ΚΑΝΣΑΣ - ΣΕΝΤ ΛΟΥΙΣ

Μαγικό Κάνσας στο Σεντ Λούις, κατόρθωσε να σπάσει την έδρα με άκρως εντυπωσιακό τρόπο και έδειξε πόσο πολύ αδικούσε τον εαυτό του με την 8^η θέση που κατέλαβε στην κανονική διάρκεια. Σε κέφια η μεσαία γραμμή της Σπόρτινγκ, πήρε τα ηνία του ματς και αφού κατέκτησε το κέντρο, έφτασε εύκολα στη νίκη, με τους Ντέμπε, Γουόλτερ, Κίντα και Σαλόι να βρίσκουν δίχτυα, παρότι στο 28’ ήρθε η ισοφάριση από το Σεντ Λούις.

Από το 2018 και έπειτα το Κάνσας κέρδισε μόλις μία φορά στα 6 παιχνίδια που έδωσε στο σπίτι του στη διαδικασία των πλέι-οφ (1-2-3), στοιχείο που επιβάλλεται να αλλάξει τώρα, αφού σε καμία περίπτωση δεν θέλει να κάνει και πάλι το ταξίδι για το Σεντ Λούις. Δεν είναι και λίγες οι 9 εντός έδρας νίκες που πανηγύρισε φέτος στο σπίτι του (9-3-6), έκλεισε με 5-1-1 την κανονική διάρκεια, πριν επικρατήσει στα πέναλτι του Σαν Χοσέ, σε ματς όπου κυριάρχησε απόλυτα στον αγωνιστικό χώρο και αδικήθηκε από το τελικό 0-0.

Μαύρα χάλια για το Σεντ Λούις, κανείς δεν περίμενε τέτοια εικόνα στο πρώτο παιχνίδι πλέι-οφ της ιστορίας του, το οποίο ήταν στο σπίτι του και μάλιστα με την ομάδα να έχει το απόλυτο πλεονέκτημα έδρας στη Δύση. Η απογοήτευση όλων, του Μπούρκι κυρίως, αλλά και των αμυντικών του, ήταν έκδηλη σε κάθε στιγμή του δευτέρου ημιχρόνου, κάτι που ενδεχομένως να σημαίνει πως οι παίκτες του Κάρνελ το πήραν απόφαση…

Με άμυνα για κλάματα, κάτι που λίγο-πολύ ήταν γνωστό, άλλωστε παρά την κορυφή στη βαθμολογία, μιλάμε για την 4^η χειρότερη ανασταλτική λειτουργία από τις 9 ομάδες των πλέι-οφ στη Δύση. Το θέμα είναι πως αυτή τη φορά τα κενά δεν καλύφθηκαν με κανέναν τρόπο και τώρα το Σεντ Λούις ψάχνει τον τρόπο που θα τα διορθώσει και σπάσει την έδρα του Κάνσας. Με 3-3-10 στις 16 τελευταίες εξόδους του και μόνο το Σικάγο (1998) και το Νάσβιλ (2020) να έχουν κερδίσει μακριά από το σπίτι τους στην πρώτη τους χρονιά στα πλέι-οφ, η κατάσταση σίγουρα δεν είναι καλή.