ΜΑΡΟΚΟ - ΙΣΠΑΝΙΑ

Έκανε το καθήκον του την τελευταία αγωνιστική των ομίλων κόντρα στον ήδη αποκλεισμένο Καναδά κερδίζοντας με 2-1. Σε συνδυασμό με το 0-0 στο Κροατία – Βέλγιο, κατέκτησε την πρώτη θέση, όμως η τύχη δεν του χαμογέλασε ιδιαίτερα πέφτοντας πάνω στην Ισπανία.

Στα του αγώνα, όλα τα τέρματα σημειώθηκαν στο πρώτο μέρος, με τον Ζίγιες να ανοίγει το σκορ στο 4’ με πανέμορφο τελείωμα, μετά από τραγικό λάθος του αντίπαλου τερματοφύλακα. Στο 23’ ο Εν-Νεσιρί διπλασίασε τα τέρματα της ομάδας του και έγινε ο πρώτος Μαροκινός που σκοράρει σε δύο διαφορετικά Μουντιάλ. Το πρώτο γκολ του είχε έρθει το 2018, απέναντι στην Ισπανία. Παραλίγο το Μαρόκο να γινόταν η μόνη χώρα στη φάση των ομίλων φέτος που θα κρατούσε το ανέπαφο της εστίας, όμως ο στόπερ Αγκέρντ στάθηκε άτυχος λίγο πριν από το ημίχρονο (40’) στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του.

Σπουδαίο επίτευγμα το γεγονός πως άφησε από κάτω του τα δύο φαβορί του ομίλου, Κροατία και Βέλγιο, κάτι που ελάχιστοι περίμεναν. Ο Ουαλίντ Ρεγκραγκί, πάντως, έχει φτιάξει ένα εξαιρετικά δεμένο σύνολο μέσα σε ελάχιστο χρονικό διάστημα, αφού θυμίζουμε πως ανέλαβε μόλις τον περασμένο Αύγουστο, δίχως να έχει δώσει επίσημα παιχνίδια πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο.

Ο παίκτης που ξεχωρίζει και απ’ όπου περνάει η μπάλα διαρκώς από τα πόδια του είναι ο Χακίμ Ζίγιες. Πέρα από το πρώτο γκολ που πέτυχε στο τελευταίο παιχνίδι, υπερέχει στις περισσότερες στατιστικές. Έχει περάσει τις πιο πολλές πάσες εντός περιοχής (17), έχει δημιουργήσει τις περισσότερες φάσεις (7), ενώ κουβαλάει την μπάλα από την άμυνα στην επίθεση περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον ποδοσφαιριστή του Μαρόκου.

«Θα είναι ένα πολύ δύσκολο ματς απέναντι σε μια από τις καλύτερες ομάδες, με υψηλές προσδοκίες. Η Ισπανία είναι από τα φαβορί για τον τίτλο. Θα πρέπει να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Εάν την αποκλείσουμε, θα είναι μια ευχάριστη έκπληξη για εμάς», μίλησε στη συνέντευξη Τύπου ο Ρεγκραγκί, ενώ συνέχισε με «καυστικό» τρόπο τις δηλώσεις του αναφορικά με τα υψηλά ποσοστά κατοχής των Ισπανών:

«Έχουμε τα “όπλα” μας για να κοντράρουμε την Ισπανία, όμως δεν θα τα αποκαλύψω. Δείξαμε τις δυνατότητές μας κόντρα στην Κροατία και το Βέλγιο. Η Ιαπωνία κέρδισε την Ισπανία με 17% κατοχή. Πρέπει να ρωτήσουμε τη FIFA αν υπάρχει κάποιο έπαθλο για την κατοχή, γιατί μετά τους αγώνες όλοι μιλούν γι’ αυτήν».

Αναίμακτη ήττα την περασμένη εβδομάδα από την Ιαπωνία (2-1) στο φινάλε των ομίλων, «καμπανάκι» πάντως ενόψει συνέχειας. Η «ρόχα» μπήκε καλά στο παιχνίδι και προηγήθηκε με τον Άλβαρο Μοράτα ύστερα από ωραία σέντρα του Θέσαρ Αθπιλικουέτα, αλλά στη συνέχεια ήταν φλύαρη, μπλαζέ και το πλήρωσε με δύο μαζεμένα γκολ στο ξεκίνημα του β’ ημιχρόνου. Πίεσε στο φινάλε, χωρίς ωστόσο να δημιουργήσει πολλές φάσεις.

Για τρία λεπτά, σε συνδυασμό με το άλλο αποτέλεσμα, όταν δηλαδή οι Κοσταρικανοί προηγήθηκαν της Γερμανίας, οι Ισπανοί έμεναν έξω από τα νοκ άουτ και το βασικό ερώτημα ήταν αν έπαιξαν… κανονικά ή διάλεξαν ταμπλό. Υπενθυμίζεται ότι αν έβγαιναν πρώτοι, θα πήγαιναν σε ματς με την Κροατία και, θεωρητικά, με τη Βραζιλία στα προημιτελικά.

Ο Λουίς Ενρίκε, όπως και ο αρχηγός της «ρόχα», Σέρχιο Μπουσκέτς, αρνήθηκαν τα πάντα κατηγορηματικά. «Δεν είχα καμία ενημέρωση για το τι γινόταν στο άλλο παιχνίδι. Καλύτερα έτσι, γιατί στο τρίλεπτο που μου λέτε, θα είχα πάθει έμφραγμα» απάντησε χαρακτηριστικά ο Ισπανός τεχνικός.

Η Ισπανία παλεύει απόψε για τον πρώτο προημιτελικό ύστερα από το Παγκόσμιο Κύπελλο της Νότιας Αφρικής το 2010, όταν έφτασε μέχρι το τέλος της διαδρομής και κατέκτησε τον τίτλο.

Είναι η ομάδα με τις περισσότερες πετυχημένες πάσες στη φάση των ομίλων της διοργάνωσης, μάλιστα οι 2.489 πάσες που καταγράφηκαν αποτελούν ρεκόρ στην ιστορία της Ισπανίας στα Παγκόσμια Κύπελλα. Επίσης, το 82.3% κατοχής μπάλας που είχε απέναντι στην Ιαπωνία είναι ρεκόρ για ομάδα που έχασε σε τελική φάση Μουντιάλ.