ΚΙΛΜΑΡΝΟΚ - ΣΕΝΤ ΤΖΟΝΣΤΟΝ

Έχασε την ευκαιρία μετά τα ημιτελικά του Λιγκ Καπ να βρεθεί και στα ημιτελικά του Κυπέλλου, αφού υπέστη την εκτός έδρας ήττα από την Ινβερνές (2-1), ομάδα που αγωνίζεται σε χαμηλότερη κατηγορία (Τσάμπιονσιπ). Αν και προηγήθηκε νωρίς (Βασέλ 3’), οι γηπεδούχοι ήταν ανώτεροι στη συνέχεια. Έχασαν μια μεγάλη ευκαιρία πριν ισοφαρίσουν (ΜακΚέι 24’ πέν.) και εξακολούθησαν να δημιουργούν φάσεις, ολοκληρώνοντας την ανατροπή με το μακρινό σουτ του Γουέλς (50’). Σπασμωδική η αντίδραση της Κιλμάρνοκ, που δεν άξιζε κάτι καλύτερο.

Ο Ντέρεκ ΜακΊνες εξέφρασε ορισμένα παράπονα για τη διαιτησία και το πέναλτι με το οποίο οι αντίπαλοι ισοφάρισαν, όμως έσπευσε να προσθέσει πως το αποτέλεσμα ήταν απολύτως δίκαιο. «Η καλύτερη ομάδα προκρίθηκε» ανέφερε χαρακτηριστικά.

Η Κιλμάρνοκ δεν έχει χρόνο για να σταθεί άλλο στον χαμένο προημιτελικό και οφείλει να επικεντρωθεί στο υπόλοιπο της Πρέμιερ. Εκεί, άλλωστε, δίνει σκληρή μάχη για την αποφυγή του υποβιβασμού. Βασίζει το μεγαλύτερο μέρος των προσπαθειών της στο συνθετικό τερέν του «Ράγκμπι Παρκ», όπου έχει συγκεντρώσει τους 22/24 φετινούς βαθμούς της.

Η επιστροφή στα αρνητικά αποτελέσματα ήρθε με την εκτός έδρας ήττα από τη Χαρτς (3-0). Στο πρώτο ημίχρονο ο ρυθμός ήταν καλός και δημιουργήθηκαν φάσεις εκατέρωθεν, όμως οι δύο τερματοφύλακες αντέδρασαν σωστά. Παρ’ όλα αυτά, οι γηπεδούχοι μπήκαν μπροστά με ένα τυχερό γκολ (Τζίνελι 21’). Στην επανάληψη επέβαλαν τον ρυθμό τους και «κλείδωσαν» το τρίποντο (Τζίνελι 63’, Γκραντ 73’). Στα τελευταία λεπτά η Σεντ Τζόνστον πλησίασε ένα γκολ, αλλά σώθηκε από το δοκάρι.

Έχοντας ήδη αποκλειστεί από το Κύπελλο και χωρίς να «χρωστάνε» κάποιον εξ αναβολής αγώνα στην Πρέμιερ, οι «Άγιοι» είχαν την ευκαιρίες να πάρουν ορισμένες ανάσες. Ενώ ακολουθεί η διακοπή για τις εθνικές ομάδες, θα προσπαθήσουν να σταθούν όρθιοι στο εκτός έδρας ματς με την Κιλμάρνοκ, ώστε να διατηρήσουν (στη χειρότερη) τη μεταξύ τους διαφορά. Η παράδοση, πάντως, είναι με το μέρους τους.