Α’ ΓΥΡΟΣ: Μίλγουολ – Μπόρνμουθ 1-1
* Συνολική παράδοση (από το 1923-24): 28-14-38. Η Μίλγουολ μετράει μόνο μία νίκη στα τελευταία 8 παιχνίδια πρωταθλήματος ανεξαρτήτως έδρας (1-3-4) και καμία στα 5 πιο πρόσφατα (0-3-2). Εχει να κερδίσει στο Μπόρνμουθ από το 2000 (0-2-3, έκτοτε).
Υστερα από δύο χρόνια παρουσίας στην Τσάμπιονσιπ εξασφάλισε την επιστροφή στην Πρέμιερ με το μεσοβδόμαδο 1-0 στον «τελικό» με τη Νότιγχαμ. Οι φιλοξενούμενοι έκλεψαν τις εντυπώσεις στο πρώτο ημίχρονο, έχοντας δοκάρι με τον Σάριτζ και κάποια παράπονα από τη διαιτησία, όμως στην επανάληψη η Μπόρνμουθ βελτιώθηκε. Ηταν αυτή που βρήκε το γκολ με «χρυσή» αλλαγή τον Μουρ (83’) σε μια έξυπνη «κομπίνα» σε εκτέλεση φάουλ. Η πίεση της Φόρεστ στα τελευταία λεπτά δεν είχε αποτέλεσμα και με το τελικό σφύριγμα οι φίλαθλοι μπήκαν στον αγωνιστικό χώρο πανηγυρίζοντας έξαλλα.
Ο Σκοτ Πάρκερ είχε κάθε λόγο να νιώθει δικαιωμένος για αυτήν την επιτυχία, αφού σε προσωπικό επίπεδο μετράει πλέον δύο ανόδους στην Πρέμιερ σε τρία χρόνια προπονητικής καριέρας (τα κατάφερε και πρόπερσι με τη Φούλαμ). Τα «κεράσια» είχαν ορισμένα «σκαμπανεβάσματα» σε διάφορα σημεία της σεζόν, όμως έπαιξαν καλά, κατακτώντας δικαίως τη 2η θέση.
Αναμένεται να μείνει και πάλι εκτός ο ποιοτικός μέσος Κάντγουελ (11/0), ο οποίος επιστρέφει στη Νόργουιτς. Νέα απουσία ο πολύτιμος Κολομβιανός χαφ Λέρμα (). Απόλυτα επιτυχημένη η θεραπεία στον 24χρονο βασικό μεσοεπιθετικό Μπρουκς (7/1) που έχασε το μεγαλύτερο διάστημα της σεζόν καθώς είχε διαγνωσθεί με λέμφωμα σε 2ο στάδιο! Πάντα εκτός ο καλός επιθετικός Στάνισλας (7/0). Αν και δεν αποκάλυψε τα σχέδιά του, ο Σκοτ Πάρκερ άφησε να εννοηθεί πως μπορεί να προβεί σε ορισμένες αλλαγές.
Το 3-0 επί της Πιτέρμπορο διεύρυνε το σερί (3-2-0) και αποτέλεσε το 3ο διαδοχικό τρίποντο, ενώ ταυτόχρονα την κράτησε «ζωντανή» στη μάχη για την είσοδο στα πλέι οφ. Δυσκολεύτηκε στο πρώτο ημίχρονο με την καλύτερη στιγμή να ανήκει στην αντίπαλο, η οποία απείλησε την εστία του Μπιαλκόφσκι και στις αρχές της επανάληψης. Βρήκε, ωστόσο, το γκολ (Αφόμπε 53’) και στη συνέχεια όλα έγιναν εύκολα. Συνέχισε να δημιουργεί φάσεις και «σημάδεψε» δύο φορές το δοκάρι πριν «καθαρίσει» οριστικά (Νάιτ 73’ αυτ., Σάβιλ 76’).
Ο Γκάρι Ρόουετ δήλωσε ικανοποιημένος με το αποτέλεσμα και την απόδοση των παικτών του στο β’ ημίχρονο, όμως έσπευσε να στρέψει την προσοχή του στο παιχνίδι που ακολουθεί. Αν και αουτσάιντερ για να μπει στην 6άδα, η Μίλγουολ είναι αποφασισμένη να διεκδικήσει τις πιθανότητες που της αναλογούν.
Για να κερδίσει το εισιτήριο των πλέι οφ πρέπει να κερδίσει και να συμβούν 2/3 εξής ενδεχόμενα: η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ να χάσει και να καλυφθεί το -5 στα γκολ, η Λούτον να ηττηθεί και η «Μπόρο» να μην κερδίσει.
Επανήλθε ο πολύτιμος μέσος Τζεντ Γουάλας (37/6 γκολ/12 ασίστ) και μάλλον θα βρεθεί στο αρχικό σχήμα. Εχει επιστρέψει στις προπονήσεις και ο μεσοεπιθετικός Φρίμαν (1/0). Δεν προλαβαίνει ο μπακ Μαλόουν (39/2). Παραμένει εκτός ο αμυντικός Μπάλαρντ (31/1).
