ΤΙ ΙΣΧΥΕΙ: Νοκ άουτ αναμετρήσεις για τον 1ο γύρο του FA Cup. Σε περίπτωση ισοπαλίας θα διεξαχθούν επαναληπτικοί στις αντίστοιχες έδρες, ενώ εφόσον οι αντίπαλοι δεν λύσουν τις διαφορές τους έπειτα από 180′ ακολουθούν παράταση και, εάν χρειαστεί, πέναλτι.
*Πέντε νίκες για τη Μέιντστοουν σε ισάριθμες συγκρούσεις των δύο ομάδων στο παρελθόν, ανεξαρτήτως διοργάνωσης (2-0-0 εντός έδρας).
*Συνθετικός χλοοτάπητας
Η ήττα με 2-1 από τη Χάμπτον στη Νάσιοναλ Λιγκ Νότου έβαλε τέλος στο αήττητο σερί των επτά αγώνων σε όλες όλες τις διοργανώσεις και την κράτησε στο -2 από την «επτάδα», με την… ψυχρολουσία να έρχεται στο φινάλε (89′) και κόντρα στη ροή του αγώνα. Στο μεσοδιάστημα είχε ισοφαρίσει προσωρινά με το Κιέι (50′).
Για να φτάσει μέχρι τον 1ο γύρο του Κυπέλλου FA δεν έκανε τίποτα διαφορετικό απ’ ότι συνήθως, κοινώς έπαιξε επίθεση. Αρχικά «φιλοδώρησε» με τέσσερα γκολ την άσημη Τσέσνατ (4-1), εν συνεχεία ακολούθησε το 2-1 επί της Χίτσιν και εσχάτως το 4-1 κόντρα στην Κινγκς Λιν. Ολα εντός έδρας, εκεί όπου «τρέχει» αήττητο σερί 9 αγώνων(6-3-0) ερχόμενη μάλιστα από πέντε συνεχόμενες νίκες.
Για οικονομικούς αλλά και ψυχολογικούς λόγους έχει μεγάλη ανάγκη την πρόκριση στον επόμενο γύρο του θεσμού και αυτό που βγαίνει προς τα έξω είναι ότι η πρόσφατη ήττα του πρωταθλήματος έχει ήδη ξεχαστεί.
«Είναι ένα τεράστιο παιχνίδι για εμάς και προπονηθήκαμε σκληρά όλη τη βδομάδα. Γνωρίζουμε καλά ότι είμαστε το αουτσάιντερ, όμως αυτό που είπα στους παίκτες μου είναι ότι ο καθένας τους μπορεί να γίνει ήρωας» ανέφερε ο Χακάν Χαϊρετίν στα Μέσα.
Πιθανό ντεμπούτο για τον νεοφερμένο μέσο Τζέιμς που πιθανότατα θα πάρει τη θέση του τραυματία Κορν. Τιμωρημένος είναι ο νεαρός στόπερ Μάρσαλ, αμφότεροι βασικοί.
Τέταρτη διαδοχική νίκη και συνολικά έβδομη στα 8 τελευταία εκείνη του Σαββάτου στην έδρα της Χάλιφαξ (4-2), την οποία «γκρέμισε» από τη 2η θέση της βαθμολογίας της Νάσιοναλ Λιγκ.
Μπήκε με το πόδι… πατημένο στο γκάζι (2-0 στο 17′), στα μέσα της επανάληψης έβγαλε ένα τρίτο (64′) και έκτοτε φρόντισε να διαχειριστεί χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία το υπέρ της αποτέλεσμα, ασχέτως αν επέτρεψε δύο γκολ στο φινάλε (80′, 94′). Στο μεσοδιάστημα έβαλε «κερασάκι» με τον Καλαλά (90′).
Οσον αφορά το Κύπελλο, στον μοναδικό προκριματικό που έδωσε επικράτησε 3-2 εντός έδρας της Μπόρεχαμ, σε ένα παιχνίδι που είχε παρόμοια εξέλιξη με αυτό που περιγράψαμε παραπάνω, δηλαδή δύο γρήγορα γκολ από τη μεριά της (26′, 28′) και σχετικά ισορροπημένο δεύτερο ημίχρονο. Αμφότερα, ενδεικτικά της επιθετικής φιλοσοφίας που τη διακρίνει.
«Ως νεοφώτιστοι έχουμε περάσει από το στάδιο που βρίσκεται η Μέιντστοουν και γνωρίζουμε καλά την ψυχοσύνθεση της. Πρέπει να παρουσιαστούμε αποφασισμένοι και απόλυτα συγκεντρωμένοι ώστε να πάρουμε την πρόκριση» ανέφερε σε δηλώσεις του ο Γκάρι Τζόνσον.
Λογικά ούτε τώρα προλαβαίνουν οι μέσοι Χολ (8/1), Λέμονεϊ-Εβανς (9/1). Αμφίβολος δίνεται ο εξτρέμ Λιτλ (13/3).
