ΜΙΝΕΣΟΤΑ ΤΙΜΠΕΡΓΟΥΛΒΣ - ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ

Oι Μινεσότα Τίμπεργουλβς βρίσκονται στο πιο κρίσιμο σημείο της σεζόν. Μετά το All Star Break πρέπει να πατήσουν γκάζι και να μην εφησυχαστούν από την εξαιρετική μεχρι τώρα πορεία τους. Η ομάδα του Κρις Φιντς βρίσκεται στην πρώτη θέση της δυτικής περιφέρειας με ρεκόρ και 39-16.

Μετρούν τέσσερις διαδοχικές, με την τελευταία να έρχεται απέναντι στους φαινομενικά αδύναμους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς. Η Μινεσότα κατάφερε να επιδείξει τις αμυντικές της αρετές για ένα ακόμα παιχνίδι, κρατώντας τους αντιπάλους της κάτω από τους εκατό πόντους. Πρώτος σκόρερ ήταν για μία ακόμα φορά ο Άντονι Έντουαρντς με 334 πόντους, ενώ από κοντά ακολούθησε και ο Καρλ Άντονι Τάουνς με 23.

Την εκπληκτική πορεία των Τίμπεργουλβς τη φετινή σεζόν ξαργύρωσε ο Μάικ Κόνλεϊ. Στη Μινεσότα φαίνεται πως δεν ενδιαφέρονται μόνο για τον νεανικό πυρήνα των παικτών που τους έχει φέρει στις πρώτες θέσεις της Δύσης, τη φετινή σεζόν. Προσέχουν και το μέλλον τους, κοιτώντας τους βετεράνους παίκτες που διαθέτουν στο ρόστερ τους.

Τη φετινή σεζόν μετράει 10.6 πόντους, 2.9 ριμπάουντ και 6.4 ασίστ με 50 συμμετοχές στην αρχική πεντάδα. Ο 36χρονος γκαρντ θα παραμείνει στους Τίμπεργουλβς μέχρι το τέλος της σεζόν 2025-2026 (έναντι $21 εκατομμυρίων), αφού οι δύο πλευρές συμφώνησαν σε επέκταση δύο ετών.

Βέβαια έχω πει ξανά πως η ανέλπιστα καλή πορεία των λύκων τη φετινή σεζόν οφείλεται στους δίδυμους πύργους της ομάδας. Καρλ Άντονι Τάουνς και Ρούντι Γκομπέρ έχουν ταιριάξει επιτέλους τα χνώτα τους στο παρκέ και δεσπόζουν με την παρουσία τους στο ζωγραφιστό για τους Τίμπεργουλβς.

To φετινό All Star Break αναμένεται να αποτελέσει βάλσαμο στις πληγές των Μιλγουόκι Μπακς, οι οποίοι κατάφεραν και έπιασαν πάτο (όσον αφορά την απόδοσή τους) τα ξημερώματα της 17ης Φεβρουαρίου. Κατάφεραν και έχασαν από τους αποδεκατισμένους Μέμφις Γκρίζλις, οι οποίοι παρατάχθηκαν στο παρκέ του FedEx Forum με πεντάδα επιπέδου G League.

Για την ομάδα του Ντοκ Ρίβερς που παρά την απελπιστική της απόδοση παραμένει στην πρώτη τριάδα της ανατολικής περιφέρειας, πρώτος σκόρερ ήταν για μία ακόμα φορά ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο οποίος γέμισε τη στατιστική του με 35 πόντους και 12 ριμπάουντ για τα προγνωστικά στοιχήματος. Μοναδικό στήριγμα του Greek Freak στο κομμάτι του σκοραρίσματος, ήταν ο Ντέιμιαν Λίλαρντ, ο οποίος έφυγε από το παρκέ με 24 πόντους και 7 ασίστ.

Το τεταμένο κλίμα το οποίο επικρατεί στις τάξεις των «ελαφιών» φάνηκε και από τις δηλώσεις του Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος βέβαια εξέφρασε την εμπιστοσύνη που έχει τόσο στους συμπαίκτες του, όσο και στο τεχνικό επιτελείο της ομάδας.

Για τον Ντοκ Ρίβερς μάλιστα ανέφερε χαρακτηριστικά: Ο κόουτς Ντοκ, είναι υπέροχος τύπος, ήταν στο πρωτάθλημα για πολλά χρόνια, κέρδισε πολλά παιχνίδια. Μπορείς να πας για ύπνο και να κοιμηθείς καλά το βράδυ. Είτε κερδίσεις, είτε χάσεις, ξέρεις ότι το προπονητικό επιτελείο θα είναι έτοιμο. 

Και όχι μόνο αυτός, από τον Ρεξ (Καλαμιανό), από τον Ντέιβ Γιέργκερ, όπως τον Τζο Πράντι. Έχουμε ανθρώπους που είναι εξαιρετικά έξυπνοι και ξέρουν το παιχνίδι του μπάσκετ. Επομένως, από αυτή την άποψη, δεν χρειάζεται να ανησυχώ πια.

Δεν υστερούν σε τίποτα σε σχέση με τους σημερινούς τους αντιπαάλους, που συνεχίζουν να παραμένουν πρώτοι στη δυτική περιφέρεια. Ίσα ίσα, οι Μπακς έχουν πλέον την ποιότητα σε άμυνα και επίθεση για να βάλουν δύσκολα τόσο στον Άντονι Έντουαρντς, όσο και στους Γκομπέρ και Τάουνς που δεσπόζουν στο ζωγραφιστό για τη Μινεσότα.