ΛΙΝΤΣ - ΣΑΟΥΘΑΜΠΤΟΝ

Οριστικά και… αμετάκλητα γύρισε σελίδα, με τον Χάβι Γκράθια να αναλαμβάνει την τεχνική ηγεσία της. Ο Ισπανός προπονητής (σ.σ. παλιότερα σε Ολυμπιακό Βόλου και Κέρκυρα) ήταν άνεργος από το καλοκαίρι όταν και αποχώρησε από την Αλ Σαντ, ενώ επιστρέφει στην Πρέμιερ Λιγκ μετά από 3,5 περίπου χρόνια έχοντας ως στόχο να διατηρήσει τη νέα του ομάδα στην κατηγορία, όπως είχε πετύχει με τη Γουότφορντ το 2018-19.

Το ντεμπούτο του θα γίνει στην πολύ κρίσιμη αναμέτρηση με τη Σαουθάμπτον, αφού ξεπεράστηκε πρώτα και ένα πρόβλημα με την άδεια εργασίας. Στην προηγούμενη υποχρέωσή της παρουσιάστηκε και υπέστη «σκληρή» -αλλά δίκαιη- ήττα (1-0) στην έδρα της Έβερτον, με το μοναδικό τέρμα να έρχεται στο 64’, σε μια φάση για την οποία φέρει τεράστια ευθύνη ο γκολκίπερ Μελιέ.

Μ’ αυτά και μ’ αυτά, υποχώρησε στην επικίνδυνη ζώνη, ενόσω συμπλήρωσε 10 αγώνες δίχως τρίποντο (0-4-6) και κατέγραψε το χειρότερο σερί της ιστορίας της σε μία σεζόν της Πρέμιερ Λιγκ, ενώ αυτό είναι το 3ο χειρότερο σερί της ιστορίας της σε επίπεδο πρώτης κατηγορίας. Να σημειωθεί ότι δεν έχει νίκη στις 4 τελευταίες αναμετρήσεις με ομάδες που βρίσκονταν στην επικίνδυνη ζώνη (0-2-2).

Αρχηγού παρόντος πάσα αρχή παυσάτω! Ο σπουδαίος Γουόρντ-Πράουζ την πήρε από το χεράκι και την καθοδήγησε σε σπουδαίο διπλό (0-1) στην έδρα της Τσέλσι! Μπήκε δυναμικά στο ματς και απείλησε, ενώ ευτύχησε να προηγηθεί στις καθυστερήσεις του ημιχρόνου με απευθείας εκτέλεση φάουλ (ποιου άλλου;) του Γουόρντ-Πράουζ. Από ‘κει και πέρα, κλείστηκε στο καβούκι της και άντεξε στις ασφυκτικές πιέσεις και στον πολιορκητικό κριό των γηπεδούχων.

Έτσι, επανήλθε στα τρίποντα μετά από 3 συνεχόμενες ήττες και… ανακουφίστηκε κάπως. Βέβαια, παραμένει στον πάτο της βαθμολογίας και αναζητά υπερβάσεις για να αποφύγει το μοιραίο. Το τρομερό της υπόθεσης είναι ότι κράτησε το μηδέν παθητικό μόλις για 2η φορά στα 29 τελευταία ματς πρωταθλήματος. Κατά τα λοιπά, έγινε γνωστό ότι μονιμοποιήθηκε μέχρι το φινάλε της σεζόν ο υπηρεσιακός τεχνικός Σεγές.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι 4 από τις 5 φετινές νίκες της ήρθαν σε εξορμήσεις της, ενώ μακριά από την έδρα της έχει συλλέξει τους 12 από τους 18 βαθμούς της! Αν σκοράρει ο Γουόρντ-Πράουζ με απευθείας εκτέλεση φάουλ, τότε θα πιάσει τον Ντέιβιντ Μπέκαμ στην κορυφή της λίστας με τα περισσότερα τέρματα από απευθείας εκτελέσεις φάουλ στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ.