Μετά το κρούσμα του Ελαμπντελαουί και την αναβολή της αναμέτρησης με την Ρουμανία, η Ομοσπονδία της χώρας κατόπιν κοινής απόφασης με την Διεύθυνση Υγείας, αποφάσισε στην αναμέτρηση της Αυστρίας να σταλθεί μια «πειραματική» ομάδα, απαρτιζόμενη από παίκτες που αγωνίζονται σε πρωταθλήματα εκτός Νορβηγίας!
Με «λεγεωνάριους», έναν τερματοφύλακα και προπονητή τον τεχνικό της U21 Γκούναρ Σμέρουντ, η Νορβηγία μπήκε τελικά στο αεροπλάνο για την Αυστρία, για το παιχνίδι της τελευταίας αγωνιστικής του πρώτου γκρουπ της Β’ κατηγορίας στο Nations League. Ένα παιχνίδι που πέρασε από χίλια μύρια κύματα μέχρι την οριστικοποίηση της διεξαγωγής του και αυτό καθώς προέκυψαν διάφορα θέματα, άλλα σοβαρά και άλλα όχι τόσο, με την αποστολή των Σκανδιναβών.
Αρχικά, υπήρχε η κόντρα ανάμεσα σε Ομοσπονδία και επαγγελματίες ποδοσφαιριστές, που κατέληξε με την αναβολή του ματς στη Ρουμανία (η τύχη του συγκεκριμένου αγώνα δεν έχει τελεσφορήσει, εξετάζεται ακόμα και η περίπτωση της κλήρωσης). Η Διεύθυνση Υγείας απαγόρεψε στην ομάδα να ταξιδέψει, από τη στιγμή που ο Ομάρ Ελαμπντελαουί βρέθηκε θετικός στον COVID-19, παρά την πρόταση της Ομοσπονδίας ο παίκτης να «κοπεί» από την αποστολή και οι υπόλοιποι διεθνείς να ταξιδέψουν κανονικά, από τη στιγμή που ο παίκτης δεν είχε έρθει σε επαφή με κανένα μέλος του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος.
Οι παίκτες εξέφρασαν έντονα τα παράπονά τους και μάλιστα με επιστολή τους στην Ομοσπονδία τόνισαν ότι «δεν γίνεται σε όλη την Ευρώπη οι αγώνες να γίνονται κανονικά και μόνο εμείς να μην κατεβαίνουμε, σε παιχνίδια που είναι ήδη προγραμματισμένα. Το θέμα δεν είναι μόνο οικονομικό, μας θίγει και ως επαγγελματίες. Από τη στιγμή που όλα τα μέτρα ασφαλείας τηρούνται και εμείς είμαστε εδώ για να φορέσουμε την φανέλα της χώρας μας, δεν έχει καμία βάση να μην ταξιδέψουμε».
Πέραν όμως του Ελαμπντελαουί, υπήρξαν και άλλες περιπτώσεις ποδοσφαιριστών που… ξεμπέρδεψαν πρόσφατα με την πανδημία, όπως ο τερματοφύλακας της Τζουργκάρντεν, Κρίστιαν Μπράτβεϊτ, που ενώ αρχικά κλήθηκε για να αντικαταστήσει τον Χάνσεν της Ρόζενμποργκ και στη συνέχεια ετοιμαζόταν να καθίσει κάτω από τα δοκάρια στην Αυστρία, τώρα έμεινε και πάλι εκτός, καθώς το νέο τεστ στο οποίο υποβλήθηκε πριν την απογείωση του αεροπλάνου δεν είχε «καθαρό» αποτέλεσμα, και ο κίπερ της σουηδικής ομάδας «κόπηκε», με τον 30χρονο Αντερς Κρίστιανσεν της Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ να είναι ο μόνος τερματοφύλακας στην αποστολή.
Από κει και πέρα, όπως τόνισε και ο Σμέρουντ (προπονεί τώρα το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα αφού τα παιχνίδια της U21 αναβλήθηκαν μέχρι το ημερολογιακό τέλος του έτους): «είναι ζήτημα αν θα καταφέρουμε να κάνουμε μια κανονική προπόνηση, αλλά έχουμε μιλήσει ήδη με όλους τους παίκτες που έχουν ενσωματωθεί στην αποστολή και θα κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε». Στο ίδιο ύφος και οι δηλώσεις των περισσότερων ποδοσφαιριστών, που οι περισσότεροι από σπόντα θα φορέσουν για πρώτη φορά την φανέλα με το εθνόσημο.
