ΜΠΛΑΚΜΠΕΡΝ ΡΟΒΕΡΣ - ΣΤΟΟΥΚ ΣΙΤΙ

Να λοιπόν που αρκεί ένα τριήμερο για να χαλάσει το καλό κλίμα που έχει δημιουργηθεί από ορισμένα θετικά αποτελέσματα. Αυτή την κατάσταση καλείται να αντιμετωπίσει ο Γιον Νταλ Τόμασον, ο οποίος είδε τους ποδοσφαιριστές να ηττώνται back to back σε Ρέντινγκ και Σέφιλντ. Αμφότερες οι ήττες μάλιστα ήρθαν με το ίδιο σκορ, με το 3-0 να φανερώνει στα δύο γήπεδα τις αδυναμίες των «ρόδων», ειδικά την αδυναμία τους να ανταποκριθούν σε κόντρες με αντιπάλους που επιστρατεύουν δύναμη στη μεσαία γραμμή.

Αυτό έγινε και στο ματς του Σαββάτου με τη Γιουνάιτεντ. Η Μπλάκμπερν ήταν νωθρή και αναιμική σε όλη τη διάρκεια του ενενηνταλέπτου, με τους γηπεδούχους να την τιμωρούν. Εκμεταλλεύθηκαν κάθε αδυναμία της και λάθος στον χώρο του κέντρου, με το τελικό σκορ μάλιστα να τους αδικεί, καθώς έχασαν ευκαιρίες για ακόμα περισσότερα τέρματα. Ο Δανός τεχνικός των «ρόδων» δεν μπορούσε να βελτιώσει την εικόνα της ομάδας του, με τη σύγκριση των τελικών προσπαθειών να φανερώνει το μέγεθος του προβλήματος, καθώς η Σέφιλντ είχε 23 (οι 10 μάλιστα ήταν εντός εστίας) έναντι 5 της Μπλάκμπερν.

Στη συνέχεια, η προσοχή της στράφηκε στον τρίτο τη τάξει θεσμό του αγγλικού ποδοσφαίρου, όπου κρατάει για την ώρα ψηλά τη «σημαία» της Championship. Η κληρωτίδα πάντως για την ώρα της κάνει το…χατίρι, από τη στιγμή που θα αντιμετώπισε ξανά ομάδα που αγωνίζεται στη League Two. Είχε προηγηθεί πριν από δύο εβδομάδες η εύκολη εντός έδρας επικράτηση με 4-0 απέναντι στη Χάρτλπουλ. Το βράδυ της Τρίτης επικράτησε με 2-1 (κάνοντας ανατροπή μάλιστα) στο γήπεδο της Μπράντφορντ και εξασφάλισε την παρουσία της στον τρίτο γύρο όπου θα κοντραριστεί με τη Γουέστ Χαμ στο Λονδίνο.

Τελικά δεν είναι όλα ρόδινα όταν αγωνίζεται μπροστά στο κοινό της, ενώ και η πρόσφατη ισοπαλία με τη Μίντλεσμπρο και κυρίως ο τρόπος που αυτή ήρθε (ο Ράιτ Φίλιπς σκόραρε στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων για να κάνει το τελικό 2-2) δεν την βοήθησε να ανέβει τόσο αγωνιστικά όσο και ψυχολογικά με το ξεκίνημά της στο φετινό πρωτάθλημα να κρίνεται το λιγότερο απογοητευτικό και μακριά από τις προσδοκίες των οπαδών της.

Μετά από πέντε «στροφές», η Στόουκ έχει συγκεντρώσει μόλις τέσσερις βαθμούς με μία νίκη, μία ισοπαλία και τρεις ήττες. Στο πιο πρόσφατο παιχνίδι της, υποδέχθηκε τη νεοφώτιστη Σάντερλαντ, αν και οι «μαυρόγατες» μόνο ομάδα που την περασμένη σεζόν βρισκόταν στη League One δεν θυμίζουν. Το επιβεβαίωσαν και στο «Μπριτάνια», καθώς επικράτησαν με 1-0, με το τελικό σκορ να τους αδικεί εν μέρει από τη στιγμή που έχασαν σημαντικές ευκαιρίες για να πανηγυρίσουν ένα πιο άνετο τρίποντο.

Το απογοητευτικό ξεκίνημα λοιπόν για μια ομάδα που πριν την έναρξη των υποχρεώσεων οι διοικούντες της δήλωναν ότι «κρυφοκοιτάζουν τα play off» δεν μπορούσε να γίνει ανεκτό. Η διοίκηση ανακοίνωσε το πρωί της Τετάρτης ότι ο Μάικ Ο’ Νιλ δεν βρίσκεται πλέον στην τεχνική ηγεσία της ομάδας, με τον Ντιν Χόλντεν να αναλαμβάνει καθήκοντα υπηρεσιακού προπονητή μέχρι να ανακοινωθεί το όνομα του νέου «αφεντικού» της Στόουκ.