Α’ ΓΥΡΟΣ: Ρέντινγκ – Νότιγχαμ 2-0
* «Κεκλεισμένων των θυρών».
* Οι αποστολές είναι 20μελείς ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές.
* Συνολική παράδοση (από το 1902-03): 20-12-16. Η Νότιγχαμ διατήρησε το αήττητο στις 6 πιο πρόσφατες εντός έδρας αναμετρήσεις (4-2-0). Πιο πρόσφατο διπλό της Ρέντινγκ το 3-2 του 2013.
Η 2η διαδοχική ήττα με 1-0 ήρθε στο εκ προοιμίου δύσκολο εκτός έδρας παιχνίδι με τη Γουότφορντ. Στα σημεία, αλλά όχι άδικη, η επικράτηση της γηπεδούχου ειδικά όσον αφορά το πρώτο ημίωρο. Σε αυτό το διάστημα δημιούργησε τις κατάλληλες προϋποθέσεις και βρήκε δίχτυα με το σουτ του Μασίνα (17’). Η Νότιγχαμ προσπάθησε να αντιδράσει, όμως δεν κατόρθωσε να «πατήσει» την αντίπαλη περιοχή και περιορίστηκε σε κάποια άστοχα μακρινά σουτ.
«Υπάρχει απογοήτευση. Δυστυχώς, δεν ξεκινήσαμε το παιχνίδι όπως θα θέλαμε και κάναμε αρκετά λάθη στην κυκλοφορία της μπάλας. Σταδιακά μπήκαμε στο πνεύμα του αγώνα και μετά την ανάπαυλα παίξαμε και πάλι, χωρίς να φανούμε ιδιαίτερα επιθετικά» ο ειλικρινής απολογισμός του Κρις Χάουτον.
Με τον Ιρλανδό προπονητή στο τιμόνι η Φόρεστ έχει βελτιωθεί και είναι πιο συμπαγής, αλλά δεν έχει το εύκολο γκολ με αποτέλεσμα να παραμένει χαμηλά στον βαθμολογικό πίνακα. Είναι σημαντικό να εκμεταλλευτεί την πρόσφατη εντός έδρας παράδοση απέναντι στη Ρέντινγκ (4-2-0), προκειμένου να απομακρυνθεί από την επικίνδυνη ζώνη.
Εκανε την επανεμφάνισή του ο Γέιτς (μ,24/2). Εχουν ξεκινήσει, επίσης, προπονήσεις ο στόπερ ΜακΚένα (14/1), ο μέσος Αρτερ (13/0) και ο φορ Γκράμπαν (17/3), αλλά δεν είναι σίγουρο ότι θα επανέλθουν.
Η 3η διαδοχική νίκη με μηδέν ήρθε στην εντός έδρας αναμέτρηση με τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ (3-0). Είχε την πρώτη καλή στιγμή πριν σωθεί από το δοκάρι, όμως η αποβολή που κέρδισε στο 29’ (Μπέρνερ) και συνοδεύτηκε από το πέναλτι του Ολίσε (30’) έγειρε την πλάστιγγα προς το μέρος της. Δεν αντιμετώπισε προβλήματα στη συνέχεια και αύξησε τον δείκτη του σκορ με τους Λούκας Ζοάο (65’) και Γιάντομ (88’).
«Ξεκινήσαμε καλά και παίξαμε σε υψηλό τέμπο πιέζοντας ψηλά. Ετσι, άλλωστε, κερδίσαμε και το πέναλτι που ήταν σίγουρα καθοριστικό για την έκβαση του παιχνιδιού. Στο υπόλοιπο χειριστήκαμε σωστά τον ρυθμό έχοντας τον απόλυτο έλεγχο» σχολίασε μετά το τέλος ο Βέλικο Παούνοβιτς που είχε το χέρι του σε νάρθηκα ύστερα από έναν άσχημο τραυματισμό που υπέστη σε μία προπόνηση της ομάδας του.
Οι τρεις διαδοχικές νίκες ήρθαν σε μια κρίσιμη καμπή του πρωταθλήματος και κράτησαν τη Ρέντινγκ εντός της προνομιούχου 6άδας, ενώ της επέτρεψαν να μειώσει εκ νέου την απόσταση που τη χωρίζει από τη δυάδα απευθείας ανόδου (-6). Θετική και η πρόσφατη παρουσία στους εκτός έδρας αγώνες (3-3-1, στα 5 κράτησε το μηδέν).
Ελπίζουν σε επιστροφή ο στόπερ Γκίμπσον (7/0), ο χαφ Ρινομότα (33/1), ο μέσος Ετζάρια (29/2) και ο καλός επιθετικός Μεϊτέ (14/6). Πισωγύρισμα για τον δεξιό μπακ Αραρούνα (2/0). Τραυματίες ο στόπερ Μόρισον (34/4) και ο ποιοτικός μέσος Σουίφτ (9/1).
