ΓΙΟΥΤΑ ΤΖΑΖ - ΝΤΑΛΑΣ ΜΑΒΕΡΙΚΣ

Οι Γιούτα Τζαζ αποχαιρέτησαν για τα καλά τις ελπίδες που είχαν για τα play in. Η ομάδα του Γουίλ Χάρντι μπορεί να έκανε μία αξιόλογη προσπάθεια, αλλά σίγουρα το αποτέλεσμα δεν ήταν το επιθυμητό. Οι «μορμόνοι» παραμένουν στη δωδέκατη θέση της δυτικής περιφέρειας με ρεκόρ 29-42.

Μετρούν πέντε διαδοχικές ήττες, με την τελευταία να έρχεται εκτός έδρας από τους φορμαρισμένους Χιούστον Ρόκετς. Πρώτος σκόρερ ήταν ο Κόλινς με 26 πόντους, ο οποίος έμοιαζε απελπιστικά μόνος στο ζωγραφιστό χωρίς τον Μάρκανεν. Από κοντά ακολούθησαν οι Σέξτον και Τζορτζ με 20 και 15 πόντους αντίστοιχα.

Aναμένεται να τα βρουν σκούρα στη σημερινή αναμέτρηση απέναντι στους Μάβερικς, ειδικά σε περίπτωση που παραταχθούν στο παρκέ χωρίς τον Λάουρι Μάρκανεν. Βέβαια χρίζουν βελτίωσης και στο κομμάτι της περιφερειακής άμυνας, καθώς οι Τζορτζ και Σέξτον δεν φημίζονται για τη συνέπειά τους στο αμυντικό κομμάτι και δεν μπορούν να τα βάλουν με παίκτες με το εκτόπισμα ανάλογο του Ίρβινγκ και του Ντόνσιτς.

Οι Ντάλας Μάβερικς παραμένουν στο κυνήγι της πρώτης εξάδας στη δυτική περιφέρεια. Η ομάδα του Τζέισον Κιντ έχει μπει για τα καλά στην τελική ευθεία ενόψει των playoffs που κοντοζυγώνουν και με ρεκόρ 41-29 παραμένουν σε απόσταση αναπνοής από τους Φοίνιξ Σανς.

Προέρχονται από μία άνετη νίκη απέναντι στους σημερινούς τους αντιπάλους, σε ένα παιχνίδι όπου έλαμψε για μία ακόμα φορά το άστρο του Λούκα Ντόνσιτς. Ο Σλοβένος σταρ έφυγε από το παρκέ με 34 πόντους, 9 ριμπάουντ και 8 ασίστ, ενώ ο Γκάφορντ γέμισε τη στατιστική του με 24 πόντους και 7 ριμπάουντ. Σημαντικές βοήθειες σε επίθεση και δημιουργία έδωσε ο Ίρβινγκ με 16 πόντους και 7 ασίστ.

Στη σημερινή αναμέτρηση απέναντι στους Τζαζ έχουν το πλεονέκτημα στις στοιχηματικές εταιρίες και είναι απόλυτα λογικό. Xρειάζονται πάση θυσία τη νίκη σε αντίθεση με τους αντιπάλους τους και με τις κινήσεις που έκαναν κατά τη διάρκεια του trade deadline μοιάζουν πληρέστεροι σε σχέση με το πρώτο μισό της σεζόν.

Άξιες αναφοράς είναι οι εμφανίσεις του Γκάφορντ μετά την αποχώρησή του από τους Ουάσινγκτον Ουίζαρντς. O 25χρονος σέντερ απολαμβάνει τα πλεονεκτήματα του να είσαι συμπαίκτης των Ντόνσιτς και Ίρβινγκ και πλέον μετρά στα στατιστικά τους καλύτερους μέσους όρους της καριέρας του. Μετρά 11,8 πόντους και 7,4 ριμπάουντ κατά μέσο όρο και σίγουρα η επιείκεια του στο κομμάτι των ριμπάουντ των καθιστά πολύτιμο στα χέρια του Τζέισον Κιντ.