ΜΠΛΑΚΠΟΥΛ - ΜΠΕΡΤΟΝ

Γεγονός είναι η επιστροφή της Μπλάκπουλ στην 3^η τη τάξει κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου, με τον σύλλογο να βιώνει μία ιδιαίτερα κακή σεζόν πέρυσι στην Τσάμπιονσιπ, να τερματίζει στην 23^η θέση του πρωταθλήματος, έχοντας συγκεντρώσει 44 βαθμούς σε 46 αγωνιστικές και να διαθέτει την χειρότερη άμυνα όλων, καθώς η εστία του παραβιάστηκε σε 72 περιπτώσεις.

Δεν βοήθησαν καθόλου οι αλλαγές προπονητών, αλλά πλέον, ένας διαφορετικός… αέρας πνέει στο «Μπλούμφιλντ Ρόουντ», καθώς ο Νιλ Κρίτσλι έχει επιστρέψει στην αγαπημένη του ομάδα από τον Μάιο, μία διετία αφότου την ανέβασε στην Τσάμπιονσιπ, έχοντας αναδειχθεί και προπονητής της χρονιάς.

Μετέβη στην Άστον Βίλα μετά την άνοδο, καθώς ήθελε να συνεργαστεί με τον Στίβεν Τζέραρντ, όντας βοηθός του, σε μία επιλογή που δεν απέδωσε, παρέμεινε για 12 ματς στην ΚΠΡ και πλέον, στοχεύει στην επανάληψη της προπέρσινης σεζόν, αρχής γενομένης από το 110^ο του παιχνίδι, στον πάγκο της Μπλάκπουλ.

Κάνει… δεύτερο ντεμπούτο κόντρα στην Μπέρτον, με ευχή να κερδίσει το πρώτο του ματς, εν αντιθέσει με τον προηγούμενο πέρασμά του, όταν και είχε μείνει στο 0-0 με την Φλίτγουντ. Δεν έχει ηττηθεί ποτέ από την επικείμενη αντίπαλο της ομάδας του, σε δύο αναμετρήσεις, με απολογισμό μία νίκη, μία ισοπαλία και δύο G/G. Στόχος της Μπλάκπουλ; To 2/2 στις πρεμιέρες της εκάστοτε κατηγορίας, μετά την περσινή επικράτηση με 1-0 της Ρέντινγκ, εντός έδρας.

Πρόκειται για μία ομάδα που διόλου απίθανο μοιάζει να τη δούμε για 3^η διαδοχική χρονιά να βρίσκεται κάπου ανάμεσα στη 15^η και τη 16^η θέση του βαθμολογικού πίνακα, με τον βασικό της στόχο να είναι η παραμονή στην κατηγορία.

Αυτό άλλωστε απέδειξε και η περσινή της εικόνα στην Α’ Αγγλίας, με την Μπέρτον να βρίσκεται στη 16^η θέση, συγκεντρώνοντας 56 βαθμούς, αλλά διαθέτοντας τη δεύτερη χειρότερη άμυνα στη σεζόν, μπροστά μόνο από τη Φόρεστ Γκριν που υποβιβάστηκε ως ουραγός.

Στο «τιμόνι» της συνεχίζει κανονικά ο Ντίνο Μάαμρια, o οποίος θα επιχειρήσει να γίνει ο δεύτερος προπονητής σε μία τριετία, μετά τον Τζίμι Φλόιντ Χάσελμπαϊνκ, που επικρατεί στην πρεμιέρα, με τον τέως coach της Μπέρτον να έχει ξεκινήσει με «διπλό» την χρονιά, προ διετίας, κόντρα στη Σριούσμπερι.

Μόλις τρεις παίκτες της Μπέρτον από εκείνη την ενδεκάδα, βρίσκονται ακόμη στο ρόστερ. Τα δύο ακραία μπακ, Χάμερ και Μπρέιφορντ, που ήταν σκόρερ σε εκείνο το ματς και αρχηγός της ομάδας, αλλά και ο αμυντικός, Οσιλάτζα, που πέρυσι αγωνίστηκε σε 42 ματς, καταγράφοντας τρία γκολ και ισάριθμες ασίστ, και αισίως ανανέωσε το συμβόλαιό του.

Στόχος της Μπέρτον να επαναλάβει μία ανάλογη εμφάνιση, συναντώντας την Μπλάκπουλ, δύο χρόνια μετά. Ένα «διπλό» μετρά σε τρεις επισκέψεις στην έδρα της αντιπάλου της, πρώτη συνάντηση του προπονητή της με την Μπλάκπουλ, σε ολόκληρη την καριέρα του, τη στιγμή που έχει βρεθεί για μία φορά αντιμέτωπος με τη νυν ομάδα του, Μπέρτον!

Προσπαθεί να ενισχυθεί άμεσα η ομάδα, σημαντική απώλεια ο κομβικός μέσος Τέρι Τέιλορ που αναχώρησε για την Τσάρλτον, καλή μεταγραφή ο Κόουλ Στόκτον από τη Μόρκαμπ, των 59 γκολ σε 178 ματς, αλλά μόλις του… ενός τέρματος σε 1^η αγωνιστική, στα 29 του χρόνια.