* Η Τσέλσι παραμένει αήττητη στο «Μεστάγια» (2 διπλά, 1 ισοπαλία), ενώ επί ισπανικού εδάφους συνολικά έχει 4 νίκες σε 17 ματς (4-7-6). Αντίστοιχα, η Βαλένθια στο γήπεδό της απέναντι σε αγγλικούς συλλόγους μετρά 8 νίκες σε 18 παιχνίδια (8-5-5).
* Η Βαλένθια έχει δεχτεί τουλάχιστον ένα γκολ στις 12 τελευταίες υποχρεώσεις της στο «Μεστάγια» για το Τσάμπιονς Λιγκ.
* Τα 6 από τα 8 τελευταία εκτός έδρας παιχνίδια της Τσέλσι στο Τσάμπιονς Λιγκ ήταν over.
Το πιο μεγάλο ματς της χρονιάς… μέχρι το επόμενο. Αν νικήσει την Τσέλσι ξανά, όπως στο Λονδίνο για την πρεμιέρα των ομίλων τον Σεπτέμβριο, περνάει στους 16 του Τσάμπιονς Λιγκ για πρώτη φορά μετά από επτά χρόνια, ό,τι κι αν συμβεί στα υπόλοιπα παιχνίδια του ομίλου.
Σε περίπτωση ισοπαλίας ή ήττας, τα περιθώρια στενεύουν και τα πάντα θα κριθούν στο φινάλε, όταν και δοκιμάζεται στο Αμστερνταμ από τον Αγιαξ.
Στο πρωτάθλημα έρχεται από «σκληρή», αλλά πέρα για πέρα δίκαιη ήττα το Σάββατο στην Ανδαλουσία κόντρα στην Μπέτις (2-1), με γκολ από φάουλ στην τελευταία φάση των καθυστερήσεων. Στην Ευρώπη είχε προηγηθεί εκείνο το προ 20 ημερών εντυπωσιακό 4-1 εναντίον της Λιλ, στο οποίο έπαιξε φοβερή μπάλα και σκόραρε τέσσερις φορές στο δεύτερο ημίχρονο.
«Για μένα δεν είναι ένα παιχνίδι όλα ή τίποτα. Ναι, είναι μια μεγάλη ευκαιρία για να περάσουμε στην επόμενη φάση, αλλά ακόμα κι αν δεν το κάνουμε, θα εξακολουθούμε να έχουμε ελπίδες την τελευταία αγωνιστική. Η Τσέλσι είναι σούπερ ομάδα, από τις κορυφαίες στην Ευρώπη. Παίζει πολύ καλά και μέχρι το παιχνίδι με τη Σίτι ερχόταν από διαδοχικές νίκες» έλεγε στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου ο νεαρός τεχνικός Αλμπερτ Θελάδες.
Στο αγωνιστικό σκέλος, το απουσιολόγιο παραμένει γεμάτο. Εκτός μάχης συνεχίζουν οι Ντιακαμπί (στόπερ), Πιτσίνι (μπακ), Γκιέδες (εξτρέμ) και Τσέρισεφ (εξτρέμ), ενώ ο Αργεντινός στόπερ Εσεκιέλ Γκαράι έλειψε στο τελευταίο, έχασε και προπονήσεις και θα δοκιμάσει το πόδι του απόψε.
Το καλό για τον Θελάδες είναι ότι ο Φρανθίς Κοκλέν μπήκε σε ρυθμούς προπονήσεων την Κυριακή και υπολογίζεται για βασικός. Ο Γάλλος αμυντικός χαφ θεωρείται πολύ σημαντικός για τα πλάνα του προπονητή, αφού του δίνει τη δυνατότητα να μετατοπίσει ξανά στα δεξιά της άμυνας τον Δανό Ντάνιελ Βας.
Απότομη προσγείωση στην πραγματικότητα για την ομάδα του Λάμπαρντ, που έφυγε με άδεια χέρια από το «άντρο» της πρωταθλήτριας Μάντσεστερ Σίτι το Σάββατο (ήττα 2-1). Ξεκίνησε καλύτερα το παιχνίδι και προηγήθηκε στο 21’, ωστόσο στη συνέχεια παραδόθηκε στο ρυθμό των γηπεδούχων και υποχρεώθηκε στην ανατροπή (29’, 37’). Παρά τις φιλότιμες προσπάθειές της στο τελευταίο 20λεπτο, δεν απέφυγε την πρώτη ήττα στο πρωτάθλημα μετά από 6 σερί νίκες.
Συν τοις άλλοις, υποχώρησε στην 4η θέση της βαθμολογίας. Στο Τσάμπιονς Λιγκ έρχεται από τη μυθική ματσάρα με τον Αγιαξ εντός έδρας, στην οποία βρέθηκε να χάνει 1-4, αλλά επανήλθε στο τελευταίο ημίωρο (63’, 71’, 74’) εκμεταλλευόμενη το διπλό αριθμητικό πλεονέκτημα που απέκτησε (68’, 69’) και απέσπασε την ισοπαλία (4-4). Τώρα, με νίκη στο «Μεστάγια» εξασφαλίζει την πρόκρισή της στην επόμενη φάση.
«Είναι από τα αυτά παιχνίδια που δεν πρέπει να χάσουμε. Μας έβαλε σε δύσκολη θέση η ήττα από τη Βαλένθια στο πρώτο ματς. Είναι σημαντικό να συνεχίσουμε στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση. Τώρα παίζουμε σε μια φανταστική, αλλά σκληρή έδρα. Πιστεύω στην ομάδα μου και στις δυνατότητές της. Θεωρώ ότι έχουμε πολλά περιθώρια βελτίωσης», επισήμανε ο τεχνικός Λάμπαρντ
Χάνουν ένα ακόμα ο αξιόπιστος στόπερ Ρούντιγκερ και ο συμπληρωματικός χαφ Λόφτους-Τσικ. Για τον πρώτο πάντως πλησιάζει η ώρα της επιστροφής στη δράση. Ανέκαμψε ο ταλαντούχος εξτρέμ Χάντσον-Οντόι, δεν είναι 100% έτοιμος ο χρήσιμος χαφ Μπάρκλεϊ. Με 4-3-3 αναμένεται να παραταχθεί.
