ΤΙ ΙΣΧΥΕΙ
* Πρώτη αναμέτρηση για τον 1ο προκριματικό γύρο του Κόνφερενς Λιγκ. Η Σούντουβα από τη Λιθουανία υποδέχεται τη Βαλμιέρα από τη Λετονία. Ακολουθεί ρεβάνς στην έδρα του φιλοξενούμενου. Δεν ισχύει πλέον ο κανόνας του εκτός έδρας γκολ. Σε περίπτωση που οι αντίπαλοι δεν λύσουν τις διαφορές τους έπειτα από 180 λεπτά, ακολουθεί παράταση και, εφόσον χρειαστεί, πέναλτι.
* Η ομάδα που θα προκριθεί θα αντιμετωπίσει στον επόμενο γύρο τη Ρακόβ από την Πολωνία.
Η νέα μεγάλη δύναμη στο λιθουανικό ποδόσφαιρο. Πέρυσι τερμάτισε σερί 3 (και μόνων στην ιστορία της – έχει κατακτήσει και ισάριθμα Κύπελλα, τελευταίο το ’19, έχασε το περυσινό) πρωταθλημάτων, φέτος, βρίσκεται ύστερα από 19 αγωνιστικές στο -2 από την πρωτοπόρο (και πρωταθλήτρια) Ζαλγκίρις, μετρώντας 12-3-4 και 28-13 γκολ. Την περασμένη Παρασκευή τερμάτισε αρνητικό σερί 5 αγωνιστικών επικρατώντας της Μπάνγκα (εκτός, 2-0).
Χαρακτηριστικό και έντονο το ελληνικό στοιχείο, αφού εκεί αγωνίζεται ο κίπερ Γιαννίκογλου, προ ημερών αποκτήθηκε και ο φορ Γκαργκαλατζίδης (πέρυσι αγωνίστηκε στον ΟΦΗ), ενώ προπονητής (από τον Ιανουάριο) είναι ο Ισπανός κόουτς Βίκτορ Μπασάντρε, ο οποίος θήτευσε σε παλαιότερο τεχνικό επιτελείο του Βόλου.
Πανηγυρίζει τουλάχιστον 1 πρόκριση στις 4 τελευταίες διεθνείς συμμετοχές της, στις 3 εξ αυτών (’18, ’19, ’20) έφτασε ως τα πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ.
Επίσης σε ανοδική τροχιά. Το ’18 προβιβάστηκε στην 1η κατηγορία (μετά από 15 χρόνια) και έκτοτε έχει τερματίσει διαδοχικά 8η, 4η και (πέρυσι) 3η. Φέτος, βρίσκεται στο -2 από την πρωτοπόρο Ρίγας Σκόλα (έχοντας ματς περισσότερο) με απολογισμό 10-2-3 και 25-12 γκολ. Προέρχεται από το εμφατικό 4-0 (εκτός) επί της Νταουγκάβα την περασμένη Παρασκευή (στο ομώνυμο γήπεδο, δεν είναι η φυσική της έδρα, θα γίνει και η ρεβάνς με τη Σούντουβα).
Κοντεύει διετία στον πάγκο της ο πολύπειρος (στο εγχώριο στερέωμα) Γεωργιανός Τάμας Πέρτια, ο οποίος πριν τέσσερα χρόνια όντας στον πάγκο της Λιεπάγια είχε αποκλειστεί από τη Σούντουβα στον 2ο προκριματικό γύρο του Γιουρόπα Λιγκ. Εντυπωσιακά νεαρό ηλικιακά το δυναμικό των φιλοξενούμενων, μόλις 3 είναι οι παίκτες που ξεπερνάνε τα 24 χρόνια, με τον μέσο όρο οριακά να φτάνει μόλις τα 21. Ξεχωρίζουν οι 18 συνολικά αλλοδαποί, οι περισσότεροι εξ αυτών Αφρικανοί.
Η φετινή είναι μόλις η δεύτερη μόλις διεθνή της συμμετοχή (πέρυσι αποκλείστηκε στον 1ο γύρο του Γιουρόπα, χάνοντας σε μονό ματς, με 3-0 από τη Λεχ Πόζναν, εκτός): «Εχουμε μάθει τα πάντα για την Σούντουβα. Σεβόμαστε την πρόοδο που έχει κάνει τα τελευταία χρόνια, ωστόσο έχουμε πιθανότητες και σε κάθε περίπτωση γνωρίζουμε πως τίποτα δεν θα κριθεί από το πρώτο παιχνίδι», το σχόλιο του Πέρτια εν όψει της αποψινής αναμέτρησης.
