ΜΑΛΤΑ - ΙΡΛΑΝΔΙΑ

Πολύ θετική η παρουσία της στο ντεμπούτο του υπηρεσιακού Γκίλμπερτ Άγκιους στον πάγκο της. Κράτησε στο 2-2 την Ελλάδα, ανατρέποντας μάλιστα το σκορ. Η ομάδα του Πογιέτ προηγήθηκε με γκολ του Τάσου Μπακασέτα, όμως στο δεύτερο ημίχρονο τα πάντα ήρθαν «τούμπα». Η Μάλτα αρχικά ισοφάρισε στο 54’ με τον Ντεγκαμπριέλ και στο 67’ ο Τεούμα έκανε το 2-1 για τους νησιώτες. Μάλιστα, η αποβολή του Μπάρκα στο 79’ έφερνε ακόμα πιο κοντά μια ιστορική νίκη για τους Μαλτέζους, όμως ο Φούντας ισοφάρισε για την ελληνική ομάδα στο 86’.

Παρέμεινε έτσι σε θετικό μομέντουμ παρά τα όσα έγιναν με τον προηγούμενο κόουτς, Ντεβί Μάνγκια. Στα τελευταία εννιά ματς, επίσημα ή φιλικά, έχει ηττηθεί μόλις δύο φορές (!), ενώ έχει καταγράψει πέντε νίκες με Αζερμπαϊτζάν, Κουβέιτ, Σαν Μαρίνο (δις) και Ισραήλ.

Πολύ δύσκολη η κλήρωση για τα προκριματικά του Euro 2024 αφού έπεσε σε όμιλο με Ιταλία, Αγγλία, Ουκρανία και Βόρεια Μακεδονία και μοναδικός ρεαλιστικός στόχος μοιάζει να είναι η αποφυγή των… διασυρμών.

Φιλοξένησε στο Δουβλίνο την Πέμπτη τη Νορβηγία και δεν απέφυγε την ήττα με 1-2 παρά το γεγονός πως έλειπε το βαρύ πυροβολικό των Σκανδιναβών, Έρλινγκ Χάαλαντ. Ήταν ένα ισορροπημένο ματς που μπορούσε να πάει οπουδήποτε. Οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν σε κομβικό σημείο, στο 41’ και πήγαν στα αποδυτήρια μπροστά στο σκορ. Οι Ιρλανδοί έφεραν το ματς στα ίσια στο 69’ με τον Μπράουν, όμως δέχθηκαν και δεύτερο στο 85’ για το τελικό 1-2.

Στο Nations League που προηγήθηκε δεν μπόρεσε να φανεί ανταγωνιστική, σώζοντας μάλιστα την κατηγορία στην τελευταία αγωνιστική, στο 3-2 επί της Αρμενίας.

Βρίσκεται σε φάση ανασύνταξης ενόψει των προκριματικών του Euro 2024, όπου η κληρωτίδα δεν φάνηκε καλή μαζί της. Έφερε στο δρόμο της τις Γαλλία, Ολλανδία, Ελλάδα και Γιβραλτάρ και μοιάζει απίθανο το να καταφέρει να διεκδικήσει μία από τις δύο πρώτες θέσεις.

Το ντεμπούτο του με το εθνόσημο έκανε ο Έβαν Φέργκιουσον (επιθετικός) ενώ ο Γουίλ Σμολμπόουν (μέσος) περιμένει το δικό του.