Α’ γύρος: Ιπσουιτς – Μπρίστολ Σίτι 2-3
* Η Ιπσουιτς είναι η μόνη ομάδα που έχει δεχθεί γκολ σε όλα τα εκτός έδρας παιχνίδια της (36 τέρματα σε 18 ματς).
* Συνολική παράδοση (από το 1938-39): 23-13-29. Η Μπρίστολ Σίτι μετράει 3 σερί νίκες, ανεξαρτήτως έδρας, ενώ κέρδισε και τα 4 πιο πρόσφατα ματς στο γήπεδό της.
Επιβεβαίωσε την παράδοση κόντρα στη Λιντς (0-1) και παρέμεινε χωρίς νίκη σε 5ο επίσημο ματς (0-1-4), βγαίνοντας από την 6άδα (-1 με αγώνα λιγότερο). Στη μεγαλύτερη διάρκεια οι φιλοξενούμενοι ήταν ανώτεροι και είχαν αρκετές τελικές, έστω κι αν τους έλειψαν οι μεγάλες ευκαιρίες. Βρήκαν, πάντως, από νωρίς δίχτυα (Μπάμφορντ 9’), ενώ η Μπρίστολ Σίτι αντέδρασε στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα, σπαταλώντας 1-2 καλές στιγμές.
«Δεν θεωρώ άδικο το αποτέλεσμα, αν και πιστεύω ότι είχαμε κάποιες πολύ καλές ευκαιρίες για να πάρουμε την ισοπαλία. Ηταν ένα κακό παιχνίδι, αλλά πρέπει να δώσω συγχαρητήρια στη Λιντς για την ένταση που έβγαλε στο πρώτο 45λεπτο. Εμείς δεν ήμασταν καθόλου καλοί σε αυτό το διάστημα» η ειλικρινής άποψη του Λι Τζόνσον, που ήταν φανερά απογοητευμένος από την έκβαση της αναμέτρησης.
Παρά τα ανεπιτυχή πρόσφατα αποτελέσματα, η Μπρίστολ Σίτι κυνηγά με αξιώσεις τη συμμετοχή στα πλέι οφ ανόδου. Πρέπει, ωστόσο, να βάλει σύντομα τέλος στο αρνητικό σερί, καθώς ήδη το άγχος έχει αρχίσει να κάνει την εμφάνισή του. Απέναντι στην ουραγό δεν υπάρχουν δικαιολογίες και οι απώλειες απαγορεύονται.
Εκανε την πρώτη εμφάνισή του ως βασικός ο 19χρονος επιθετικός Σεμένιο (2/0). Τραυματίες οι τερματοφύλακες Μαένπα (25/0) και Φίλντινγκ (5/0), με τον Ο’Λίρι (5/0) να παίρνει θέση κάτω από τα δοκάρια στο προηγούμενο παιχνίδι και τον νεοαποκτηθέντα Μαρίνοβιτς (Γουέλινγκτον Φίνιξ) να βρίσκεται στον πάγκο. Μακροχρόνια τραυματίας ο μέσος Γουόλς (6/0). Επέστρεψε μετά από μήνες στις προπονήσεις, αλλά είναι ανέτοιμος, ο Κόρεϊ Σμιθ (μ,2/0).
Εκανε την έκπληξη αποσπώντας από τη Γουέστ Μπρομ το 4ο «Χ» στα τελευταία 5 παιχνίδια (1-1), αλλά παρέμεινε χωρίς νίκη για 9η αγωνιστική (0-4-5). Δεν πτοήθηκε από το γρήγορο γκολ (Γιόχανσεν 4’) και στάθηκε εξαιρετικά στο «Χόθορνς». Ισοφάρισε στις αρχές της επανάληψης (Νόλαν 48’) και «έκλεψε» τις εντυπώσεις, απειλώντας με 2ο γκολ.
«Ημασταν απίστευτοι… Κυριαρχήσαμε απέναντι σε έναν ισχυρό αντίπαλο και έπρεπε να πάρουμε τη νίκη. Οι παίκτες μου το άξιζαν» τόνισε μετά από τη λήξη ο Πολ Λάμπερτ, ο οποίος παραδέχθηκε πως η θέση της ομάδας του είναι πολύ δύσκολη, αλλά πρόσθεσε πως όσο υπάρχουν μαθηματικές ελπίδες, αυτός και οι ποδοσφαιριστές του θα παλεύουν για το καλύτερο.
Η Ιπσουιτς είναι φιλότιμη και ανταγωνιστική, όμως κερδίζοντας μόνο 1/14 τελευταία ματς (1-5-8) και με τη διαφορά από τη σωτηρία να βρίσκεται στους 12 βαθμούς, χρειάζεται ένα μικρό θαύμα για να αποφύγει τον υποβιβασμό. Μετράει μόνο ένα διπλό φέτος (1-4-13), ενώ ηττήθηκε στις τελευταίες 4 επισκέψεις της στο «Αστον Γκέιτ».
Συμμετείχαν στην προπόνηση και είναι διαθέσιμοι οι Πένινγκτον (α,29/1), Τσαλόμπα (μ,34/2), Ντόουνς (24/0). Αμφίβολοι οι Κόλινς (α,4/0), Κιν (ε,8/3). Εχει τραυματιστεί πολύ σοβαρά ο πρώτος σκόρερ Σίαρς (24/6). Χάνει το υπόλοιπο και ο χαφ Γουόρντ (14/0). Εκτός, επίσης, ο μέσος Εντούν (6/1), ο εξτρέμ Γουόλτερς (3/0) και ο 19χρονος επιθετικός Λάνκεστερ (11/1).
