ΠΟΡΤΟ U19 - ΜΙΛΑΝ U19

Το προσεχές Final Four του Youth League θα είναι το 10ο από τη δημιουργία του θεσμού και έπειτα. Στα οκτώ εξ αυτών, έχουν λάβει μέρος πορτογαλικές ομάδες. Αυτή που κρατάει ψηλά τη σημαία της χώρας φέτος είναι η Πόρτο, η οποία επιστρέφει στην τετράδα της διοργάνωσης έπειτα από τη σεζόν 2018-19.

Τότε, κατέκτησε μάλιστα το τρόπαιο, 3-1 την Τσέλσι στον τελικό, έχοντας στη σύνθεσή της παίκτες όπως ο Φάμπιο Βιέιρα (Άρσεναλ), ο Βιτίνια (Παρί Σ.Ζ.), ο Ντιόγκο Κόστα (Πόρτο) και ο Φάμπιο Σίλβα (Ρέιντζερς). Πήρε και την εκδίκησή της μάλιστα, καθώς έναν χρόνο πριν έχασε στον ημιτελικό από την ίδια ομάδα, στη διαδικασία των πέναλτι.

Για να φτάσει στο τρίτο Final Four της ιστορίας της, η Πόρτο ξεπέρασε το εμπόδιο της Μάιντς στα προημιτελικά, κερδίζοντας με το εμφατικό 4-1 μέσα στη Γερμανία. Ασταμάτητοι οι Ροντρίγκο Μόρα (δεκάρι, 2007) και Άνια Καντέ (φορ, 2007), με τον πρώτο να σκοράρει δις και τον δεύτερο να πετυχαίνει το τέταρτο γκολ της ομάδας του. Πρόκειται ίσως για τα δύο πολυτιμότερα περιουσιακά στοιχεία των «δράκων».

Στη φάση των ομίλων, η Πόρτο τερμάτισε πρώτη με 15 βαθμούς (5-0-1), αφήνοντας δεύτερη την Μπαρτσελόνα. Στο πρώτο νοκ-άουτ, η Πόρτο υπέταξε την AZ στα πέναλτι (4-3), με το ματς να λήγει ισόπαλο στην κανονική διάρκεια του livescore (1-1). Τεχνικός της ο Καπούτσο, άλλοτε παίκτης της ομάδας, ο οποίος ανέλαβε την U19 πριν από μία διετία.

Η Μίλαν αγωνίστηκε για πρώτη φορά σε Final Four του Youth League την περασμένη σεζόν, όμως δεν κατάφερε να κατακτήσει το τρόπαιο, καθώς αποκλείστηκε στα ημιτελικά από τη Χάιντουκ (3-1). Φέτος επιστρέφει με σκοπό να φτάσει μέχρι το τέλος, παρά το γεγονός πως οι στοιχηματικές εταιρίες τη χρίζουν αουτσάιντερ στο παιχνίδι με την Πόρτο.

Για να περάσει στις τέσσερις κορυφαίες ομάδες της διοργάνωσης, η Primavera των «ροσονέρι» υπέταξε στα προημιτελικά τη Ρεάλ Μαδρίτης, κερδίζοντας 4-3 στα πέναλτι (1-1 κ.α.). Η πορεία της ξεκίνησε από τον όμιλο, όταν και τερμάτισε πρώτη με 12 πόντους (4-0-2) αφήνοντας πίσω της Ντόρτμουντ, Νιουκάστλ και Παρί Σεν Ζερμέν. Στο πρώτο νοκ-άουτ που κλήθηκε να δώσει απέκλεισε μία άλλη πορτογαλική ομάδα, την Μπράγκα, ξανά στα πέναλτι (4-2, 1-1 κ.α.).

Πολύ ταλαντούχα ομάδα, υπό τις οδηγίες του Ιγνάσιο Αμπάτε, άλλοτε άσου της Μίλαν. Το μεγάλο αστέρι της είναι αναμφίβολα ο 16χρονος επιθετικός Φραντσέσκο Καμάρντα, γεννημένος το 2008 (!). Μπορεί να είναι ο μικρότερος ηλικιακά παίκτης της U19, όμως έχει ήδη κάνει το ντεμπούτο του με την ανδρών, ενώ θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα πρότζεκτ του ιταλικού ποδοσφαίρου.

Από κοντά και ο αρχηγός αυτής της ομάδας, ο Κέβιν Τζερόλι (χαφ, 2005), που ανανέωσε το συμβόλαιό του πριν από λίγα εικοσιτετράωρα. Εξαιρετικός και ο στόπερ Σίμιτς (2005), τον οποίο έχει ήδη εμπιστευτεί ο Στέφανο Πιόλι σε 6 φετινές αναμετρήσεις στις αναλύσεις αγώνων. Στο φετινό πρωτάθλημα της U19, η Μίλαν είναι 5η και στο -11 από την πρωτοπόρο Ίντερ.