ΜΠΕΡΤΟΝ ΑΛΜΠΙΟΝ - ΕΞΕΤΕΡ

Μπορεί η Μπέρτον να εξακολουθεί να μην έχει καταφέρει να πανηγυρίσει την πρώτη της νίκη σε όλες τις διοργανώσεις φέτος, σε πρωτάθλημα και Λιγκ Καπ, όμως η ισοπαλία της με την Μπόλτον, με το τελικό 1-1, μπορεί να της τονώσει την ψυχολογία και να αναδείξει πως διαθέτει αρετές στο ρόστερ της.

Με σύμμαχο την εξαιρετική της παράδοση κόντρα στην Μπόλτον και το γεγονός πως οι φιλοξενούμενοι δεν είχαν κερδίσει ποτέ ιστορικό στο «σπίτι» της, η Μπέρτον άνοιξε το σκορ στο 46^ο λεπτό με τον Χελμ και επέλεξε να αμυνθεί, προκειμένου να διατηρήσει το προβάδισμά της.

Σύντομα όμως, η διαφορά ποιότητας έκανε την εμφάνισή της και ο Τσαρλς ισοφάρισε σε 1-1 στο 58^ο λεπτό, μετά από ασίστ του Ντέμπσεϊ. Οι φιλοξενούμενοι πίεσαν, αλλά το σύνολο του Ντίνο Μάαμρια άντεξε, για να αποσπάσει τη δεύτερη διαδοχική του ισοπαλία στην Α’ Αγγλίας, μετά και την εκτός έδρας αναμέτρηση με τη Γουίκομ.

Στόχος πλέον η πρώτη νίκη από τις 26 Ιουλίου σε επίσημα και φιλικά, με την Μπέρτον να υποδέχεται την Έξετερ, από την οποία μετρά οκτώ διαδοχικά ματς, δίχως ήττα, στο «σπίτι» της.

Η τελευταία φορά που η παράδοση «έσπασε» έγκειται στο 2003 με 3-4, αλλά από τότε και μετά η Μπέρτον μετρά έξι νίκες και δύο ισοπαλίες, δίχως να έχει δει μάλιστα την εστία της να παραβιάζεται, σε 180 διαδοχικά αγωνιστικά λεπτά.

Σε ένα εκπληκτικό παιχνίδι, το οποίο αποτέλεσε και ένα εκ των κορυφαίων αναμετρήσεων στον δεύτερο γύρο του Λιγκ Καπ, η Έξετερ επικράτησε με 2-1 της Στίβενεϊτζ στα πέναλτι και εξασφάλισε την πρόκρισή της στον επόμενο γύρο του θεσμού.

Ξεκίνησε καλύτερα το ματς, προηγήθηκε με τον Χάρτριτζ, μόλις στο 5^ο λεπτό, αλλά από εκεί και πέρα, επέλεξε περισσότερο να κρατήσει την μπάλα και να διαχειριστεί την κατάσταση, παρά να επιχειρήσει να σκοράρει και πάλι, προκειμένου να «κλειδώσει» την πρόκριση.

«Πλήρωσε» τη νοοτροπία και τη λογική που υιοθέτησε με την ισοφάριση του 69^ου λεπτού, και από εκεί και πέρα, οδηγηθήκαμε στη διαδικασία των πέναλτι, με τίποτα φυσικά να μην είναι δεδομένο.

Εκεί όμως, η Έξετερ αποδείχθηκε απόλυτα ψύχραιμη και εκμεταλλευόμενη τη δύναμη της έδρας, πανηγύρισε την τρίτη της συνεχόμενη νίκη, σε πρωτάθλημα και Λιγκ Καπ, δίχως να βλέπει ούτε έναν ποδοσφαιριστή της να αστοχεί.

Επόμενη πρόκληση η διεκδίκηση του «παρθενικού» της «διπλού» στην έδρα της Μπέρτον, μετά από 20 χρόνια, πράγμα αδιαμφισβήτητα δύσκολο, εξαιτίας και της κούρασης, αλλά και της κακής παράδοσης του προπονητή της απέναντί της.

Δεν έχει κερδίσει ποτέ ο Κάντγουελ την Μπέρτον, μετρά δύο ήττες και ισάριθμες ισοπαλίες σε τέσσερα ματς, με μόλις ένα γκολ υπέρ του, με Έξετερ και Γουίγκαν σε 360 αγωνιστικά λεπτά.