ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ - ΦΟΥΛΑΜ

Πράττοντας τα απολύτως απαραίτητα ολοκλήρωσε τη… δουλειά την Πέμπτη, όταν κι έφυγε με το διπλό (0-1) από την έδρα της Μπέτις σφραγίζοντας την πρόκριση για τα προημιτελικά του Γιουρόπα Λιγκ, όπου θα αντιμετωπίσει τη Σεβίλλη. Ξεκίνησε κάπως μουδιασμένα και απειλήθηκε σε 2-3 περιπτώσεις, ενώ η καλύτερη στιγμή της ήταν το δοκάρι στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου.

Ανέβασε στροφές μετά την ανάπαυλα και καθάρισε με την γκολάρα του Ράσφορντ στο 56’. Μόλις 2 ήττες έχει υποστεί στις 26 τελευταίες υποχρεώσεις της σε όλες τις διοργανώσεις (20-4-2)! Στον προηγούμενο γύρο του Κυπέλλου τα… χρειάστηκε, όμως πέτυχε επική ανατροπή (77’ αυτογκόλ, 90’, 95’) και απέκλεισε τη Γουέστ Χαμ (3-1 εντός). Μάλιστα και οι 3 νίκες της στη φετινή διοργάνωση ήρθαν με το ίδιο σκορ (3-1)!

Αξιοσημείωτο ότι παρέμεινε αήττητη στα 16 τελευταία εντός έδρας της στην θεσμό (14-2-0)! Επίσης, είναι η ομάδα με τις περισσότερες παρουσίες σε ημιτελικά στην ιστορία του Κυπέλλου (30, μαζί με την Άρσεναλ). Βέβαια, αποκλείστηκε στις 5 από τις 8 προηγούμενες περιπτώσεις που βρέθηκε στους «8». Την ίδια ώρα, πλησιάζει η τελική φάση για την πώληση του πλειοψηφικού πακέτου των μετοχών της.

Κατώτερη των περιστάσεων, παραδόθηκε άνευ όρων στην Άρσεναλ και υπέστη «βαριά» ήττα (0-3 εντός) στην τελευταία υποχρέωσή της. Άργησε να μπει στο πνεύμα του αγώνα, παρασύρθηκε στον ρυθμό των φιλοξενούμενων και βρέθηκε με 3 γκολ στην πλάτη από το πρώτο ημίχρονο (21’, 26’, 45’+2’). Το… πάλεψε κάπως στο δεύτερο μέρος και δημιούργησε ευκαιρίες, μεταξύ αυτών και ένα δοκάρι στο 68’.

Η ουσία είναι ότι υποχρεώθηκε σε 2η διαδοχική ήττα στο πρωτάθλημα και συμπλήρωσε 3 αγώνες δίχως νίκη (0-1-2) χάνοντας πολύτιμο έδαφος στην κούρσα για την ευρωπαϊκή έξοδο. Στους «16» του Κυπέλλου επέβαλε την ανωτερότητά της, απέκλεισε τη Λιντς (2-0 εντός) και για πρώτη φορά από το 2009-10 πέρασε στα προημιτελικά του θεσμού.

Αρνητικός οιωνός πως αποκλείστηκε και στις 3 προηγούμενες περιπτώσεις που βρέθηκε στους «8» της διοργάνωσης: η τελευταία φορά που πέρασε στους «4» ήταν το 2001-02. Αν αποκλείσει τη Γιουνάιτεντ, τότε για πρώτη φορά από το 2002-03 θα έχει αποκλείσει δύο ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ σε μία «έκδοση» του Κυπέλλου.