ΛΟΥΤΟΝ - ΠΡΕΣΤΟΝ

Δίχως νίκη παραμένει η ομάδα του Νέιθαν Τζόουνς μετά τις πρώτες δύο αγωνιστικές της Championship, έστω και αν πρόκειται για δύο τελείως διαφορετικά αποτελέσματα. Το εντός έδρας 0-0 με την Μπέρμιγχαμ στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος αντιμετωπίστηκε εν ολίγοις ως αποτυχία μιας και ήρθε κόντρα σε ένα σύνολο με περιορισμένη ποιότητα και εκτός αυτών που αναμένεται να διεκδικήσουν την άνοδο στα σαλόνια του αγγλικού ποδοσφαίρου.

Η ισοπαλία όμως της δεύτερης «στροφής» ήταν ένα απόλυτα επιτυχημένο αποτέλεσμα. Ήρθε εκτός έδρας και κόντρα σε μια ομάδα που υποβιβάστηκε μετά από έξι συναπτά έτη στην Premier League και φέτος είναι εκ των φαβορί όχι μόνο για τον προβιβασμό αλλά και την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Η Λούτον προηγήθηκε μόλις στο πέμπτο λεπτό με τέρμα του Ποτς και η Μπέρνλι ισοφάρισε στο πεντηκοστό, με το 1-1 να μένει μέχρι το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή.

Ούτε στο League Cup πάντως ήρθε η πρώτη φετινή νίκη, καθώς στα πλαίσια του πρώτου γύρου της διοργάνωσης ηττήθηκε εντός έδρας από τη Νιούπορτ, ομάδα που αγωνίζεται στη League Two. Το σύνολο του Νέιθαν Τζόουνς προηγήθηκε δύο φορές, αλλά οι φιλοξενούμενοι εκμεταλλεύθηκαν τα αμυντικά κενά του και επικράτησαν με 2-3.

«Δεν ξέρω αν πρέπει να δω το ποτήρι μισοάδειο ή μισογεμάτο μετά τις δύο πρώτες αγωνιστικές» τόνισε ο προπονητής της ύστερα από το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή στα πλαίσια της δεύτερης αγωνιστικής της Championship. Ο Ράιαν Λόου είδε τους ποδοσφαιριστές του να μένουν για δεύτερο διαδοχικό παιχνίδι στη «λευκή» ισοπαλία. Στην εναρκτήρια αναμέτρηση, κατάφεραν να αποχωρήσουν αλώβητοι από την έδρα της Γουίγκαν έστω και αν στο τελευταίο τέταρτο αγωνίστηκαν με παίκτη λιγότερο και δέχθηκαν ασφυκτική πίεση από τους γηπεδούχους.

Στη δεύτερη «στροφή» υποδέχθηκαν μια ομάδα με αρκετά όνειρα για φέτος που φθάνουν μέχρι και τη συμμετοχή στα play off. Η Πρέστον όμως πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση με το γκολ να είναι το μόνο που της έλειπε. Στην κυριολεξία υπήρχαν χρονικά διαστήματα στο ματς που η Χαλ ήταν σαν μην… βρίσκεται στον αγωνιστικό χώρο. Παρ’ όλα αυτά, η αδυναμία να έρθει το πολυπόθητο τέρμα είναι κάτι που ανησυχεί τον Λόου, ο οποίος γνωρίζει πως όσο καλή και αν είναι η αμυντική λειτουργία, αν η ομάδα του δεν σκοράρει δεν μπορεί να έχει απαιτήσεις για μεγάλα πράγματα φέτος.

Στον πρώτο γύρο του League Cup ωστόσο ήρθε το πρώτο φετινό «ξέσπασμα», καθώς οι ποδοσφαιριστές της Πρέστον πραγματοποίησαν μία εξαιρετική εμφάνιση και επικράτησαν με 4-1 στην έδρα της Χάντερσφιλντ, παίρνοντας το εισιτήριο για τον δεύτερο γύρο της διοργάνωσης όπου θα αντιμετωπίσουν τη Γουλβς την τελευταία εβδομάδα του Αυγούστου.