ΜΕ ΦΟΡΑ ΑΠ’ ΤΗΝ ΚΑΤΑΚΤΗΣΗ ΟΙ ΑΜΕΡΙΚΑΝΟΙ

Η νέα γενιά του αμερικανικού ποδοσφαίρου τα κατάφερε. Μετά από έναν μνημειώδη τελικό απέναντι στο Μεξικό που κρίθηκε στην παράταση, κατέκτησε το πρώτο Κύπελλο Εθνών Βορείου και Κεντρικής Αμερικής. Στην κανονική διάρκεια του ματς, ισοφάρισε ισάριθμες φορές σε κάθε ημίχρονο με τους Ρέινα και Μακένι κι έστειλε το ματς στο έξτρα μισάωρο. Εκεί, βρήκε τους ήρωες που έψαχνε στα πρόσωπα του Πούλισικ που σκόραρε το 3-2 από τη βούλα και του τερματοφύλακα Χόρβαθ που έπιασε πέναλτι στις καθυστερήσεις.

Η ομάδα του κόουτς Μπερχάλτερ διαθέτει ποιότητα, παίκτες που έχουν παραστάσεις από μεγάλα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα και κυρίως… τσαγανό. Αν συνυπολογίσουμε ότι ο μοναδικός παίκτης του ρόστερ που είναι άνω των 30 ετών είναι ο αμυντικός Τιμ Ριμ (33 ετών και 246 ημερών), μπορούμε να πούμε ότι το μέλλον διαγράφεται αισιόδοξο για την Εθνική των ΗΠΑ.

Τα πέναλτι δεν της ταιριάζουν. Μετά το Μεξικό που την απέκλεισε στα ημιτελικά του Κυπέλλου Εθνών (0-0 στην κανονική διάρκεια), ηττήθηκε και στον μικρό τελικό από την Ονδούρα. Ο γνωστός μας από τη θητεία του στον Ολυμπιακό, Τζόελ Κάμπελ, την έβαλε μπροστά στο σκορ πριν κλείσει το πρώτο δεκάλεπτο. Στο δεύτερο μέρος δέχτηκε δύο γκολ στο 48’ και στο 80’, αλλά βρήκε το σθένος να ισοφαρίσει με τον Κάλβο στο 85’. Το ματς οδηγήθηκε στην παράταση και τελικά στα πέναλτι, όπου και σε αυτά βρέθηκε ηττημένη με 5-4, καταλαμβάνοντας έτσι την 4η θέση.

Η Εθνική Ομάδα της Κόστα Ρίκα μπορεί να χαρακτηριστεί πλέον σαν ομάδα βετεράνων, καθώς διαθέτει στο ρόστερ της οκτώ παίκτες που είναι άνω των 30 ετών. Πέντε παίκτες της προέρχονται από την Αλαχουελένσε και έξι αγωνίζονται στην MLS. Ο κόουτς Γκονζάλες βρίσκεται στο τιμόνι της ομάδας από το 2019. Δεν έχει γευτεί τη χαρά της νίκης στα τελευταία της εννιά ματς, φιλικά ή επίσημα.