ΟΥΝΙΟΝ ΣΕΝΤ-ΓΚΙΛΟΥΑΖ - ΑΝΤΒΕΡΠ

Ανεβάζοντας στροφές στο δεύτερο ημίχρονο κέρδισε 4-2 με ανατροπή εκτός έδρας την Κόρτραϊκ (έχανε 2-1 στην ανάπαυλα) και ολοκλήρωσε την κανονική περίοδο στη 2η θέση, έχοντας τους ίδιους βαθμούς με την πρωτοπόρο Γκενκ.

Απίστευτη για δεύτερη σερί χρονιά η πορεία της εντός συνόρων (πέρυσι είχε τερματίσει πρώτη στην κανονική περίοδο), ενώ δεν μπορεί να περάσει απαρατήρητη και η εξαιρετική πορεία που πραγματοποίησε στην Ευρώπη, φτάνοντας μέχρι και τα προημιτελικά του Γιουρόπα Λιγκ (αποκλείστηκε από τη Λεβερκούζεν).

Θέλει τη νίκη απόψε έτσι ώστε να βρεθεί εκ νέου στην κορυφή παρέα με την Γκενκ, η οποία νίκησε την πρεμιέρα των πλέι οφ την Κλαμπ Μπριζ. Το σίγουρο είναι ότι μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου από την Αντβέρπ έχει ήδη εξασφαλίσει την έξοδο στην Ευρώπη, ανεξαρτήτως πορείας της στα πλέι οφ.

«Η Αντβέρπ προέρχεται από τον τελικό Κυπέλλου, αλλά δεν έχω ψευδαισθήσεις όσον αφορά την ετοιμότητά της. Είμαι σίγουρος ότι θα παρουσιαστεί πανέτοιμη. Ανυπομονούμε για τα πλέι οφ. Είμαστε έτοιμοι από κάθε άποψη. Θέλουμε να κατακτήσουμε το πρωτάθλημα. Πέρυσι δεν τα καταφέραμε, αλλά φέτος έχοντας αποκτήσει εμπειρίες μπορούμε να τερματίσουμε πρώτοι. Δεν μου αρέσει να μιλάω για φαβορί, ούτε για τις άλλες ομάδες. Ασχολούμαι μόνο με τη δική μου ομάδα», ανέφερε ο τεχνικός Γκέραρτς.

Την Κυριακή έστειλε στο έβδομο ουρανό τους οπαδούς της κατακτώντας το τέταρτο Κύπελλο της ιστορίας της. Θύμα της η «γειτόνισσα» Μαλίν, με την Αντβέρπ να κερδίζει απόλυτα δίκαια το τρόπαιο, σημειώνοντας από ένα γκολ σε κάθε ημίχρονο (1-0 στο 35’, 2-0 στο 81’). Δεύτερο Κύπελλο την τελευταία τριετία, καθώς το είχε κατακτήσει και το 2020.

Στο πρωτάθλημα τερμάτισε 3η στην κανονική περίοδο (72 βαθμοί, καλύτερη συγκομιδή από τη σεζόν 1974-75), αλλά η μικρή διαφορά που τη χωρίζει από την κορυφή, της δίνει το δικαίωμα να θεωρεί τον εαυτό της διεκδικητή του τίτλου. Στο τελευταίο παιχνίδι, έφυγε με το τρίποντο από την έδρα της Σιντ Τρούιντεν (1-0), χάρη σε τέρμα που σημείωσε στις αρχές του δευτέρου μέρους (48’) ο εξτρέμ Μπαλικίσα.

Με την κατάκτηση του Κυπέλλου έχει ήδη εξασφαλίσει την έξοδο στην Ευρώπη (τρίτο προκριματικό γύρο στο Γιουρόπα Λιγκ ή πλέι οφ αν αποκλειστούν εκ νέου οι ρωσικές ομάδες) και στοχεύει πλέον στο πρώτο νταμπλ της ιστορίας της. «Η Ουνιόν είναι μία πολύ δυνατή ομάδα. Δεν πρόκειται να προσαρμοστούμε στο στυλ της. Θα κάνουμε το δικό μας παιχνίδι. Δεν είμαστε φαβορί για το πρωτάθλημα. Υπάρχουν τρεις ομάδες που βρίσκονται πολύ κοντά μεταξύ τους. Το πρωτάθλημα θα κριθεί στις λεπτομέρειες», σχολίασε ο Φαν Μπόμελ, ο οποίος πανηγύρισε την Κυριακή τον πρώτο του τίτλο ως προπονητής.