ΛΕΒΑΝΤΙΑ ΤΑΛΙΝ - ΝΤΑΝΤΑΛΚ

Εξαιρετική ήταν η εικόνα των Εσθονών στην πρώτη αναμέτρηση, με τον κόουτς Βασίλιεφ να είναι απόλυτα ικανοποιημένος από την προσήλωση των ποδοσφαιριστών του στο αρχικό πλάνο. «Ζήτησα από τα παιδιά να προσπαθήσουν να αιφνιδιάσουν την Ντάνταλκ και αυτοί το πέτυχαν και με το παραπάνω» τόνισε χαρακτηριστικά και δεν θα μπορούσε να γίνει διαφορετικά από τη στιγμή που μόλις στα 57 δευτερόλεπτα η μπάλα είχε ήδη αναπαυθεί στην εστία των γηπεδούχων.

Βέβαια, τα αμυντικά προβλήματα που ταλανίζουν τη Λεβάντια έκαναν ξανά την εμφάνισή τους, με το 3-5-2 που χρησιμοποιήθηκε αντί του συνηθισμένου 4-4-2 να μην αρκεί για να περιορίσει τις απειλές. Ο σύλλογος από το Ταλίν, πάντως, ανταποκρίθηκε άψογα στην πίεση των Ιρλανδών και χάρη στις ταχύτατες αντεπιθέσεις που έκανε κατάφερε να κρατά απασχολημένη την άμυνά τους σε όλη τη διάρκεια του ενενηνταλέπτου.

Είναι βέβαια σαφές ότι η Ντάνταλκ παραμένει φαβορί για την πρόκριση. Ο επαναληπτικός ξεκινάει από το μηδέν και πρέπει με κάποιο τρόπο να καλυφθεί το ποιοτικό κενό που υπάρχει μεταξύ των δύο συνόλων. Οι Εσθονοί τουλάχιστον θα αγωνιστούν, ευτυχώς γι’ αυτούς, ξεκούραστοι (το πρωτάθλημα έχει διακοπεί προσωρινά) σε αντίθεση με τους αντιπάλους τους.

«Με τέτοια άμυνα δεν μπορούμε να ελπίζουμε σε πρόκριση» μονολογούσε στους δημοσιογράφους, μετά την ολοκλήρωση της πρώτης αναμέτρησης, ο προπονητής των πάλαι ποτέ πρωταθλητών Ιρλανδίας Βίνι Περθ. Παρότι η ομάδα του είναι το μεγάλο φαβορί στο συγκεκριμένο ζευγάρι, στον αγωνιστικό χώρο είδαμε ένα σύνολο ασύνδετο, δίχως φαντασία και με αρκετά αμυντικά προβλήματα τα οποία κόστισαν δύο γκολ.

Κάθε φορά που οι Εσθονοί περνούσαν τη μεσαία γραμμή, έφθαναν με ευκολία στη μεγάλη περιοχή του Αμπίμπι (τερματοφύλακας, 19 συμμετοχές). Γι’ αυτό το λόγο μάλιστα, ο Περθ προέβη σε αρκετές αλχημείες στο βασικό σχήμα κατά τη διάρκεια του ματς, ούτως ώστε να βρει λύση στις «φαρμακερές» αντεπιθέσεις των φιλοξενουμένων. Τουλάχιστον, στην επίθεση τα πράγματα ήταν λίγο καλύτερα και χάρη στις ατομικές εμπνεύσεις ορισμένων παικτών ήρθαν τα δύο υπερπολύτιμα τέρματα.

Στις εγχώριες διοργανώσεις, αντιμετώπισε εκτός έδρας την αδύναμη Τρίατι για τη φάση των «32» του Κυπέλλου. Το συγκεκριμένο ματς είχε θεωρηθεί από τους ανθρώπους της Ντάνταλκ ιδανική ευκαιρία για ξεκούραση των βασικών παικτών, οι οποίοι έχουν καταπονηθεί αρκετά τις τελευταίες εβδομάδες. Τουναντίον όμως, το παιχνίδι αποδείχθηκε ιδιαίτερα δύσκολο και χρειάζεται να επιστρατευθούν οι καλύτεροι που υπήρχαν στον πάγκο μέχρι να σκοράρει στο 104′ ο ΜακΕλένι (επιτελικός μέσος, 22/2) και να δώσει την αγχωτική πρόκριση.