*Αγώνας 1ου γύρου (15/10): Σάντερλαντ – Γουίγκαν 2-1
*Η Γουίγκαν έχει ηττηθεί στις έξι από τις οκτώ τελευταίες αναμετρήσεις πρωταθλήματος κόντρα στη Σάντερλαντ (2-0-8), ενώ στις προηγούμενες 17 είχε μόλις τέσσερις ήττες (6-7-4).
*Η Σάντερλαντ έχει κερδίσει στις τρεις από τις τέσσερις τελευταίες επισκέψεις της στο «DW» (3-0-1).
*Η Γουίγκαν έχει ισάριθμες νίκες στο τελευταίο ματς του έτους των δύο προηγούμενων σεζόν στο πρωτάθλημα, όσες είχαν συνολικά στα 11 πριν από αυτά (2-6-3).
Το πάλεψε για ένα ημίχρονο απέναντι στη Μίντλεσμπρο, αλλά στο δεύτερο μέρος κατέρρευσε και ηττήθηκε με σκορ 4-1. Βρέθηκε πίσω στο σκορ στο 26′, είχε ευκαιρίες να ισοφαρίσει, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Στην επιστροφή από τα αποδυτήρια δέχθηκε δύο γκολ (49′, 59′) και παρότι μείωσε (61′) δεν κατάφερε κάτι παραπάνω. Το τελικό 4-1 γράφτηκε στις καθυστερήσεις.
Ήταν το τρίτο ματς του Κόλο Τουρέ στον πάγκο της Γουίγκαν, όμως ούτε τώρα ήρθε η νίκη (0-1-2) και με μόλις ένα τρίποντο στα τελευταία 11 ματς πρωταθλήματος, η ομάδα παραμένει κάτω από τη ζώνη του υποβιβασμού, με τα πράγματα να δυσκολεύουν.
Αυτό βέβαια που τόνισε ο Ιβοριανός τεχνικός και τον άφησε ικανοποιημένο είναι το γεγονός ότι αν και οι «λάτικς» βρέθηκαν πίσω στο σκορ, δεν αγχώθηκαν, προσπάθησαν να σκοράρουν και μάλιστα άσκησαν πίεση στην Μπόρο . Ωστόσο, κόντρα σε έναν ποιοτικό αντίπαλο κάποια αμυντικά κενά δεν συγχωρούνται και αυτό ουσιαστικά πλήρωσε την Boxing Day η Γουίγκαν.
Στόχος απόψε η επιστροφή στις νίκες φυσικά, όμως η Γουίγκαν είναι η χειρότερη γηπεδούχος της κατηγορίας με μόλις εννέα βαθμούς σε 12 ματς (2-3-7) και μία νίκη στα τελευταία πέντε.
Απόντες οι στόπερ Κερ (16/0) και Γουάτμαφ (22/0), ο φορ Γουάικ (14/2), καθώς και ο μακροχρόνια τραυματίας Πιρς (μπακ, 1/0).
Σπουδαία νίκη, ιδίως με τον τρόπο που ήρθε, πήρε η Σάντερλαντ στην Boxing Day, με σκορ 2-1 επί της Μπλάκμπερν. Τα «ρόδα» πήραν το προβάδισμα στο σκορ με ένα αυτόγκολ του Στιούαρτ (18′), για να ισοφαρίσει άμεσα ο ίδος με πέναλτι (21′). Οι «μαυρόγατες» ήταν καλύτερες στο ματς, πίεσαν για το δεύτερο γκολ και εν τέλει δικαιώθηκαν στις καθυστερήσεις με τη «χρυσή» αλλαγή του Μόμπρεϊ, Σιμς, να σκοράρει στο 90+1′.
Επέστρεψε στις νίκες λοιπόν η Σάντερλαντ μετά από δύο αγώνες (0-1-1) και συνεχίζει την ανοδική της πορεία στη βαθμολογία. Έφτασε τους 34 βαθμούς και βρίσκεται πιά έναν μακριά από την εξάδα. Σαφώς ο στόχος δεν ήταν ποτέ αυτός, αλλά η ομάδα μέσα από τις δυσκολίες έχει παρουσιάσει ένα εξαιρετικό σύνολο.
Μακριά από την έδρα της μάλιστα παραμένει μία από τις αξιόλογες δυνάμεις της κατηγορίας, ούσα 4η στη συγκομιδή εκτός έδρας με 18 βαθμούς σε 12 ματς (5-3-4).
Αρκετά τα προβλήματα για τον Μόμπρεϊ, μετά τους τραυματισμούς που προέκυψαν στο τελευταίο. Οι αμυντικοί Κίρκιν (πλάγιος μπακ, 18/1), Αλέσε (πλάγιος μπακ, 12/1) και Μπάθ (στόπερ, 22/0), όπως και ο χαφ Γκους (18/1) είναι αμφίβολοι και όπως δήλωσε ο Άγγλος τεχνικός δεν θέλει να ρισκάρει να τους χρησιμοποιήσει. Παράλληλα εκτός δράσης είναι οι χαφ Έμπλετον (23/2) και Πρίτσαρντ (22/2).
