ΝΤΕΜΠΟΥΤΟ ΣΙΜΟΥ ΣΤΗΝ U21

Δεν διακρίνεται για τις επιτυχίες της, δεν διακρίνεται για τις νίκες της. Μία ομάδα που προσπαθεί, όμως δεν διαθέτει το ταλέντο ή την οργάνωση για να γίνει ανταγωνιστική. 

Τον Ιούνιο του 2019 πέτυχε την πρώτη και τη… μοναδική νίκη της, είχε επικρατήσει 1-0 το Αζερμπαϊτζάν εντός έδρας, από το 2006 και μετά σε όλες τις διοργανώσεις! Στα υπόλοιπα; Μόνο ήττες! Τρέχει 9 διαδοχικές ήττες από το 2019 και μετά, στις 8 δεν βρήκε δίχτυα, ενώ τα 7 εξ αυτών ήταν over. Ποιο είναι το συνολικό ρεκόρ της; Μετράει 64 ήττες(!) και μόλις μία νίκη σε 65 επίσημα παιχνίδια από τον Απρίλιο του 2006 που ήταν η πρώτη επίσημη παρουσία της ως U21. 

Παρελθόν αποτέλεσε ο Γιάννης Γκούμας από τον τεχνική ηγεσία, με τον Γιώργο Σίμο (μέχρι πρότινος προπονητή του ΟΦΗ) να αναλαμβάνει την εθνική Ελπίδων. Η νέα διοίκηση Ζαγοράκη έφερε αλλαγές και ειδικά από τη στιγμή που τα αποτελέσματα δεν έπειθαν (μία νίκη στα 5 τελευταία) η επιλογή για προπονητή ήταν… μονόδρομος! 

Στην πρεμιέρα του ομίλου έμεινε στο 0-0 με την Κύπρο, στο τελευταίο παιχνίδι του Γκούμα στον πάγκο, σε ένα παιχνίδι που βασικός στόχος ήταν η νίκη, άλλωστε αν θέλει να χτυπήσει τη δεύτερη θέση του ομίλου –πόσω μάλλον την πρώτη- πρέπει να κερδίσει αντιπάλους τύπου Κύπρου στον όμιλο. Φαβορί η Πορτογαλία, Ισλανδία, Λευκορωσία και Λιχτενστάιν συμπληρώνουν το γκρουπ. 

«Πιστεύω στο ταλέντο και τις ικανότητες των ποδοσφαιριστών. Στόχος είναι να αξιοποιήσουμε τα παραπάνω στοιχεία και να δημιουργήσουμε ένα σύνολο το οποίο θα επιδεικνύει αγωνιστικότητα και ομαδικό πνεύμα, ώστε να επιδιώξουμε τη διάκριση», δήλωσε ο Σίμος. Σε ένα ρόστερ που ξεχωρίζουν οι Πινακάς (φορ, Λάρισα), Εμμανουηλίδης (εξτρέμ, Φορτούνα Σιτάρντ), Ιωαννίδης (φορ, Παναθηναϊκός),  Ζαγαρίτης (μπακ, Πάρμα), Αλεξανδρόπουλος (μέσος, Παναθηναϊκός), Σουρλής (μέσος, Ολυμπιακός).