ΝΙΟΥΠΟΡΤ ΚΑΟΥΝΤΙ - ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ

Οι προϋποθέσεις που έχουν δημιουργηθεί είναι οι καλύτερες δυνατές εν όψει του ματς με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, το οποίο αντιμετωπίζεται ως το ένα από τα σημαντικότερα ματς στην ιστορία της.

Θα φιλοξενήσει μία από τις μεγαλύτερες ομάδες της Ευρώπης και για τον προπονητή της (δηλωμένος φίλαθλος της Μάντσεστερ Γιουν.) και αρκετούς παίκτες της, θα αποτελέσει ένα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα.

Θα αγωνιστεί χωρίς το επιπλέον άγχος και με την ψυχολογία στο καλύτερο δυνατό επίπεδο μετά τη νίκη στο ντέρμπι επί της Ρέξαμ (1-0 εντός έδρας) για τη Λιγκ2 που διεύρυνε το αήττητο σερί στα επτά ματς σε όλες τις διοργανώσεις (4-3-0»). Θετικές εξελίξεις και στα διοικητικά, καθώς ολοκληρώθηκε η αλλαγή ιδιοκτησιακού. Νέο αφεντικό είναι ο Χιου Τζένκινς (πρώην ιδιοκτήτης της Σουόνσι).

«Θα πρέπει να πιάσουμε εξωπραγματική απόδοση, αλλά θα χρειαστούμε και την τύχη», αρκέστηκε να σημειώσει ο προπονητής της, Γκράχαμ Κούχλαν, σχετικά με το τι χρειάζεται για να κάνει τη μεγάλη έκπληξη η ομάδα του.

Στις δύο προηγούμενες φάσεις του Κυπέλλου χρειάστηκε επαναληπτικό για να αποκλείσει τις Μπαρνέτ και Ιστλιχ αντίστοιχα και μάλιστα εκτός έδρας, αφού δεν αξιοποίησε το πλεονέκτημα έδρας. Γενικά πάντως στο γήπεδό της παρουσιάζεται άκρως ανταγωνιστική στη φετινή Λιγκ2 (6 νίκες, 6 ισοπαλίες, 2 ήττες ο απολογισμός της).

Θα μπορούσε να χαρακτηριστεί και σανίδα σωτηρίας το Κύπελλο. Δεν έχει και πολλά άλλα να περιμένει σε αυτή τη σεζόν. Πρωτάθλημα ούτε θα πάρει ούτε θα διεκδικήσει. Ευρώπη και League Cup αποχαιρέτησε από νωρίς και ο μοναδικός άλλος ουσιαστικός στόχος είναι να μπει στην τετράδα. Επειδή, όμως, ο ανταγωνισμός είναι μεγάλος ακόμη και για ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μέσω του Κυπέλλου μπορεί να εξιλεωθεί. Το θέμα είναι να βρει τον εαυτό της και τη σταθερότητα που δεν έχει. Αμυντικά παραμένει αρκετά ευάλωτη και το πρόβλημα είναι πως δεν έχει και την άνεση που θα περίμενε κανείς στο γκολ, βάσει της ποιότητας των παικτών της.

Τελευταία, πάντως, κάτι γίνεται από τη μέση και μπροστά. Γύρισε στην Boxing Day τον αγώνα με την Άστον Βίλα (3-2), είχε φάσεις με τη Νότιγχαμ Φόρεστ (2-1) παρά την ήττα της, ενώ στον προηγούμενο γύρο του Κυπέλλου πέρασε άνετα με 0-2 από τη Γουίγκαν. Το σκορ θα έπρεπε να είναι πολύ μεγαλύτερο, αλλά είπαμε, υπάρχει θέμα αποτελεσματικότητας. Πιο πρόσφατος αγώνας των «κόκκινων διαβόλων» ήταν αυτός με την Τότεναμ (2-2). Δύο φορές προηγήθηκε η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, άλλες τόσες ισοφαρίστηκε. Ακολουθεί ένα αρκετά απαιτητικό πρόγραμμα στο πρωτάθλημα και γι’ αυτό απέναντι στη Νιούπορτ ο Έρικ Τεν Χαγκ θα ήθελε την πρόκριση, χωρίς όμως να πάνε στα… κόκκινα οι παίκτες του.