για τις επιλογές του προπονητή Ντάνι Κόουλι. Στο Λιγκ Τρόφι, η Πόρτσμουθ ξεκίνησε με εκτός έδρας ήττα 5-3 από τη Γουίμπλεντον και αν δεν θέλει να μείνει εκτός νοκ άουτ φάσης, οφείλει να τα πάει καλύτερα κόντρα στη Σάτον.
Προβλήματα τραυματισμών αντιμετωπίζουν οι αμυντικοί Ογκίλβι (3/0), Ρόμπερτσον (6/0). Σε διεθνή καθήκοντα βρίσκονται ο γκολκίπερ Μπαζούνου (10 συμμ.) και οι μέσοι Αζίζ (1/0), Μόρελ (8/0). Αναμένεται να προφυλαχθούν βασικοί, αφού ακολουθεί δύσκολο εκτός έδρας ματς στο πρωτάθλημα, κόντρα στη Ρόδεραμ.
Με μια ανατροπή βγαλμένη από τα πιο τρελά της όνειρα, επικράτησε εντός έδρας της Πορτ Βέιλ με 4-3. Δεν επηρεάστηκε ούτε όταν έχανε με 0-2 στο 28’, ούτε με το 2-3 στο 78’. Εστω και με κόντρα (στο 1ο γκολ), με αυτογκόλ (στο 2ο γκολ) και με έναν χαμό στη μικρή περιοχή (στο 4ο γκολ) σημείωσε ακόμα μια νίκη. Τα πρώτα τους φετινά τέρματα πέτυχαν οι αμυντικοί Μίλσομ (36’), Ρόου (νικητήριο γκολ στο 90+1’), καθώς και ο αναπληρωματικός μέσος Ραντάλ (87’).
Η «σταχτοπούτα» της φετινής Λιγκ 2 διανύει την καλύτερη περίοδο φόρμας ίσως από οποιαδήποτε άλλη στην κατηγορία. Με 6 νίκες και 1 ήττα στα 7 τελευταία σε όλες τις διοργανώσεις, ανέβηκε για πρώτη φορά στην επτάδα της βαθμολογίας. Βέβαια οι 5 από αυτές τις νίκες ήρθαν στο δικό της γήπεδο, ανάμεσα σε αυτές και το 3-0 επί της Κρίσταλ Πάλας U21 για την πρώτη αγωνιστική του Λιγκ Τρόφι. Εκτός έδρας πέτυχε την πρώτη της νίκη μόλις 10 μέρες πριν, στην έδρα της Νορθάμπτον (2-0).
Χάνει και το σημερινό ματς ο βασικός φορ Μπάτζιελ (7/1), λόγω υποχρεώσεων με την εθνική Λίβανου. Μια καλή ευκαιρία για να επιστρέψει στο αρχικό σχήμα ο Σο-Σίλβα, ο οποίος δείχνει έτοιμος μετά τον πρόσφατο τραυματισμό του. Από κει και πέρα, ο Ματ Γκρέι σκοπεύει να αλλάξει σχεδόν όλη του την ενδεκάδα. Ντεμπούτο αναμένεται να κάνει ο νιόφερτος κίπερ Πάλμερ (πέρυσι στη Γέοβιλ) αναπληρώνοντας το κενό του τραυματία εφεδρικού κίπερ Χάουζ.
