ΜΕΞΙΚΟ - ΚΑΝΑΔΑΣ

Με φιλική νίκη 3-0 επί της Νέας Ζηλανδίας στην Καλιφόρνια ξεκίνησε η τρίτη θητεία του Χαβιέ Αγκίρε στον πάγκο του Μεξικού. Οι ανανεωμένοι «τρικολόρ» σκόραραν 3 φορές, είχαν δύο δοκάρια και σωρεία χαμένων ευκαιριών. Πέτυχαν τρία γκολ με τους Πινέδα, Ουέρτα και Ρόμο, ενώ θα μπορούσαν να βρουν δίχτυα κι άλλες τρεις τουλάχιστον φορές.

Κορυφαίοι της αναμέτρησης, οι τρεις της μεσαίας γραμμής, Ρόμο, Πινέδα και Τσάβεςμ που δεν σταμάτησαν να αλλάζουν θέσεις και να οργώνουν κάθε τετραγωνικό μέτρο του αγωνιστικού χώρου. Έφτιαξε τα δύο πρώτα γκολ, σκόραρε το τρίτο με σουτ εκτός περιοχής και είχε δοκάρι ο Ρόμο. Άνοιξε το σκορ με ωραίο πλασέ στο 5′ ο Πινέδα, ο οποίος είχε επίσης δοκάρι. Σε γενικές γραμμές, η εικόνα των Μεξικανών ήταν παραπάνω από εντυπωσιακή, ωστόσο παραμένει ερωτηματικό η δυναμική του αντιπάλου.

Καυτηρίασε την απουσία του κόσμου από τις κερκίδες ο Χαβιέ Αγκίρε, καθώς η εικόνα στις μισοάδειες εξέδρες ήταν πραγματικά απογοητευτική. Ταυτόχρονα αποθέωσε τη δυναμική του ρόστερ και έδωσε το στίγμα για αλλαγές στον αγώνα απέναντι στον Καναδά: «Έχουμε μεγάλη ποιότητα, όλοι δουλεύουν εξαιρετικά, θέλω να δω κάποια πράγματα. Να κάνουμε τους Μεξικανούς να εμπιστευτούν πάλι την ομάδα».

Συνεχίζει να ανεβάζει τον πήχη των προσδοκιών. Επικράτησε σε φιλική αναμέτρηση της Αμερικής στο Κάνσας με σκορ 1-2 και σκόρερ τους Σάφελμπουργκ (17′) και Ντέιβιντ (58′). Αυτή ήταν μόλις η 2η νίκη των Καναδών στα προγνωστικά στοιχήματος επί αμερικανικού εδάφους απέναντι στις Ηνωμένες Πολιτείες και η πρώτη μετά το 1957.

Η παρουσία του Τζόναθαν Ντέιβιντ στην επίθεση έκανε ξανά τη διαφορά. O σέντερ φορ της Λιλ, με ρίζες από την Αϊτή, έφτιαξε το πρώτο γκολ και με κοντινό πλασέ σκόραρε το 2ο. Ο σχηματισμός με τους δύο επιθετικούς (4-4-2) και τον Κάιλ Λάριν στο πλάι του, τον ελευθερώνει σημαντικά και του δίνει το δικαίωμα να κινείται σε πολλές περιπτώσεις μακριά από την περιοχή. Το γεγονός αυτό του επιτρέπει αφενός να συμμετέχει στη δημιουργία του παιχνιδιού και αφετέρου τον κάνει ιδιαίτερα απρόβλεπτο, καθώς πολλές φορές πατάει περιοχή σε δεύτερο χρόνο.

«Αυτή τη στιγμή, προτιμώ να προπονώ τον Καναδά και όχι την Αμερική. Βλέπετε στο γήπεδο τη βελτίωση και τη δίψα. Οι ποδοσφαιριστές μου παίζουν για να εκπροσωπήσουν τη χώρα τους, για εκείνους η Εθνική είναι προτεραιότητα» απάντησε εκνευρισμένος ο Τζέσι Μαρς στις δεκάδες ερωτήσεις των Αμερικανών δημοσιογράφων για το εάν κάποια στιγμή θα ήθελε να καθίσει στον πάγκο της Εθνικής ομάδας της πατρίδας του.