Α’ ΓΥΡΟΣ: Μπρίστολ Σίτι – Ντέρμπι 1-0
* «Κεκλεισμένων των θυρών».
* Οι αποστολές είναι 20μελείς ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές.
* Συνολική παράδοση (από το 1906-07): 37-18-21. Η Μπρίστολ Σίτι ηττήθηκε μόνο σε 1/9 τελευταίες αναμετρήσεις τους, ανεξαρτήτως έδρας και διοργάνωσης (4-4-1).
Κέρδισε για πρώτη φορά φέτος 2ο διαδοχικό αγώνα, καθώς μετά το 1-0 επί της Μπόρνμουθ επικράτησε με το ίδιο σκορ στην εκτός έδρας αναμέτρηση με την ΚΠΡ (1-0). Οι δύο ομάδες είχαν από μια καλή στιγμή στο πρώτο ημίχρονο, πριν ο Καζίμ Ρίτσαρντς βρει δίχτυα στην επανάληψη (56’). Στη συνέχεια οι γηπεδούχοι προσπάθησαν να πιέσουν, αλλά η καλή εμφάνιση του κίπερ Ρόος και η αβλεψία του ρέφερι στο χέρι του σκόρερ κράτησαν αναλλοίωτο το αποτέλεσμα.
«Ηταν πολύ σημαντικό να πάρουμε τρεις ακόμη βαθμούς προερχόμενοι από μια σπουδαία νίκη. Δεν ήταν ένα ποιοτικό ματς, όμως δείξαμε χαρακτήρα και κάναμε ό,τι έπρεπε» ανέφερε… περιχαρής μετά το τέλος ο Γουέιν Ρούνεϊ, ο οποίος δεν έκανε ειδική μνεία στον Ολλανδό τερματοφύλακα της ομάδας του.
Με τον Ρούνεϊ να κρεμάει οριστικά τα ποδοσφαιρικά παπούτσια του και να μονιμοποιείται προσφάτως στον πάγκο, έχοντας δείξει ήδη έργο ως υπηρεσιακός, η Ντέρμπι εξακολουθεί να μάχεται για την αποφυγή του υποβιβασμού. Σημαντικό για την ηρεμία στα αποδυτήρια ότι πληρώθηκαν οι μισθοί του Δεκεμβρίου.
Αποχώρησε για τη Χάντερσφιλντ ο χαφ Χολμς (14/1). Επιστρέφει ο βασικός κίπερ Μάρσαλ (21/0), αλλά δεν είναι σίγουρο ότι θα αγωνιστεί καθώς ο Ρόος (3/0) τα πήγε περίφημα εν τη απουσία του. Χάνει ένα ακόμη παιχνίδι ο ποιοτικός επιθετικός Λόρενς (13/0). Δεν προλαβαίνει ούτε ο εφεδρικός επιθετικός Στρέτον (3/0). Εκτός δράσης για μεγάλο διάστημα ο έμπειρος στόπερ Ντέιβις (12/0).
Κατέκτησε το 3ο σερί εντός έδρας τρίποντο στην Τσάμπιονσιπ (4η νίκη στα τελευταία 5 ματς σε όλες τις διοργανώσεις) με το 2-1 επί της Χάντερσφιλντ. Εκμεταλλεύτηκε ένα καλό διάστημα για να πάρει σαφές προβάδισμα (Ντιντιού 22’, 26’), όμως στάθηκε τυχερή που απέφυγε την ανατροπή. Οι φιλοξενούμενοι ήταν ανώτεροι στη συνέχεια, αλλά βρήκαν απέναντί τους τον κίπερ Μπέντλεϊ και «σημάδεψαν» τρεις φορές το δοκάρι!
«Πετύχαμε δύο πολύ όμορφα τέρματα στο πρώτο ημίχρονο, όμως ειδικά στην επανάληψη χρειάστηκε να αμυνθούμε με αυταπάρνηση για να κρατήσουμε το αποτέλεσμα. Σε μερικές περιπτώσεις χρειαστήκαμε και τη βοήθεια της τύχης» παραδέχθηκε στις δηλώσεις του ο Ντιν Χόλντεν, προσθέτοντας πως αυτό που έχει τη μεγαλύτερη σημασία είναι η κατάκτηση της νίκης.
Παίρνοντας ώθηση από τα διαδοχικά τρίποντα στο «Αστον Γκέιτ» η Μπρίστολ Σίτι μείωσε εκ νέου τη διαφορά από την προνομιούχο 6άδα, όμως πρέπει να φανεί περισσότερο σταθερή στη συνέχεια εάν θέλει να διεκδικήσει με αξιώσεις τη συμμετοχή στα πλέι οφ. Εχασε τα τελευταία 4 ταξίδια, αλλά η πρόσφατη παράδοση κόντρα στα «κριάρια» είναι ευνοϊκή (4-4-1).
Φορμαρισμένος ο φορ Ντιντιού (22/6) με 5 τέρματα στις τελευταίες ισάριθμες εμφανίσεις του. Αγωνίστηκε με την U23 ο χαφ Γουίλιαμς, αλλά χρειάζεται λίγο χρόνο για να μπει στην πρώτη ομάδα. Εγινε αναγκαστική αλλαγή ο αριστερός μπακ Ρόου (23/1). Στα πιτς οι αριστεροί μπακ Ντασίλβα (9/1), Πρινγκ, ο δεξιός μπακ Σεσενιόν (2/0), ο μέσος Ο’Ντάουντα (16/0), ο εξτρέμ Βάιμαν (7/2) και ο επιθετικός Πάτερσον (14/3). Μακροχρόνια εκτός ο στόπερ Μπέικερ και ο χαφ Γουάλς.
