Α’ ΓΥΡΟΣ: Νότιγχαμ – Μίλγουολ 1-1
* Ο τεχνικός της Μίλγουολ, Γκάρι Ρόουετ, έχει χάσει μόνο 1/9 πιο πρόσφατα παιχνίδια στην Τσάμπιονσιπ κόντρα στη Νότιγχαμ, αν και το «Χ» κυριαρχεί (2-6-1).
* Συνολική παράδοση (από το 1908-09): 27-24-23. Σε επίπεδο πρωταθλήματος η Νότιγχαμ αγνοεί τη νίκη στις 6 πιο πρόσφατες επισκέψεις στο «Ντεν» (0-4-2), ενώ έχει κερδίσει μόνο 2/13 πιο πρόσφατες συναντήσεις τους στην Τσάμπιονσιπ ανεξαρτήτως έδρας (2-6-5).
Η εντός έδρας ήττα (1-2) στο ντέρμπι του Λονδίνου με την Κρίσταλ Πάλας έφερε τον αποκλεισμό από το Κύπελλο. Μπήκε πιο δυνατά και εκμεταλλεύτηκε το τραγικό λάθος του γκολκίπερ Μπάτλαντ (Αφόμπε 17’), όμως η συνέχεια ανήκε στους αντιπάλους. Οι φιλοξενούμενοι ολοκλήρωσαν δικαίως την ανατροπή στην επανάληψη με το γκολ (46’) και την ασίστ του Ολίσε (Ματέτα 58’), ο οποίος είχε επίσης δοκάρι αποτελώντας μόνιμη πηγή κινδύνων από τα δεξιά. Η Μίλγουολ προσπάθησε να αντιδράσει στα τελευταία λεπτά, χωρίς όμως αποτέλεσμα.
«Στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα σταθήκαμε καλά. Μπήκαμε με ορμή και μετά το γκολ κρατήσαμε χωρίς μεγάλα προβλήματα, όμως δυστυχώς πληρώσαμε ορισμένα κενά στην επανάληψη. Εμεινα, πάντως, ευχαριστημένος από τον τρόπο που αντιδράσαμε στα τελευταία λεπτά, έστω κι αν δεν βρήκαμε την ισοφάρισε» έκανε τον απολογισμό μετά το τέλος ο Γκάρι Ρόουετ.
Ο ικανός τεχνικός μίλησε με ειλικρίνεια και ελπίζει η ομάδα του να αποφύγει τις μεταπτώσεις στο παιχνίδι που ακολουθεί. Η προσωπική του παράδοση κόντρα στη Φόρεστ, άλλωστε, είναι καλή. Η Μίλγουολ δεν παρουσιάζεται απόλυτα σταθερή, ωστόσο αποτελεί δυνατό αντίπαλο στο «Ντεν» όπου έχασε 1/9 τελευταία ματς πρωταθλήματος (5-3-1) και κανένα από τα 5 πιο πρόσφατα (3-2-0).
Διαθέσιμοι ο αμυντικός Μάρεϊ Γουάλας (20/2) και ο χαφ Τόμπσον (1/0). Ελπίζει να ακολουθήσει ο MVP Τζεντ Γουάλας (μ,21/5 γκολ/6 ασίστ) που βρίσκεται στο μεταγραφικό στόχαστρο αρκετών ομάδων. Αμφίβολος και ο Σάβιλ (μ,21/1). Ανέτοιμος ο εφεδρικός εξτρέμ Μαχόνεϊ (5/0), αν και δεν θα αργήσει. Χάνουν και το επόμενο διάστημα ο στόπερ Μπάλαρντ (19/1) και ο χαφ Λέοναρντ (14/0).
Μετά από δύο ήττες στο πρωτάθλημα έκανε την έκπληξη στο Κύπελλο απέναντι στην Αρσεναλ (1-0). Αν και βρέθηκε σε θέση άμυνας στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, τα πήγε καλά ανασταλτικά και δεν επέτρεψε πολλές «καθαρές» ευκαιρίες στους αντιπάλους. Η ίδια προσπάθησε να «χτυπήσει» στην κόντρα και στην επανάληψη τα κατάφερε. Ο Ζινκερνάγκελ δεν κατάφερε να νικήσει τον Λένο, όμως το πέτυχε ο Γκράμπαν (83’), αν και στο ξεκίνημα της φάσης υπήρξε χέρι.
«Ανεξαρτήτως αντιπάλου προσπαθούμε να κάνουμε το παιχνίδι μας και αυτό συνέβη και τώρα. Ελπίζω το συγκεκριμένο αποτέλεσμα να βοηθήσει την αυτοπεποίθησή μας» ανέφερε στις δηλώσεις του μετά το τέλος ο Στιβ Κούπερ. Ο Ουαλός φάνηκε ιδιαίτερα χαρούμενος από τη σπουδαία πρόκριση, όμως έσπευσε να υπενθυμίσει πως οι στόχοι της ομάδας του αφορούν το πρωτάθλημα.
Εκεί, μετά από την έλευσή του, η Νότιγχαμ προσπαθεί να καλύψει το χαμένο έδαφος ώστε να μπει στα πλέι οφ. Οι δύο ήττες με μηδέν που προηγήθηκαν αποτέλεσαν πισωγύρισμα και ελπίζει να επιστρέψει στις επιτυχίες κόντρα στη Μίλγουολ, αν και η πρόσφατη παράδοση στο «Ντεν» δεν είναι με το μέρος της (0-4-2).
Πραγματοποίησαν άμεσα ντεμπούτο στο Κύπελλο ο έμπειρος αμυντικός Στιβ Κουκ (Μπόρνμουθ) και ο επιθετικός Κίναν Ντέιβις (δαν. από Αστον Βίλα). Αγωνίστηκε με την U23 ο στόπερ Εμπε Σο (2/0). Δεν αναμένεται να επανέλθουν ο ποιοτικός μέσος Λόλεϊ (16/0) και ο εξτρέμ Μάιτεν (18/0). Τραυματίας, επίσης, ο αριστερός μπακ Λόου (12/1).
