Η ΣΛΙΓΚΟ ΠΡΟΤΙΜΑ ΤΟ ΠΡΩΤΑΘΛΗΜΑ

Παρότι η Ισλανδία δεν θεωρείται αυτό που λέμε «ποδοσφαιρομάνα», η ομάδα που κοουτσάρουν οι Λόγκι Ολαφσον και ο εκ των σπουδαιότερων παικτών στην ιστορία της χώρας Ειντουρ Γκούντγιονσεν (μεγάλη καριέρα σε Τσέλσι, Μπαρτσελόνα και Μονακό μεταξύ άλλων, ενώ έχει περάσει και από την ΑΕΚ), έχει μόνιμη παρουσία στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, καθώς τα τελευταία 18 χρόνια δοκίμασε τις δυνατότητές της 17 φορές σε προκριματικό γύρο.

Οι σημαντικότερες πορείες της πραγματοποιήθηκαν το 2013, όταν και αποκλείστηκε από την Γκενκ στην τρίτη προκριματική φάση του Champions League αλλά και το 2017 όταν έμεινε εκτός από την Μπράγκα, ένα βήμα πριν τη συμμετοχή στους ομίλους του Europa League. Παρ’ όλα αυτά, την τελευταία 15ετία θεωρείται ο πιο επιτυχημένος σύλλογος εκτός συνόρων, γεγονός το οποίο οι οπαδοί της φροντίζουν να το υπενθυμίζουν συνεχώς, μέσω αντίστοιχων συνθημάτων.

Στο εγχώριο πρωτάθλημα, η Χαφναρφιόρντουρ βρίσκεται στην όγδοη θέση του βαθμολογικού πίνακα. Στο τελευταίο χρονικά παιχνίδι της, ηττήθηκε εύκολα με 2-0 από την πρωτοπόρο Βαλούρ, μετρώντας μόλις ένα «τρίποντο» στις έξι πιο πρόσφατες αγωνιστικές. Το μεγάλο πρόβλημά της τη φετινή σεζόν είναι, αναμφίβολα, η αμυντική συμπεριφορά των ποδοσφαιριστών της, δεχόμενη κατά μέσο όρο περισσότερα από ένα τέρματα ανά ματς.

Απτόητη συνεχίζει η ομάδα του Σλίγκο την πορεία της προς το πρώτο πρωτάθλημα μετά το 2012. Οι παίκτες του Λίαμ Μπάκλεϊ έφυγαν με το «διπλό» από την έδρα της ουραγού Λόνγκφορντ (0-1) και παρέμειναν στην πρώτη θέση, μαζί με το μεγάλο φαβορί για τον τίτλο, τη Σάμροκ Ρόβερς. Ο πολύπειρος τεχνικός έχει καταφέρει να εμφυσήσει το χαρακτήρα του νικητή στους ποδοσφαιριστές του καθώς έχει φτάσει δύο φορές στην κορυφή σαν παίκτης και άλλες τόσες σαν προπονητής.

Το μεγάλο «όπλο» της Σλίγκο στη μέχρι τώρα πορεία της εντός των συνόρων είναι, με διαφορά, η «γρανιτένια» άμυνα. Διαθέτει το καλύτερο παθητικό στην κατηγορία, ενώ και στον επιθετικό τομέα συμμετέχουν αρκετοί παίκτες, τόσο στη δημιουργία όσο και το σκοράρισμα. Παρότι οι διοικούντες του συλλόγου δηλώνουν ότι υπάρχει ενδιαφέρον για επιτυχίες στην Ευρώπη, είναι ξεκάθαρο ότι όλοι ονειρεύονται τον τίτλο, που έχει εξελιχθεί σε απωθημένο.

Οσον αφορά τις εκτός των συνόρων διοργανώσεις, οι Ρόβερς δεν έχουν σταθερή παρουσία. Δεν είχαν συμμετάσχει από τη σεζόν 2014/2015, όταν και αποκλείστηκαν από τη Ρόζενμποργκ στο δεύτερο προκριματικό γύρο. Μοναδική φορά που έφθασαν σε όμιλο ήταν το 1996, που για το Ιντερτότο πήραν μέρος σε γκρουπ με Χέρενφεεν, Ναντ, Λίλεστρομ και Κάουνας, καταλαμβάνοντας την τελευταία θέση.