ΛΕΥΚΟΡΩΣΙΑ U21 - ΕΛΛΑΔΑ U21

Σε όμιλο με Ανδόρα και Φερόε, αν μη τι άλλο θέλει προσπάθεια να έχουν περάσει 8 αγωνιστικές και να μην έχει(ς) νίκη. Όλες κι όλες 3 ισοπαλίες στη συγκομιδή της, οι 2 κόντρα στην Ανδόρα (και η 3η κόντρα στην Εθνική μας), απολογισμός που αφενός επιβεβαιώνει αυτό που φαίνονταν από την αρχή της σύνθεσης του ομίλου, πως δηλαδή δεν θα μπορούσε να παίξει ρόλο, ούτε και εννοείται να πρωταγωνιστήσει, αλλά τόσο πολύ;

Και συνδυαστικά με το ότι και στην προηγούμενη προκριματική φάση κατέληξε ουραγός, χωρίς νίκη, μάλλον ξεχείλισε το ποτήρι για τον Σεργκέι Γιασίνσκι, ο οποίος απομακρύνθηκε στο τέλος του ’23 (τελευταίο του παιχνίδι η δύσκολη εντός έδρας ήττα με 1-0 από την Κροατία και γκολ στο 83’).

Στη θέση του ένας παλιός γνώριμος των ελπίδων της Λευκορωσίας, ο 56χρονος Σεργκέι Γιαρόμκο, ο οποίος είχε διατελέσει εκλέκτορας μεταξύ 2019-20 (προκάτοχος του Γιασίνσκι). Τελευταία του δουλειά η Μινσκ, ομάδα τον χαμηλότερο ηλικιακό μέσο όρο στη Λευκορωσία, την οποία και οδήγησε στη 9η θέση στο πρωτάθλημα που ολοκληρώθηκε το φθινόπωρο.

Και στη φιλοξενία της Εθνικής ντεμπουτάρει για δεύτερη φορά στην καριέρα του ως εκλέκτορας, προφανώς στοχεύοντας στα 2 παιχνίδια που απομένουν στους γηπεδούχους στην τρέχουσα προκριματική φάση (σ.σ. τελευταίο στα Φερόε) σε μια νίκη, σε μια βελτίωση της εικόνας, στην αποφυγή έστω της τελευταίας θέσης στον όμιλο.

H νίκη επί της Πορτογαλίας (2-1) στην Τρίπολη τον περασμένο Νοέμβριο, πέραν του μακράν καλύτερου παιχνιδιού της Εθνικής στην προκριματική φάση, την κράτησε «ζωντανή» στη διεκδίκηση της πρόκρισης.

Η γαλανόλευκη βρίσκεται στη 2η θέση, στον πόντο πίσω από τους Ίβηρες, αλλά με παιχνίδι περισσότερο από αυτούς και στο +1 από την Κροατία, με την «χρβάτσκα» όμως να έχει 2 παιχνίδια λιγότερα. Σαφές λοιπόν πως παραμένουν δύσκολα τα πράγματα, τόσο για την πρωτιά όσο και για κατάκτηση μιας από τις καλύτερες δεύτερες θέσεις όλων των ομίλων.

Δεδομένα η ισοπαλία με τη Λευκορωσία στο εναρκτήριο παιχνίδι του ομίλου πριν έναν χρόνο στοιχίζει πολύ, περιθώρια όμως υπάρχουν. Όπως και το πρόγραμμα, το οποίο επιβάλει το απόλυτο στα επόμενα 3 ματς (ακολουθεί την Τρίτη η φιλοξενία της Ανδόρας, τον Σεπτέμβριο ταξίδι στα Φερόε), πριν τον – λογικά – «τελικό» με την Κροατία εκτός έδρας.

«Αν θέλουμε να έχουμε ελπίδες για την πρόκριση θα πρέπει να κερδίσουμε και τις δύο επόμενες αναμετρήσεις. Δεν µας απασχολεί η βαθμολογική θέση των αντιπάλων µας γιατί στο ποδόσφαιρο δεν υπάρχει εύκολο παιχνίδι. Υπάρχει απόλυτη πίστη στις δυνατότητες της ομάδας. Με την απαιτούμενη συγκέντρωση και σοβαρότητα α είμαι πεπεισμένος ότι θα έρθουν τα θετικά αποτελέσματα», το σχόλιο του εκλέκτορα Νίκου Παπαδόπουλου εν όψει της αναμέτρησης με τη Λευκορωσία.