ΙΡΑΚ - ΙΟΡΔΑΝΙΑ

Μία από τις πιο θεαματικές ομάδες του τουρνουά. Το Ιράκ πραγματοποίησε φανταστικές εμφανίσεις στους ομίλους και πέτυχε το απόλυτο, τερματίζοντας στην 1η θέση του 4ου γκρουπ. Σπουδαιότερο αποτέλεσμα η νίκη απέναντι στην Ιαπωνία με 2-1, τη δεύτερη αγωνιστική. Μόνο τρεις εκ των έξι πρωτοπόρων πραγματοποίησαν το 3/3.

Το Ιράκ, εκτός από αποτελεσματικό, ήταν και πολύ θεαματικό. Σημείωσε συνολικά 8 γκολ στα παιχνίδια του, ενώ χρειάστηκε ένα πέναλτι στα… χασομέρια για να επικρατήσει με 3-2 του Βιετνάμ την τελευταία αγωνιστική. Και ισοπαλία να έφερνε πάντως, θα τερμάτιζε πρώτο. Η μοναδική ομάδα που πέτυχε ίδιο αριθμό τερμάτων με τους Ιρακινούς ήταν η Νότια Κορέα. Αυτός που «κουβάλησε» στο σκοράρισμα ήταν ο σέντερ φορ Χουσεΐν, που σημείωσε 5 γκολ!

«Αν πραγματοποιήσουμε έναν τέλειο αγώνα, είναι πιθανό να κερδίσουμε. Αλλά αν κάνουμε ένα λάθος σε αυτό το τουρνουά… αντίο. «Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι με το τουρνουά μας μέχρι τώρα και νομίζω ότι ο λαός του Ιράκ είναι πολύ περήφανος για τους παίκτες και την απόδοσή τους», ανέφερε ο Ισπανός ομοσπονδιακός, Χεσούς Κάσας, πρώην βοηθός του Λουίς Ενρίκε στη «ρόχα».

Γνώρισε την πρώτη της ήττα στη διοργάνωση από το Μπαχρέιν (0-1), όμως το συγκεκριμένο αποτέλεσμα δεν ενόχλησε καθόλου την Ιορδανία. Ίσα-ίσα, την ευνόησε κιόλας, αφού απέφυγε την Ιαπωνία και έστειλε το Μπαχρέιν κατευθείαν πάνω της. Η Ιορδανία είχε ήδη εξασφαλίσει την πρόκρισή της μετά την ισοπαλία στο εκπληκτικό παιχνίδι της δεύτερης αγωνιστικής με τη Νότια Κορέα (2-2) και την άνετη νίκη στην πρεμιέρα επί της Μαλαισίας.

Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Χουσεΐν Αμουτά, μπόρεσε να ξεκουράσει παίκτες ενόψει των νοκ-άουτ, αφήνοντας -μεταξύ άλλων- εκτός ενδεκάδας στο ματς με το Μπαχρέιν τον ηγέτη εξτρέμ Αλ Ταμάρι και τον εξαιρετικό φουλ-μπακ Μάρντι. Στόχος φυσικά η πρόκριση στα προημιτελικά, την ώρα που οι Ιορδανοί καλούνται να «ξορκίσουν» και την κατάρα που τους ακολουθεί στα νοκ-άουτ, αφού μετρούν τρεις ήττες σε ισάριθμα παιχνίδια στην ιστορία της διοργάνωσης.

«Έχουμε μεγάλη φιλοδοξία και αποφασιστικότητα να κερδίσουμε το Ιράκ και να προκριθούμε στον επόμενο γύρο. Ο αγώνας είναι δύσκολος, κυρίως επειδή είναι νοκ-άουτ. Δεν με νοιάζει ποια από τις ομάδες θα προκριθεί στον επόμενο γύρο, η εστίασή μου είναι μόνο στον αυριανό αγώνα με το Ιράκ», ανέφερε ο Αμουτά.