Α’ ΓΥΡΟΣ: Μπλάκμπερν – Μπάρνσλεϊ 3-2
* Λόγω της πανδημίας του COVID-19 οι υπόλοιποι αγώνες του πρωταθλήματος θα διεξαχθούν χωρίς την παρουσία φιλάθλων στις εξέδρες.
* Οι αποστολές των ομάδων αποτελούνται πλέον από 20 ποδοσφαιριστές (αντί για 18), ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές σε κάθε παιχνίδι.
* Συνολική παράδοση (από το 1912-13): 13-20-31. Απόλυτα ισορροπημένη η παράδοση των τελευταίων 30 ετών στο Μπάρνσλεϊ (3-4-3).
Στο δεύτερο παιχνίδι της μετά τη διακοπή κράτησε και πάλι το μηδέν, αλλά αυτή τη φορά περιορίστηκε στη «λευκή» ισοπαλία κόντρα στη Μίλγουολ. Η αντίπαλός της έκλεψε τις εντυπώσεις στο πρώτο ημίχρονο έχοντας και δοκάρι σε φάουλ του Φέργκιουσον, ενώ η ίδια φάνηκε πιο επιθετική στην επανάληψη, χωρίς ωστόσο να δημιουργήσει «καθαρές» ευκαιρίες.
«Ηταν ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι απέναντι σε μια ομάδα που παίζει δυνατά. Επρεπε να παλέψουμε σκληρά σε κάθε φάση. Θέλαμε τη νίκη, όμως αυτός ο βαθμός μπορεί να αποδειχθεί σημαντικός» ανέφερε μετά το τέλος ο Γκέρχαρντ Στρούμπερ, βλέποντας την ομάδα του να επιστρέφει στην τελευταία θέση.
Υπό τις οδηγίες του Αυστριακού τεχνικού η Μπάρνσλεϊ είναι αν μη τι άλλο ανταγωνιστική (8-5-10) και θα παλέψει μέχρι τέλους για την παραμονή (-4). Κλειστοί οι πρόσφατοι αγώνες της, κάτι που ενδέχεται να συμβεί και απέναντι στην Μπλάκμπερν.
Πρώτη συμμετοχή στο αρχικό σχήμα για τον 18χρονο μέσο Πάλμερ (1/0). Αποχώρησαν, όπως είχε γίνει ήδη γνωστό, ο τερματοφύλακας Ράντλινγκερ (18/0), ο μπακ Πινίγιος (4/0), ο χαφ Ντούγκαλ (12/0) και ο επιθετικός Τιάμ (8/0). Δεν υπολογίζεται ο στόπερ Ντιαμπί (21/1).
Οδυνηρή από κάθε άποψη η εκτός έδρας ήττα στο γειτονικό ντέρμπι με τη Γουίγκαν (2-0). Σε ένα ντέρμπι λίγων φάσεων, είχε τον έλεγχο χωρίς όμως αυτό να αποδειχθεί αρκετό. Μια λάθος συνεννόηση του κίπερ Γουάλτον και των αμυντικών έφερε το πρώτο γκολ (Εβανς 80’), με την Μπλάκμπερν να βγαίνει μπροστά και να απειλεί σε 1-2 περιπτώσεις πριν δεχθεί το μοιραίο χτύπημα στην κόντρα (Τζέικομπς 94’).
«Είναι ένα απογοητευτικό αποτέλεσμα, αν και ξέραμε πως είχαμε δύσκολο έργο. Δυστυχώς, μας έλειψε το κάτι παραπάνω στον επιθετικό τομέα και πληρώσαμε κάποια λάθη στα μετόπισθεν» το ειλικρινές σχόλιο του Τόνι Μόουμπρεϊ.
Μετά από την ήττα από την άσπονδη γειτόνισσα η Μπλάκμπερν βρέθηκε στο -4 από τη ζώνη των πλέι οφ και η κατάκτηση των τριών βαθμών στο Μπάρνσλεϊ αποτελεί μονόδρομο, ειδικά από τη στιγμή που ακολουθεί πολύ δύσκολο πρόγραμμα (Λιντς, Κάρντιφ, Γουέστ Μπρομ). Ισορροπημένη η παράδοση των τελευταίων 30 ετών στο Μπάρνσλεϊ (3-4-3).
Επανήλθε ο στόπερ Νιαμπέ (25/0). Παραμένει μέχρι την ολοκλήρωση της σεζόν ο –δανεικός από τη Σίτι- στόπερ Ανταραμπιόγιο (29/3). Θα εκτίσει την τελευταία αγωνιστική της ποινής του ο μεσοεπιθετικός Μπάκλεϊ (16/2). Χάνει το υπόλοιπο ο ποιοτικός χαφ Εβανς (13/1). Παραμένει το πρόβλημα στο αριστερό άκρο της άμυνας με τους Μπελ (21/0), Γουίλιαμς (17/3) ανέτοιμους και τον Κάνιγχαμ (8/0) εκτός δράσης. Πάντα στα πιτς ο χαφ Ράνκιν-Κοστέλο (6/0) και ο MVP Ντακ (μ,22/9). Αμφίβολος και ο χαφ Τράβις (37/2).
