ΤΙ ΙΣΧΥΕΙ
Ο αγώνας είναι μονός και διεξάγεται χωρίς την παρουσία φιλάθλων στις εξέδρες. Σε περίπτωση ισοπαλίας η πρόκριση στον επόμενο γύρο κρίνεται απευθείας στη διαδικασία των πέναλτι. Ο νικητής της διοργάνωσης προκρίνεται στα πλέι οφ του νεοσύστατου Γιουρόπα Κόνφερενς Λιγκ.
* Οι τελευταίες 5 αναμετρήσεις τους στην έδρα της ΜΚ Ντονς έληξαν με N/G+Under (2-2-1 σε αυτό το διάστημα).
Ήταν νεοφώτιστη πέρσι στην Α’ Αγγλίας, έμοιαζε να μην μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της κατηγορίας, όμως η αλλαγή προπονητή τον Νοέμβριο τη βοήθησε να κερδίσει την παραμονή. Συνεχίζει στον πάγκο ο Ράσελ Μάρτιν, παίκτης της ομάδας μέχρι πρόσφατα, στην πρώτη του δουλειά ως τεχνικός.
Σημαντικές απώλειες είναι ο αμυντικός Γκίλμπι (Τσάρλτον), ο χαφ ΜακΓκραντλ (Λίνκολν) και ο επιθετικός Χίλι (Τουλούζ), καλή προσθήκη ο έμπειρος αμυντικός Κίο (Ντέρμπι). Το τελευταίο απόκτημα είναι ο μέσος Σόρενσεν (δανεικός από τη Στόουκ) και πιθανότατα θα ακολουθήσουν και άλλοι παίκτες, καθώς ο Μάρτιν γνωρίζει καλά πως η ομάδα χρειάζεται ενίσχυση.
Πολλά γκολ είχαν τα φιλικά προετοιμασίας, αν και από πλευράς αποτελεσμάτων προκάλεσαν μια κάποια ανησυχία. Οι Ντονς ηττήθηκαν 6-0 από τη Νόριτς, 3-2 από την Κόβεντρι και 4-1 από την Άρσεναλ, ενώ έφεραν 2-2 με τη Φούλαμ.
Τραυματίες είναι οι αμυντικοί Κίο (νεοφερμένος), Γουίλιαμς (28/1) και Ο’Χόρα (νεοφερμένος), ο μέσος Τόμπσον (9/0) και ο επιθετικός Άγκαρντ (19/2).
Εξαιρετική η δεύτερη θητεία του 50χρονου Μαρκ Ρόμπινς (η πρώτη τη σεζόν 2012-13), ο οποίος την ανέλαβε στη Λιγκ 2 τον Μάρτιο του ’17 οδηγώντας την άμεσα στην κατάκτηση του Λιγκ Τρόφι, αλλά και στην πρώτη άνοδο μετά από 51 χρόνια. Στην πρώτη χρονιά στη Λιγκ 1 η Κόβεντρι τερμάτισε 8η (2018-19) και πέρσι βρέθηκε στην κορυφή τη στιγμή της διακοπής (18-3-3, τελευταία ήττα στις 14/12), εξασφαλίζοντας το εισιτήριο για την Τσάμπιονσιπ όπου επιστρέφει μετά από 8 χρόνια.
Εχοντας οδηγήσει τον σύλλογο σε δύο προβιβασμούς μέσα σε 2,5 χρόνια ο Ρόμπινς αποτελεί εγγύηση στον πάγκο και από την πρώτη στιγμή έδωσε έμφαση στην ενίσχυση του ρόστερ. Νεανικές και αξιόλογες οι προσθήκες του στόπερ Οστιγκαρντ (Μπράιτον), του δεξιού μπακ Ντα Κόστα (Νιόρ), των μέσων Χάμερ (Τσβόλε), Μπεν Σιφ (Αρσεναλ), του εξτρέμ Χίλσνερ (Πάντερμπορν) και του φορ Γουόκερ (Νότιγχαμ). Πιο σημαντικές απώλειες, μέχρι στιγμής, ο μέσος Γουέστμπρουκ (25/4) και ο επιθετικός Χίβουλα (15/2).
Με τη Λιγκ 1 να έχει διακοπεί από τις αρχές Μαρτίου είχε την ευκαιρία να ξεκινήσει νωρίτερα την προετοιμασία και να δώσει περισσότερα φιλικά. Ηττήθηκε στα πρώτα δύο από Ρέιντζερς (2-0) και Σουίντον (2-1), όμως ακολούθησαν 4 νίκες απέναντι σε ΜΚ Ντονς (3-2), Μπέρτον (3-2) και Πιτέρμπορο (2-1 και 3-2). Αξίζει να σημειωθεί ότι, όπως και πέρσι έτσι και φέτος, θα δώσει τους εντός έδρας αγώνες της στο «Σεντ Αντριους» της Μπέρμιγχαμ.
Επανήλθε στο τελευταίο διάστημα της προετοιμασίας από τραυματισμό ο αρχηγός Κέλι (μ,27/0) και αναμένεται να δώσει «το παρών». Τραυματίες, αντίθετα, οι μπακ Νταμπό (32/0), Ντα Κόστα και ο στόπερ Ρόουζ (31/2). Σε διεθνή καθήκοντα ο νεοαποκτηθείς στόπερ Οστιγκαρντ.
