Το ξεκίνημα της προηγούμενης αγωνιστικής της πήγαινε ιδανικά, κρατώντας την στο κόλπο της πρόκρισης εν όψει του φινάλε των ομίλων. Είχε καταφέρει να πετύχει αυτό που ήθελε στην Κωνσταντινούπολη, προηγούμενη της Μπεσίκτας (35’) και κυριαρχώντας απόλυτα στο πρώτο ημίχρονο, την ίδια ώρα που στην Μπράγκα, η Γουλβς προηγούνταν με 3-1. Η ζημιά όμως έγινε στο δεύτερο. Η Μπράγκα ισοφάρισε και γνωρίζοντας πως με την ισοπαλία στην Πορτογαλία ό,τι και να έκανε στην Τουρκία αποκλείονταν, υποτάχθηκε στην αντίδραση των «μαύρων αετών», οι οποίοι με δύο γκολ στο τελευταίο τέταρτο (75’, 92’ πεν.) γύρισαν το ματς και πήραν τη νίκη (1-2).
Αποκλεισμός συνεπώς με ψηλά το κεφάλι για τους πρωταθλητές Σλοβακίας, οι οποίοι πάλεψαν όλα τους τα παιχνίδια, κάνοντας και ρεκόρ συγκομιδής στην ιστορία τους, έχοντας μάλιστα παίξει και τέσσερις προκριματικούς το καλοκαίρι (τον πρώτο στο Τσάμπιονς Λιγκ, τους επόμενους τρεις στο Γιουρόπα). Απόψε μάλιστα, έχουν κίνητρο, αφού με νίκη ισοφαρίζουν την καλύτερη συγκομιδή σλοβακικής ομάδες σε όμιλο Γιουρόπα Λιγκ (πέρυσι, από την Σπάρτακ Τρνάβα).
Παράλληλα, το αποψινό θα είναι το πρώτο παιχνίδι που δίνουν στην έδρα τους χωρίς να έχουν τιμωρία κεκλεισμένων των θυρών. Και στα δύο προηγούμενα βέβαια είχαν πολύ κόσμο στις εξέδρες, αξιοποιώντας το «παραθυράκι» που επιτρέπει παρουσία σε αυτές παιδιών ως 14 ετών. Το αποψινό θα είναι και το τελευταίο τους παιχνίδι στο 2019, αφού το πρωτάθλημα διακόπτεται ως τα μέσα Φεβρουαρίου.
Προέρχονται από το (εντός) 2-0 επί της Ντουνάιτσκα Στρέντα στο σαββατιάτικο ντέρμπι του πρωταθλήματος, που διεύρυνε το αήττητο τους σε 12 παιχνίδια (10-2-0) και τους έδωσε διαφορά 10 βαθμών από τους διώκτες τους.
«Δεν θα παίξουμε χαλαρά. Το γεγονός ότι δεν έχουμε κίνητρο πρόκρισης δεν σημαίνει πως θα είμαστε και αφελείς. Θέλουμε μια ακόμη καλή εμφάνιση και ένα καλό αποτέλεσμα για να ολοκληρώσουμε τη φετινή μας παρουσία με τον καλύτερο δυνατό τρόπο», τόνισε χαρακτηριστικά εν όψει της αποψινής αναμέτρησης ο κόουτς Κοζάκ, δημοσιοποιώντας και την ανησυχία του τόσο για τον καιρό (αναμένονται χιονοπτώσεις την ώρα του παιχνιδιού) όσο και για την κατάσταση του αγωνιστικού χώρου.
