* Α’ ΓΥΡΟΣ: Μίντλεσμπρο – Γουίγκαν 1-0
* Η Μίντλεσμπρο δεν έχει δεχθεί γκολ στις τελευταίες 4 επισκέψεις στο Γουίγκαν στο πλαίσιο του πρωταθλήματος (3-1-0).
* Συνολική παράδοση (από το 1986-87): 2-8-8. Οι 12/13 τελευταίους μεταξύ τους αγώνες έληξαν με Under, ανεξαρτήτως έδρας και διοργάνωσης. Η Μίντλεσμπρο είναι αήττητη στους 10 πιο πρόσφατους (5-5-0, 3 διαδοχικά «Χ» στο Γουίγκαν).
Υστερα από δύο διαδοχικά τρίποντα υπέστη οδυνηρή εντός έδρας ήττα στο τοπικό ντέρμπι με την Πρέστον (1-2). Οι φιλοξενούμενοι είχαν τα καλύτερα διαστήματα στο πρώτο κομμάτι του παιχνιδιού και προηγήθηκαν 2-0 (Μπαρκχάουζεν 7’, Τζόνσον 48’). Μείωσε η Γουίγκαν (Ντάνκλεϊ 57’) και προσπάθησε να πιέσει στο φινάλε, χωρίς όμως να δημιουργήσει ανάλογες ευκαιρίες.
«Είμαι απογοητευμένος με την απόδοσή μας. Είχαμε καιρό να παίξουμε τόσο άσχημα. Μόνο μετά την είσοδο του Γκέλχαρντ φάνηκε να ξυπνάμε. Αξίζουν συγχαρητήρια στην Πρέστον. Είχε τα καλύτερα διαστήματα και ήταν η δίκαιη νικήτρια» παραδέχθηκε μετά το τέλος ο Πολ Κουκ.
Πισωγύρισμα για την ομάδα του το συγκεκριμένο αποτέλεσμα που την έφερε στο -4 από την παραμονή. Δύσκολο το έργο της στο υπόλοιπο της σεζόν και σημαντικό το κάθε παιχνίδι. Αρνητική η πρόσφατη παράδοση απέναντι στη Μίντλεσμπρο (0-5-5, 3 σερί «Χ» στο Γουίγκαν).
Περιμένουν το ντεμπούτο τους ο αμυντικός Μπαλόγκουν (Μπράιτον), ο εξτρέμ Ντομπρ (Μπόρνμουθ) και ο επιθετικός Εμλάκαρ (Μπράιτον), με τον πρώτο να βρίσκεται στην αποστολή στο προηγούμενο παιχνίδι. Διαθέσιμοι ο αριστερός μπακ Ρόμπινσον (29/1) που έφτασε πολύ κοντά στη Μίλαν και ο χαφ Πίλκινγκτον (10/2). Χάνει τις επόμενες τρεις εβδομάδες ο μεσοεπιθετικός Ντόουελ (3/0) και το υπόλοιπο ο στόπερ Φοξ (6/0). Εκτός, επίσης, ο μπακ Στέρλινγκ (8/0).
Λύγισε στο φινάλε στο εκτός έδρας ματς με την Μπρέντφορντ (3-2), παραμένοντας χωρίς νίκη σε 7ο διαδοχικό παιχνίδι σε όλες τις διοργανώσεις (0-4-3). Ανέβασε την απόδοσή της μετά την ανάπαυλα του ημιχρόνου και ισοφάρισε δύο φορές, «αγγίζοντας» την ολική ανατροπή, πριν δεχθεί το 3ο τέρμα στο φινάλε (Ζανβιέ 24’, Εμπεουμό 60’, Γουάτκινς 87’ – Γουίνγκ 58’, Φλέτσερ 63’).
«Στη μεγαλύτερη διάρκεια κοντράραμε στα ίσα την Μπρέντφορντ, οπότε είναι λογικό να υπάρχει απογοήτευση. Από την άλλη, είναι πολύ θετικό ότι παίξαμε έτσι απέναντι σε έναν τόσο ισχυρό αντίπαλο» η χαρακτηριστική άποψη του Τζόναθαν Γούντγκεϊτ, ο οποίος προσπάθησε να παραμείνει αισιόδοξος.
Τα πρόσφατα αποτελέσματα και η 18η θέση δεν λένε όλη την αλήθεια για τη Μίντλεσμπρο, η οποία παίζει σαφώς καλύτερα μετά τα μέσα Δεκεμβρίου. Κάποιες ελλείψεις στο ρόστερ και η κόπωση από τις συνεχείς υποχρεώσεις έφεραν απώλειες, όμως σιγά-σιγά δείχνει να συνέρχεται.
Πραγματοποίησε το ντεμπούτο του ο 22χρονος αμυντικός Μουκουντί (δανεικός από Σεντ Ετιέν). Βρέθηκε στην αποστολή και ο μέσος Μόρισον (Σέφιλντ Γιουν.). Ετοιμοι ιατρικά ο στόπερ Σότον (13/0) και ο αρχηγός Φρεντ (αρ. μπακ, 2/0), που θα αγωνιστούν με την U23. Χάνει τις επόμενες εβδομάδες ο νεοαποκτηθείς εξτρέμ Ρόμπερτς (3/0). Εκτός, επίσης, ο στόπερ Αγιάλα (25/2) και ο δεξιός μπακ Ντάικστιλ (12/0).
