ΓΟΥΕΣΤ ΧΑΜ - ΜΠΡΑΙΤΟΝ & ΧΟΒ ΑΛΜΠΙΟΝ

«Ξεμπούκωσε» κόντρα στη Βίμποργκ την Πέμπτη και άφησε πίσω της το αποθαρρυντικό ξεκίνημα στο πρωτάθλημα. Παίζοντας κυριαρχικά και πιάνοντας καλή απόδοση, επικράτησε 3-1 εντός των Δανών κι έκανε καθοριστικό βήμα για να βρεθεί στους ομίλους του Γιουρόπα Κόνφερενς Λιγκ. Ευτύχησε να προηγηθεί στο 23’ με κεφαλιά του νεοφερμένου φορ Σκαμάκα, ενώ ήλεγξε τον ρυθμό και διπλασίασε τα τέρματά της στο 64’ με πανέμορφο τέρμα του Μπόουεν. Οι φιλοξενούμενοι μείωσαν στο 69’ και είχαν ευκαιρία για το 2-2, με τον Αντόνιο να διαμορφώνει το τελικό σκορ στο 78’.

Στο πρωτάθλημα ξεκίνησε με δύο διαδοχικές ήττες, με τη δεύτερη εξ αυτών να έρχεται στην έδρα της Νότιγχαμ Φόρεστ (1-0), όπου σπατάλησε σωρεία ευκαιριών, έχοντας δύο δοκάρια και ένα χαμένο πέναλτι! Μόνο τη Νόριτς έχει νικήσει στις 9 τελευταίες υποχρεώσεις της στην Πρέμιερ Λιγκ (1-2-6), ενώ για 4η φορά την τελευταία εξαετία εκκινεί τη λίγκα με δύο ήττες στις δύο πρώτες «στροφές».

Το ανησυχητικό είναι ότι δεν σκόραρε σε αυτά τα ματς, παρότι είχε 25 τελικές: μόλις μία φορά στην ιστορία της (σ.σ. το 1971-72) ξεκίνησε το πρωτάθλημα με 3 ήττες σε 3 αγώνες χωρίς να σκοράρει! Ανεξαρτήτως αποτελέσματος, η τελευταία φορά που εκκίνησε τη λίγκα δίχως να βρει δίχτυα στις 3 πρώτες «στροφές» ήταν το 1994-95.

Μάλλον… χαμένη θα πρέπει να αισθάνεται από το 0-0 στο εντός έδρας με τη Νιουκάστλ. Κι αυτό διότι κυριάρχησε απόλυτα και δημιούργησε αρκετές ευκαιρίες. Παρ’ όλα αυτά, ήταν άστοχη στην τελική ενέργεια, με τον αντίπαλο γκολκίπερ να κατεβάζει τα… ρολά σε αρκετές περιπτώσεις. Θετικό στοιχείο ότι δεν απειλήθηκε σχεδόν καθόλου από τους φιλοξενούμενους. Τουλάχιστον, διεύρυνε το αήττητο σερί που τρέχει από το φινάλε του προηγούμενου πρωταθλήματος (4-3-0): μόλις μία φορά στην ιστορία της είχε καλύτερο σερί στη μεγάλη κατηγορία (το 1981).

Επίσης, στις 11 τελευταίες υποχρεώσεις της στο πρωτάθλημα έχει ηττηθεί μόνο από τη Μάντσεστερ Σίτι (6-4-1). Αν φύγει αλώβητη από την έδρα της Γουέστ Χαμ, τότε για πρώτη φορά στην ιστορία της θα ξεκινήσει τη σεζόν στη μεγάλη κατηγορία δίχως ήττα στις 3 πρώτες «στροφές». Μεσοβδόμαδα ανακοίνωσε την απόκτηση του αριστερού μπακ Εστουπινιάν από τη Βιγιαρεάλ, ενόσω παραχώρησε δανεικό τον εφεδρικό γκολκίπερ Σχέρπεν στη Φιτέσε.

Αξίζει να σημειωθεί ότι νίκησε και στις δύο τελευταίες επισκέψεις της σε έδρες ομάδων του Λονδίνου, ενώ παρέμεινε αήττητη στα 6 πιο πρόσφατα εκτός έδρας με ομάδες της πρωτεύουσας (3-3-0). Η τελευταία φορά που πανηγύρισε 3 σερί διπλά σε έδρες ομάδων του Λονδίνου ήταν το 2001. Να προστεθεί ότι από το ξεκίνημα της περσινής περιόδου έχει υποστεί μόλις 4 ήττες σε 20 εξορμήσεις της για το πρωτάθλημα (8-8-4): μόνο η Μάντσεστερ Σίτι, η Λίβερπουλ και η Τσέλσι συνέλλεξαν περισσότερους βαθμούς εκτός έδρας σε αυτό το διάστημα.