Α’ ΓΥΡΟΣ: Μπέρμιγχαμ – Νότιγχαμ 0-3
* Η Νότιγχαμ ψάχνει το 2/2 απέναντι στην Μπέρμιγχαμ για πρώτη φορά μετά τη σεζόν 1999-2000.
* Συνολική παράδοση (από το 1894-95): 44-36-41. Το τελευταίο διπλό της Μπέρμιγχαμ στο «Σίτι Γκράουντ» σημειώθηκε τον Δεκέμβριο ’14 (0-3-3, έκτοτε).
Το μεσοβδόμαδο 2-0 επί της Κόβεντρι της επέτρεψε να αυξήσει το αήττητο σερί (6-3-0 με 4 διαδοχικές νίκες) και να μπει στη ζώνη των πλέι οφ. Παίζοντας με ψυχολογία, εκμεταλλεύτηκε δύο όμορφους συνδυασμούς για να σημειώσει τα γκολ που της χάρισαν το τρίποντο (Τζόνσον 25’, Γκάρνερ 61’), ενώ φινάλε ο Γέιτς «σημάδεψε» εξ επαφής το δοκάρι. Οι φιλοξενούμενοι απείλησαν σποραδικά, αλλά δεν φάνηκαν ψύχραιμοι στην τελική προσπάθεια.
Μεταμορφωμένη προς το καλύτερο από τη στιγμή που ο Στιβ Κούπερ ανέλαβε τα ηνία, η Νότιγχαμ κάλυψε το χαμένο έδαφος και πλέον προβάλλει ως ένα από τα μεγάλα φαβορί για την παραμονή στην 6άδα. Εχοντας και δύο ματς λιγότερα, κρατάει την τύχη στα χέρια της, εφόσον φανεί ψύχραιμη και συγκεντρωμένη. Κόντρα στην Μπέρμιγχαμ θα προσπαθήσει να κάνει ένα ακόμη βήμα, εκμεταλλευόμενη και τη θετική εντός έδρας παράδοση (3-3-0). Στο γήπεδό της έχασε μόνο 1/13 τελευταία ματς (9-3-1) και κανένα από τα 7 πιο πρόσφατα (6-1-0).
Αναμένεται να μείνουν και πάλι εκτός ο αριστερός μπακ Λόου (20/1) και ο στόπερ Κουκ (10/0).
Η επιστροφή στα γκολ ήρθε μετά από 3 αγωνιστικές (0-2-1) στο νικηφόρο εντός έδρας ντέρμπι της πόλης απέναντι στη Γουέστ Μπρομ (1-0). Αμφότερες οι ομάδες παρουσιάστηκαν αρκετά αγχωμένες και πραγματοποίησαν πολλά λάθη στην κυκλοφορία της μπάλας. Ως αποτέλεσμα, το θέαμα ήταν φτωχό και οι αξιόλογες φάσεις λιγοστές. Η Μπέρμιγχαμ, πάντως, βρήκε τον τρόπο για να φτάσει στην τελική επικράτηση με το πέναλτι που εκτέλεσε εύστοχα ο Τέιλορ στο 67’.
Ο Λι Μπόγερ παρουσιάστηκε ικανοποιημένος στη συνέντευξη Τύπου και ζήτησε από τους παίκτες του να κλείσουν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τη χρονιά. Η Μπέρμιγχαμ δυσκολεύτηκε να βρει σταθερότητα στη μεγαλύτερη διάρκεια της σεζόν και έχει ξεμείνει από στόχους. Δυσκολεύεται περισσότερο εκτός έδρας όπου κέρδισε μόνο 1/12 τελευταίες αναμετρήσεις (1-5-6).
Επανήλθε με γκολ ο επιθετικός Τέιλορ (9/4), ο οποίος τώρα δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής κόντρα στην ομάδα που ανήκει. Εχει επιστρέψει στις προπονήσεις, αλλά ίσως χρειαστεί λίγο χρόνο, ο έμπειρος φορ Ντίνεϊ (18/4). Δεν προλαβαίνουν ο αμυντικός Φρεντ (12/0) και ο καλός μέσος Τσονγκ (19/1). Χάνει το υπόλοιπο της σεζόν ο τερματοφύλακας Σάρκιτς (23/0) και κάποιες ακόμη εβδομάδες ο στόπερ Μένγκι (9/0).
