ΓΙΟΚΟΧΑΜΑ ΜΑΡΙΝΟΣ - ΑΛ ΑΪ́Ν

Παρατάχθηκε με πολλές αλλαγές στο τελευταίο ματς πρωταθλήματος στην Ιαπωνία την περασμένη Δευτέρα, κάπως φυσιολογικά ηττήθηκε από την κάτοχο του Τσάμπιονς Λιγκ Ασίας, Ουράβα, με σκορ 2-1. Μέχρι το 70’ δεν υπήρχε στον αγωνιστικό χώρο, όπου πέρα από τα δύο τέρματα που δέχτηκε, έχασε και με τραυματισμό έναν ποδοσφαιριστή της. Οι αλλαγές που έκανε ο Κιούελ στο δεύτερο μέρος κάπως άλλαξαν το σκηνικό, βγήκε περισσότερο στην επίθεση, όμως άργησε να ξαναμπεί στο παιχνίδι, με τον Κάτο να μειώνει στο 86’.

Διπλή αγωνιστική (έπαιξε και την προηγούμενη Παρασκευή) η οποία δεν πήγε τόσο καλά μαζεύοντας μόλις έναν βαθμό (1-1 με την Τζούμπιλο Ιβάτα). Γενικότερα αγνοεί τη νίκη εδώ και έναν μήνα στο πρωτάθλημα (0-3-1) υποχωρώντας στα μέσα του βαθμολογικού πίνακα (11η). Φανερό πως έχει ρίξει ολοκληρωτικά το βάρος στις διεθνείς υποχρεώσεις της και στην ιστορική πρόκριση που πέτυχε για πρώτη φορά στην ιστορία της, στον τελικό του θεσμού.

Στα ημιτελικά με την Ουλσάν χρειάστηκε η διαδικασία πέναλτι για να πανηγυρίσει την πρόκριση. Μετά την ήττα με 1-0 στην Κορέα, επικράτησε με 3-2 στη Γιοκοχάμα (χάνοντας το προβάδισμα με 3-0) και οι διαφορές τους λύθηκαν στη… ρώσικη ρουλέτα. Εκεί ο άριστος Ποπ (10 στην αξιολόγηση) έπιασε το τελευταίο πέναλτι και οδήγησε την ομάδα του σε αυτό εδώ το σημείο.

«Έμαθα πως το γήπεδο θα γεμίσει με φιλάθλους της ομάδας μας. Μπορούμε να παίξουμε το ποδόσφαιρο που ξέρουμε; Πρέπει να κοντρολάρουμε τα συναισθήματά μας. Δεν έχει σημασία αν είναι ο πρώτος ή ο δεύτερος τελικός εντός έδρας. Ο αντίπαλος είναι ο ίδιος, ο αγωνιστικός χώρος είναι ίδιος και ανυπομονώ να το αποδείξουμε αυτό», ανέφερε στις δηλώσεις του ο Αυστραλός τεχνικός.

Αυτή θα είναι η τέταρτη παρουσία της Αλ Αΐν στους τελικούς της διοργάνωσης και πρώτη μετά το 2016. Κέρδισε το τρόπαιο το 2003, όμως οι παρουσίες της το 2005 και το 2016 δεν είχαν το ίδιο αποτέλεσμα.

Μιλάμε για μια ομάδα που κατάφερε το ακατόρθωτο για κάθε άλλον στο δυτικό μέρος της ηπείρου φέτος, καταφέρνοντας όχι μόνο να οδηγήσει την Αλ Χιλάλ της Σαουδικής Αραβίας στην πρώτη της εφετινή ήττα από την απαρχή του πρωταθλήματος της χώρας του Κόλπου, ούτε να διακόψει απλά το σερί των 34 νικών που κατείχαν οι «βασιλικοί μπλε» μέχρι να αντιμετωπίσουν τους φετινούς φιναλίστ του Τσάμπιονς Λιγκ Ασίας, αλλά το πιο σημαντικό, «πέταξε» εκτός διοργάνωσης τα δύο μεγάλα φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου (την Αλ Νασρ του Κριστιάνο Ρονάλντο και την Αλ Χιλάλ) παίζοντας εξαιρετικό ποδόσφαιρο σε προημιτελικά και ημιτελικά.

Αναλύοντας τον προηγούμενο γύρο, η Αλ Αΐν κέρδισε το πρώτο ματς, που διεξήχθη στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα με 4-2 χάρη στα τρία τέρματα του πρώτου σκόρερ της διοργάνωσης Ραχίμι, ενώ στη ρεβάνς ηττήθηκε με 2-1, χωρίς φυσικά να της κοστίσει.

Στα του πρωταθλήματος, οι σημερινοί φιλοξενούμενοι βρίσκονται στην τρίτη θέση της βαθμολογίας και στο -16 από την Αλ Ουάσλ. Προέρχονται από την εκτός έδρας νίκη με 0-1 επί της Κορφακάν.