Α’ ΓΥΡΟΣ: Μίλγουολ – Χαλ 1-1
* Λόγω της πανδημίας του COVID-19 οι υπόλοιποι αγώνες του πρωταθλήματος θα διεξαχθούν χωρίς την παρουσία φιλάθλων στις εξέδρες.
* Οι αποστολές των ομάδων αποτελούνται πλέον από 20 ποδοσφαιριστές (αντί για 18), ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές σε κάθε παιχνίδι.
* Συνολική παράδοση (από το 1928-29): 24-19-22. Η Χαλ έχασε μόνο 1/7 τελευταία μεταξύ τους ματς, ανεξαρτήτως έδρας (3-3-1) και κέρδισε τα 3/4 πιο πρόσφατα στο γήπεδό της (3-0-1).
Το 2-1 στο Μπρίστολ αποτέλεσε τη 2η διαδοχική ήττα, την κράτησε μακριά από τις επιτυχίες σε 8ο διαδοχικό ταξίδι (6 ήττες) και την επανέφερε στη ζώνη του υποβιβασμού. Δεν εκμεταλλεύτηκε τις δικές της ευκαιρίες και πλήρωσε ένα καλό διάστημα των γηπεδούχων, αλλά και τα κενά στην άμυνα. Δέχθηκε τα γκολ από τους Ντιντιού (41’) και Πάτερσον (53’), ενώ μείωσε με τον Ντε Βάις (60’).
«Η ατυχία μάς στέρησε έναν βαθμό. Οι ποδοσφαιριστές μου έδωσαν τα πάντα και είχαμε αρκετές ευκαιρίες για να πάρουμε κάτι από το συγκεκριμένο παιχνίδι. Ακόμα και μετά το 2-0 δεν σταματήσαμε να παλεύουμε» το σχόλιο του Γκραντ ΜακΚαν, ο οποίος προσπαθεί να κρατήσει όρθιο το ηθικό των παικτών του.
Πολλές οι δικαιολογίες για την κάκιστη πορεία της Χαλ μετά από την αλλαγή του χρόνου (πώληση των δύο καλύτερων ποδοσφαιριστών της, τραυματισμοί, αποχωρήσεις), όμως στο σημείο που βρισκόμαστε το μόνο που έχει σημασία είναι να βρεθεί ο τρόπος για να εξασφαλιστεί η παραμονή στην Τσάμπιονσιπ. Ακολουθούν τέσσερεις «τελικοί», αρχής γενομένης από το παιχνίδι με τη Μίλγουολ.
Επανήλθε στο προηγούμενο παιχνίδι ο αριστερός μπακ Ελντερ (26/0). Χάνει τους τελευταίους αγώνες ο -δανεικός από τη Λίβερπουλ- μέσος Κέιν (7/2). Δικαστικές περιπέτειες για τον σημαντικό εξτρέμ Γουίλκς (14/5), οι οποίες όμως δεν θέτουν σε κίνδυνο τη συμμετοχή του στο φινάλε της σεζόν.
Το 0-2 από τη Μίντλεσμπρο αύξησε το αρνητικό σερί στο «Ντεν» (0-4-3) και την κράτησε στο -5 από την 6η θέση. Δέχθηκε τις πρώτες φάσεις και σώθηκε από το δοκάρι, ενώ δεν εκμεταλλεύτηκε το δικό της καλό διάστημα στην επανάληψη. Οι φιλοξενούμενοι κράτησαν στα μετόπισθεν και βρήκαν τους χώρους για να «χτυπήσουν» στις αντεπιθέσεις (Ασομπαλόνγκα 68’, Φλέτσερ 87’ πέν.).
«Δεν θέλω να δικαιολογηθώ για την εμφάνισή μας, καθώς δεν ήταν καλή, ωστόσο στο πρώτο γκολ της Μίντλεσμπρο έχει προηγηθεί φάουλ. Χάσαμε έδαφος, όμως -έτσι κι αλλιώς- με παρόμοιες εμφανίσεις δεν πρόκειται να πετύχουμε τον στόχο μας» ανέφερε χαρακτηριστικά και με ειλικρίνεια ο Γκάρι Ρόουετ μετά το τέλος του ματς.
Οι άδειες εξέδρες λόγω COVID-19 έχουν επηρεάσει τη Μίλγουολ, η οποία είναι ομάδα που βασίζεται στην «καυτή» ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι οπαδοί της στο «Ντεν». Αντίθετα, το τελευταίο διάστημα τα πάει καλύτερα εκτός έδρας (6-5-2, κράτησε το μηδέν στα 5/6 πιο πρόσφατα ταξίδια). Μονόδρομος το διπλό επί της Χαλ, αν θέλει να συνεχίσει να ελπίζει σε συμμετοχή στα πλέι οφ, με τη χθεσινή ήττα της Κάρντιφ να βοηθάει.
Πιθανότητες επιστροφής για τον Μπένετ (ε,6/1). Αμφίβολοι, επίσης, ο δεξιός μπακ Ρομέο (41/0) και ο αριστεροπόδαρος αμυντικός Μάρεϊ Γουάλας (40/0). Παραμένουν εκτός ο μεσοεπιθετικός Ο’Μπράιαν (18/3) και ο φορ Μπόντβαρντσον (28/3). Μακροχρόνια εκτός δράσης ο κίπερ Φίλντινγκ (1/0).
