ΚΟΒΕΝΤΡΙ - ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Μεσοβδόμαδα αποκλείστηκε από τη Γουίμπλεντον (Λιγκ 2) στον 1ο γύρο του Λιγκ Καπ. Η Κόβεντρι ήταν καταιγιστική στο παιχνίδι, αλλά οι 30 τελικές που έκανε δεν ήταν αρκετές! Προηγήθηκε στο 17’ με εκτέλεση πέναλτι του Γκόντεν, ενώ λίγο νωρίτερα ο Ράιτ είχε χάσει μοναδική ευκαιρία για το 1-0. Στη συνέχεια πίεσε υπερβολικά για να σφραγίσει την πρόκριση, αλλά ο αντίπαλος κίπερ Κιβάροβ Τζάνεβ ήταν σε τρομερή βραδιά και με κάθε τρόπο έβαλε «στοπ» στις προσπάθειες των «σκαϊ μπλου». Κι αφού η Κόβεντρι δεν κατάφερε να βρει δεύτερο γκολ, το… πλήρωσε. Ο Κέλι στο 86΄ υπέπεσε σε ολέθριο λάθος μέσα στην περιοχή και έδωσε τη δυνατότητα στους «Ντονς» να ισοφαρίσουν, ενώ στο 90+2’ ολοκλήρωσαν την ανατροπή για να πάρουν την πρόκριση.

Πλέον η Κόβεντρι στρέφει την προσοχή της στο πρωτάθλημα εκεί όπου την 1η αγωνιστική αγωνίστηκε στην έδρα της Λέστερ. Ως το 77’ είχε το προβάδισμα, αλλά εν τέλει έφυγε με άδεια χέρια. Το θετικό ωστόσο ήταν πως είχε μία πολύ καλή εικόνα και δημιούργησε αρκετές ευκαιρίες στο παιχνίδι. Ο ΜακΦάτζιν στο 47’ την έβαλε σε θέση οδηγού, όμως οι «σκαϊ μπλου» δέχτηκαν έντονη πίεση στο τελευταίο ημίωρο του αγώνα. Έτσι, μέσα σε ένα 10λεπτο (77’, 87’) το προβάδισμα έκανε… φτερά και οι «αλεπούδες» πήραν τη νίκη.

Σαν σε… επανάληψη λοιπόν η Κόβεντρι έχει γνωρίσει δύο ήττες σε ισάριθμα επίσημα ματς στη σεζόν με ανατροπή στα τελευταία λεπτά. «Δεν νομίζω ότι αξίζαμε κάτι παραπάνω στο Λιγκ Καπ. Η εμφάνισή μας ήταν κάπως κακή. Τα παιδιά χρειάζονται ακόμη χρόνο. Προς το παρόν οι περισσότερες αλλαγές που κάνω δεν είναι τακτικής φύσεως, αλλά για λόγους φυσικής κατάστασης. Διαθέτω πολύ καλούς παίκτες, οι οποίοι με τον καιρό θα γίνουν καλύτεροι, αρκεί να έχουμε αυτοπεποίθηση», ήταν τα λόγια του Μαρκ Ρόμπινς. Ο Άγγλος τεχνικός εξέφρασε την πεποίθηση ότι η Κόβεντρι έχει τη δυνατότητα να κάνει μεγάλα πράγματα τη φετινή σεζόν ο οποίος ταυτόχρονα αποκάλυψε ότι θέλει η ομάδα του να ενισχυθεί με 2-3 ακόμα προσθήκες ως το τέλος του καλοκαιριού. 

Σημαντική εξέλιξη βέβαια προέκυψε παραμονή του σημερινού αγώνα, καθώς η Κόβεντρι συμφώνησε με τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ για την παραχώρηση του μέσου Γκουστάβο Χάμερ έναντι 15 εκατ. λιρών. Πρόκειται σαφώς για μεγάλη απώλεια, καθώς μαζί με τον Γιόκερες ήταν οι δύο ποδοσφαιριστές που ηγήθηκαν της Κόβεντρι σε σκοράρισμα και δημιουργία φάσεων την περσινή σεζόν.

Απογοήτευσε η Μίντλεσμπρο στο πρώτο παιχνίδι της στη φετινή σεζόν για το πρωτάθλημα. Η Μπόρο υποδέχτηκε τη Μίλγουολ στο «Ριβερσάιντ» και γνώρισε την ήττα με 1-0 από γκολ λίγο πριν το φινάλε του παιχνιδιού. Έλειψε αρκετά η ενέργεια στο σύνολο του Κάρικ, το οποίο παρότι κυριάρχησε στο παιχνίδι, δεν κατάφερε να μετουσιώσει αυτή την κυριαρχία σε φάσεις. Χαρακτηριστικά σημείωσαν μόλις δύο σουτ στον στόχο. 

Ακολούθως η Μίντλεσμπρο αντιμετώπισε εκτός έδρας τη Χάντερσφιλντ για τον 1ο γύρο του Λιγκ Καπ. Αν και αγωνίστηκε με αρκετές αλλαγές στη σύνθεσή της, κατάφερε να πάρει την πρόκριση με σκορ 3-2. Μόλις στο 4’ ο 19χρονος στόπερ φαν ντε Μπεργκ υπέπεσε σε τραγικό λάθος μέσα στην περιοχή και ο Χάραντ έδωσε το προβάδισμα στους γηπεδούχους. Ωστόσο, στο 13’ η Χάντερσφιλντ έμεινε με 10 παίκτες μετά από αποβολή του Χίντλεϊ με απευθείας κόκκινη κάρτα, κάτι που η Μπόρο εκμεταλλεύτηκε σχεδόν άμεσα (20’) και έφερε το ματς στα ίσα. Ο Σιλβέρα, βέβαια χρειάστηκε και τη βοήθεια της τύχης για να σκοράρει, μιας και η μπάλα χτύπησε στα δύο κάθετα δοκάρια πριν καταλήξει στα δίχτυα. Στο δεύτερο μέρος η Μπόρο βελτίωσε αισθητά την απόδοσή της, δημιούργησε περισσότερες φάσεις και δίκαια πήρε το προβάδισμα με τον Τζόουνς στο 63΄ μετά από ωραία ατομική ενέργεια. Ο ΜακΓκρι στο 82’ με φανταστική ενέργεια έκανε το 3-1 και ουσιαστικά «κλείδωσε» την πρόκριση, παρότι η Χάντερσφιλντ μείωσε στο 90+4’ σε 3-2.

Σεφτέ στο πρωτάθλημα θέλει να κάνει σήμερα η Μίντλεσμπρο, η οποία ταυτόχρονα θέλει να πάρει μία άτυπη ρεβάνς από την Κόβεντρι για τον αποκλεισμό στα ημιτελικά των play off. Παράλληλα, τρέχουν οι μεταγραφικές εξελίξεις, με τον Τσούμπα Άκπομ να έχει συγκεντρώσει το ενδιαφέρον αρκετών συλλόγων, μεταξύ των οποίων οι Λανς, Άγιαξ και Σέφιλντ Γιουνάιτεντ. Οι Γάλλοι μάλιστα έκαναν πρόταση ύψους 8 εκατ. λιρών, αλλά απορρίφθηκε καθώς η Μπόρο θέλει τουλάχιστον 15 εκατομμύρια. Ωστόσο υπήρξε ανατροπή δεδομένων αργά το βράδυ της Παρασκευής, καθώς η Λανς κατέθεσε πρόταση 11+2 εκατομμυρίων που έγινε αποδεκτή και έτσι ο Άκπομ αναμένεται να αποτελέσει παρελθόν!