ΤΙ ΙΣΧΥΕΙ
Τέταρτος γύρος του Λιγκ Καπ Αγγλίας ή, αλλιώς, η φάση των «16». Μονός αγώνας, σε περίπτωση ισοπαλίας μετά τα 90 λεπτά παιχνιδιού, ο νικητής θα αναδειχθεί απευθείας μέσω της διαδικασίας των πέναλτι. Η ομάδα που θα κατακτήσει το τρόπαιο εξασφαλίζει μια θέση στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ της επόμενης σεζόν.
* Η Μ. Κ. Ντονς από την Α’ Αγγλίας υποδέχεται τη Λέστερ από την Πρέμιερ Λιγκ.
Θα παραταχθεί δίχως τον υπηρεσιακό της προπονητή και αρχηγό της, Ντιν Λέβινγκτον, ο οποίος αγωνίζεται ως αμυντικός, καθώς θα υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση.
Έκανε το «μπαμ» κόντρα στην Πόρτσμουθ το Σάββατο (17/12), επικρατώντας 2-0 εκτός έδρας για την Α’ Αγγλίας. Δεν «έκλεψε» τη νίκη, κοίταξε κατάματα τον αντίπαλο και έφτασε σε ένα μεγάλο διπλό στο πρώτο παιχνίδι του υπηρεσιακού τεχνικού-αρχηγού της ομάδας, Ντιν Λέβινγκτον, στο πρωτάθλημα. Είχε κάνει ντεμπούτο στο βαρύ 4-1 από την Μπρίστολ Ρόβερς στο Λιγκ Τρόφι.
Ο Τζόνσον άνοιξε το σκορ στο 34ο λεπτό με το 5ο φετινό του γκολ στη Λιγκ 1, ενώ ο Τάκερ… έσπασε το ρόδι και την έφερε αγκαλιά με ένα σπουδαίο «τρίποντο», το οποίο δεν την έβγαλε από την επικίνδυνη ζώνη, αλλά της έδωσε σημαντική ανάσα και κουράγιο για τη συνέχεια.
Έχει κρατήσει ανέπαφη την εστία της στα τρία παιχνίδια που προηγήθηκαν στο φετινό Λιγκ Καπ, αντιμετωπίζοντας Σάτον, Γουότφορντ, Μόρκαμ. Δεν έχει προκριθεί ποτέ στα προημιτελικά του Λιγκ Καπ, ενώ έχει χάσει τα 8 από τα 11 ματς απέναντι σε ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ. Τα κατάφερε κόντρα στην Μπλάκπουλ (4-3) το 2010, τη Νόριτς (4-0) το 2011 και τη Μάντσεστερ Γιουάιτεντ (4-0) το 2014.
Ακολουθεί η εντός έδρας «μάχη» (26/12) της… ουράς κόντρα στη Φόρεστ Γκριν.
Αμφίβολος στη δράση ο βασικός μέσος Τζόνσον, ο οποίος αγωνίστηκε το Σάββατο, αλλά όχι και ο ενδεκαδάτος εξτρέμ Μπερνς. Ίσως επανέλθει κόντρα στη Λέστερ.
Πήγε με χαμόγελα στη διακοπή, αφού παρουσίασε σημάδια βελτίωσης και ανάκαμψης. Στην τελευταία επίσημη υποχρέωσή της (12/11) πέρασε από την έδρα της Γουέστ Χαμ (0-2) και πανηγύρισε το 4ο τρίποντο σε 6 αγώνες πρωταθλήματος (4-1-1): στους 5 εξ αυτών δεν δέχθηκε καν γκολ! Στην προαναφερθείσα αναμέτρηση ευτύχησε να προηγηθεί νωρίς (8’) και στη συνέχεια έκανε εξαιρετική διαχείριση, ενώ βρήκε 2ο τέρμα στο 78’ έχοντας και χαμένο πέναλτι στο 42’.
Στο διάστημα της διακοπής μετέβη στο Άμπου Ντάμπι για μίνι προετοιμασία. Το περασμένο Σάββατο (10/12) έφερε 0-0 σε φιλικό με την Τρουά. Στον προηγούμενο γύρο του Λιγκ Καπ ξεπάστρεψε (3-0 εντός) τη Νιούπορτ (ομάδα League Two). Αξίζει να σημειωθεί ότι προκρίθηκε στο Λιγκ Καπ και στις 8 τελευταίες περιπτώσεις που συνάντησε ομάδα από χαμηλότερη κατηγορία!
Στα μεταγραφικά, αναμένεται να κινηθεί για την απόκτηση ενός εξτρέμ, ενώ για τον έμπειρο στόπερ Σογιουνσού ενδιαφέρεται η Ατλέτικο Μαδρίτης και για τον πολύτιμο χαφ Τίλεμανς υπάρχει έντονο ενδιαφέρον από τη… μισή Ευρώπη.
Πιθανότατα θα προφυλαχθεί ο αναντικατάστατος χαφ Μάντισον, που έλαβε έξτρα άδεια λόγω των υποχρεώσεών του στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Ανέτοιμοι οι χρήσιμοι μπακ Τζάστιν, Μπέρτραντ, ο βασικός μπακ Ρ. Περέιρα και ο έμπειρος ο στόπερ Σογιουνσού. Θα παραταχθεί με δυνατή ενδεκάδα.
