* Α’ ΓΥΡΟΣ: ΛΙΝΤΣ – ΓΟΥΕΣΤ ΧΑΜ 1-2
* Το 1998 η τελευταία εντός έδρας νίκη της Γουέστ Χαμ επί της Λιντς (0-4-3 έκτοτε).
* Αν νικήσει η Γουέστ Χαμ, τότε για πρώτη φορά από το 1953-54 θα έχει κάνει «νταμπλ» νικών κόντρα στη Λιντς σε ένα πρωτάθλημα. Σε επίπεδο μεγάλης κατηγορίας έχει να κάνει «νταμπλ» νικών κόντρα στα «παγώνια» από το 1929-30!
Το… πάλεψε αρκετά στο «άντρο» της πρωτοπόρου Μάντσεστερ Σίτι, αλλά λύγισε στο τελευταίο ημίωρο και υποχρεώθηκε στην πρώτη ήττα (2-1) μετά από 4 αγωνιστικές. Γεύτηκε την ψυχρολουσία στο 30’, ωστόσο ανέβασε στροφές και πίεσε: είχε δοκάρι στο 39’ και ανταπέδωσε στο 43’. Παρ’ όλα αυτά, δεν άντεξε στις πιέσεις των γηπεδούχων και δέχθηκε 2ο τέρμα στο 68’.
Προφανώς και δεν μπορεί να αμαυρωθεί η εξαιρετική πορεία της, αφού παραμένει σε τροχιά τετράδας πάντως. Αξίζει να σημειωθεί ότι μόνο από Λίβερπουλ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ηττήθηκε στα 12 τελευταία εντός έδρας (7-3-2), ενώ αν νικήσει τη Λιντς, τότε για πρώτη φορά εδώ και δύο χρόνια θα μετράει 3 συνεχόμενες νίκες στο γήπεδό της!
Ερωτηματικό ο βασικός γκολκίπερ Φαμπιάνσκι (24 συμ.), αλλά λογικά θα σφίξει τα δόντια και θα αγωνιστεί. Λιγότερες πιθανότητες έχει ο δεύτερος τερματοφύλακας Ράντολφ (2 συμ.). Ανέτοιμοι ο βασικός Ογκμπόνα (στόπερ, 23/2), ο ενδεκαδάτος μπακ Μαζουάκου (10 συμ.) και ο συμπληρωματικός εξτρέμ Γιαρμολένκο (14 συμ.), ανακάμπτει ο ημιβασικός μπακ Φρέντερικς (10/1).
Πιάστηκε στον… ύπνο στο εντός έδρας με την Αστον Βίλα και υπέστη ήττα-πισωγύρισμα (0-1). Γεύτηκε την ψυχρολουσία στο 5’ και στη συνέχεια δεν είχε την απαιτούμενη φαντασία και τις ιδέες για να διασπάσει την καλά οργανωμένη άμυνα των φιλοξενούμενων. Υπήρχαν στιγμές που απείλησε στο δεύτερο μέρος, αλλά μέχρι εκεί…
Αυτή ήταν η 3η ήττα στα 4 τελευταία (1-0-3) κι έχασε την ευκαιρία να ξεμπερδέψει με την υπόθεση-παραμονή και να πλησιάσει παράλληλα στην εξάδα. Αξιο αναφοράς πως ηττήθηκε στις 12 από τις 13 προηγούμενες επισκέψεις της -ανεξαρτήτως διοργάνωσης- σε έδρες ομάδων του Λονδίνου!
Εχουν κάποιες πιθανότητες επιστροφής ο ταλαντούχος χαφ Σάκλετον (12 συμ.) και ο πολύτιμος χαφ Φίλιπς (18 συμ.), αποθεραπεύτηκε ο Ροδρίγο (χρήσιμος μεσοεπιθετικός, 18/3). Σταθερά εκτός μάχης ο ενδεκαδάτος στόπερ Κοχ (11 συμ.), ο νεαρός χαφ Πόβεντα (10 συμ.) και ο ημιβασικός χαφ Φόρσοου.
