ΝΟΤΙΑ ΚΟΡΕΑ - ΚΟΣΤΑ ΡΙΚΑ

Βρίσκεται στην τελική ευθεία η προετοιμασία της ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Κατάρ, γι’ αυτό άλλωστε προγραμματίστηκαν δύο δυνατά φιλικά από τον Πάουλο Μπέντο. Το πρώτο απέναντι στην Κόστα Ρίκα, ενώ θα ακολουθήσει φιλικό και με το Καμερούν.

Ο Πορτογάλος τεχνικός φαίνεται πως δύσκολα θα αλλάξει το σχηματισμό που χρησιμοποίησε στην προκριματική φάση, κρατώντας την τετράδα της άμυνας. Κατά τη διάρκεια βέβαια των Προκριματικών δοκιμάστηκε τόσο το 4-1-4-1, όσο και το 4-4-1-1, σχηματικοί με ιδιαιτερότητες και σημαντικές διαφορές.

Στις αναμετρήσεις του καλοκαιριού δεν έπεισε με την εικόνα της. Σε τουρνουά της Δυτικής Ασίας αντιμετώπισε την Κίνα, το Χονγκ Κονγκ και την Ιαπωνία. Απέναντι στις δύο πρώτες επικράτησε με 3-0, ούσα βέβαια κατά πολύ ανώτερη. Κόντρα όμως σε μία σοβαρή και οργανωμένη ομάδα όπως η Ιαπωνία ήταν αποκαρδιωτική και δικαίως ηττήθηκε με παρόμοιο σκορ.

Στις κλήσεις ενόψει των δύο φιλικών βρίσκονται οι δύο ποδοσφαιριστές του Ολυμπιακού, ο χαφ Χουάνγκ και ο φορ Ουί – Τζο. Δίνει το παρών ο σούπερ σταρ της Τότεναμ, Χιουνγκ-μιν Σον, όπως και ο βασικός στόπερ της Νάπολι, Μιν Τάε Κιμ. Αμφότεροι θα αποτελέσουν τους βασικούς πυλώνες των Νοτιοκορεατών στο Κατάρ.

Ξεκινούν με εξαιρετική ψυχολογία τα φιλικά του Σεπτεμβρίου οι «κάστορες», αφού έχουν πάρει το εισιτήριο για την τελική φάση του Μουντιάλ. Στα προκριματικά για τη ζώνη της Concacaf, ανέβασαν στροφές στον δεύτερο γύρο και τελικά τερμάτισαν στην 4η της βαθμολογίας. Έτσι, προκρίθηκαν στα πλέι-οφ, όπου αντιμετώπισαν τη Νέα Ζηλανδία για να πάρουν το εισιτήριο για το Κατάρ.

Δεν έβγαλε κάτι το ιδιαίτερο κόντρα στη Νέα Ζηλανδία η χώρα της Κεντρικής Αμερικής, όμως έκανε το καθήκον της. Πραγματοποίησε εξαιρετικό ξεκίνημα στο ματς και άνοιξε το σκορ στο 3ο λεπτό με τον Κάμπελ. Έκτοτε, προτίμησε να παίξει πιο προσεκτικά και παρά την πίεση που δέχθηκε, έκλεισε καλά τους χώρους και κράτησε μέχρι τέλους το 1-0.

Παρά την τρομερή πορεία που έκανε στα προκριματικά, αξίζει να σημειωθεί ότι υπό τις οδηγίες του Κολομβιανού τεχνικού Λουίς Φερνάνο Σουάρες, δεν βγάζει κάτι το τρομερό με τον τρόπο που αγωνίζεται, ενώ πολλές φορές προτιμάει να παίξει με πιο συντηρητικό πλάνο.

Πριν αποχωρήσει για τη Νότια Κορέα, η αποστολή προετοιμάστηκε στο Λος Άντζελες. Ακολούθησε ταξίδι 14 ωρών για να φτάσει την Τετάρτη σε κορεατικό έδαφος. Την Τρίτη θα αντιμετωπίσει το Ουζμπεκιστάν στη Σουγουόν.