ΓΚΡΑΤΣΕΡ ΑΚ - ΣΑΛΤΣΜΠΟΥΡΓΚ

Επέστρεψε στη μεγάλη κατηγορία της Αυστρίας έπειτα από 17 χρόνια. Μπορεί το 2005 να κατέκτησε το νταμπλ στη χώρα, αλλά τρία χρόνια αργότερα βάρεσε διάλυση εξαιτίας οικονομικών ζητημάτων, με αποτέλεσμα να υποβιβαστεί στις ερασιτεχνικές κατηγορίες. Τη σεζόν 2022-23 έφτασε μία ανάσα από την άνοδο στην Μπουντεσλίγκα, αλλά την τελευταία αγωνιστική αυτοκτόνησε και τερμάτισε 2η. Την επόμενη δεν χαρίστηκε και πανηγύρισε τον τίτλο στη 2η κατηγορία στο +10 από τη Ριντ.

Τρία χρόνια στον πάγκο της θα συμπληρώσει τον Δεκέμβριο ο Γκέρνοτ Μέσνερ, πρωτεργάτης της πορείας που κάνει τις τελευταίες σεζόν. Η επιστροφή της Γκράτσερ στα σαλόνια ωστόσο μόνο εύκολη δεν θα είναι, καθώς αντιμετωπίζει το φαβορί για τον τίτλο στην Α Αυστρίας σύμφωνα με τις στοιχηματικές εταιρίες.

Μεταγραφικά ενισχύθηκε σημαντικά όπως αναμενόταν για να ανταπεξέλθει στο επίπεδο του πρωταθλήματος. Συνολικά απέκτησε 10 ποδοσφαιριστές, οι δύο εξ αυτών δανεικοί. Ξεχωρίζουν οι Ντένις Ντρέσελ (χαφ, Χάνσα Ρόστοκ), Ντόμινικ Φρίζερ (εξτρέμ, Χάρτμπεργκ), Πέταρ Φιλίποβιτς (στόπερ, ΑΕ Λεμεσού) και ο Μάρτιν Κρόιτζριγκλερ (στόπερ, Βαλερένγκα). Κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας έδωσε φιλικά κυρίως με χαμηλότερου επιπέδου ομάδες. Στο μοναδικό δυνατό τεστ ηττήθηκε 5-1 από την Μπεσίκτας. 

Στο πρώτο επίσημο παιχνίδι της σεζόν, για τον 1ο γύρο του Κυπέλλου Αυστρίας, τα βρήκε σκούρα απέναντι στην ερασιτεχνική Άτους Βέλντερ, αλλά γλίτωσε το κάζο στα πέναλτι. Στο 55’ βρέθηκε πίσω με 2-0, αλλά χάρη σε γκολ των Ρόζενμπεργκερ (67’) και Φρίζερ (79’) ισοφάρισε σε 2-2 για να κερδίσει εν τέλει 4-3 στα πέναλτι.

Αναμφίβολα στο Σάλτσμπουργκ θέλουν να ξεχάσουν γρήγορα τις αποτυχίες της περασμένης σεζόν και να επιστρέψουν άμεσα στην κορυφή του αυστριακού πρωταθλήματος. Οι «ταύροι» τερμάτισαν στη 2η θέση την προηγούμενη αγωνιστική περίοδο και έτσι το 10ετές σερί τίτλων της έλαβε τέλος. Παράλληλα, αποκλείστηκε στα ημιτελικά του Κυπέλλου Αυστρίας, ενώ η πορεία της στο Τσάμπιονς Λιγκ ολοκληρώθηκε στη φάση των ομίλων.

Συνολικά άλλαξε τρεις προπονητές (Γιάισλε, Στρούμπερ, Σινέλ) και φέτος πορεύεται με τον μέχρι πρότινος βοηθό του Κλοπ στη Λίβερπουλ, Πεπ Λάιντερς. Ο Ολλανδός τεχνικός έκανε ήδη το ντεμπούτο του στον πάγκο της Σάλτσμπουργκ στη νίκη με 6-0 επί της Ντόρνμπερν για τον 1ο γύρο του Κυπέλλου Αυστρίας την περασμένη εβδομάδα.

Οι «ταύροι», σαφώς ανώτεροι σε ποιότητα, δεν συνάντησαν κανένα πρόβλημα και με συνοπτικές διαδικασίες προκρίθηκαν στην επόμενη φάση. Δύο γκολ πέτυχε ο Κονατέ και από ένα οι Νταγκίμ, Κιάεργκααρντ, Γκούρνα-Ντουάθ και Ντιαμπού. Φυσικά, το εν λόγω παιχνίδι δεν αποτελεί αξιόπιστο δείγμα, καθώς το επίπεδο της αντιπάλου δεν είναι τέτοιο που να επιτρέπει ασφαλή συμπεράσματα.