ΜΑΝΣΦΙΛΝΤ ΤΑΟΥΝ - ΠΟΡΤ ΒΕΙΛ

Πανηγύρισε απολύτως δίκαια την πρόκριση στον τελικό με 2 νίκες απέναντι στη Νορθάμπτον. Οχι μόνο δεν κλείστηκε στον εκτός έδρας επαναληπτικό πριν από 10 μέρες, για να υπερασπιστεί το 2-1 του πρώτου αγώνα, αλλά βρήκε και γκολ πριν το ημίχρονο με τον εξαιρετικό φέτος ΜακΛόχλιν (32’). Τρομερή στα αμυντικά της καθήκοντα αφήνοντας τον αντίπαλο με μόλις 1 τελική προς τον στόχο.

Εμεινε για 6ο ματς αήττητη (4-2-0) παραμένοντας συνεπής στο επιθετικό σκέλος, ενώ δείχνει τρομερή βελτίωση στο ανασταλτικό κομμάτι έχοντας «δέσει» στα στόπερ με τους Περτς-Χόκινς.

«Είναι κάτι παραπάνω από ένα παιχνίδι. Θέλω από τους παίκτες μου να παίξουν για τους εαυτούς τους, την ομάδα, τους φίλους και τις οικογένειές τους. Να δημιουργήσουν ευχάριστες στιγμές. Η Μάνσφιλντ δεν παίζει συχνά στο ‘’Γουέμπλεϊ’’, ούτε στην Α Αγγλίας. Εχει 90 λεπτά για να το πετύχει», δήλωσε ο Νάιτζελ Κλαφ ενόψει του σημερινού τελικού.

Δύο φορές έχει αγωνιστεί όλες κι όλες στο «Γουέμπλεϊ» και δεν έχει κερδίσει σε 90λεπτο ματς. Ούτε σε 120 λεπτά. Επικράτησε μονάχα στα πέναλτι το 1987 σε τελικό Λιγκ Τρόφι επί της Μπρίστολ Σίτι. Στο νέο γήπεδο, είχε χάσει 1-0 από την Ντάρλινγκτον το 2011 για το FA Τρόφι (διοργάνωση στην οποία συμμετείχαν ομάδες μέχρι και τη Νάσιοναλ Λιγκ).

Για τον προπονητή Νάιτζελ Κλαφ είναι η δεύτερη παρουσία του στο «Γουέμπλεϊ» μετά τον ημιτελικό Κυπέλλου Αγγλίας το 2014. Ως προπονητής της Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, είχε χάσει από τη Χαλ με το θεαματικό 5-3.

Σε μία δραματική ρεβάνς απέναντι στη Σουίντον εντός έδρας, πήρε την πρόκριση στα πέναλτι (6-5). Μάλιστα είχε αστοχήσει πρώτη σε δύο εκτελέσεις, για να χάσει τρεις στη συνέχεια ο αντίπαλος.

Στην κανονική διάρκεια ισοφάρισε το συνολικό σκορ (2-2) με τον Γουίλσον μόλις στο 8ο λεπτό για το 1-0. Επειτα ισορρόπησε το παιχνίδι, λογικά δεν αναδείχθηκε κάποιος νικητής στα 120’. Παρ’ όλα αυτά ήταν μόλις η 2η νίκη στα 6 τελευταία και με το ίδιο σκορ (1-0). Και όλα αυτά χάρη στον 26χρονο Γουίλσον, ο οποίος βρήκε δίχτυα για 3ο σερί ματς, το ένα πολυτιμότερο από το άλλο.

Ο προπονητής Ντάρελ Κλαρκ μπορεί να παίζει σήμερα σε έναν πολύ σημαντικό τελικό απέναντι στη γενέτειρά του, Μάνσφιλντ, ωστόσο πλέον νιώθει «σπίτι» του την Πορτ Βέιλ ειδικά με τα όσα πέρασε τους τελευταίους μήνες. Απουσίαζε λόγω βαρύ πένθους, όμως ολόκληρη η ομάδα στάθηκε στο πλάι του σε αυτό το διάστημα. Με το κλίμα να είναι εξαιρετικό και με την ανοδική πορεία που καταγράφει ο σύλλογος, την Πέμπτη ο 44χρονος τεχνικός επιβραβεύτηκε με πενταετές συμβόλαιο.

Από την χρονιά της επανίδρυσής της το 1907, έχει παίξει μόλις 2 φορές στο «Γουέμπλεϊ». Και οι δύο μάλιστα μέσα σε διάστημα 7 ημερών! Το 1993, νίκησε 2-1 την Στόκπορτ στον τελικό του Λιγκ Τρόφι και μια εβδομάδα αργότερα έχασε από τη Γουεστ Μπρομ 3-0 στον τελικό ανόδου της 3ης κατηγορίας.