ΦΙΛΑΔΕΛΦΕΙΑ ΓΙΟΥΝΙΟΝ - ΚΟΛΟΜΠΟΥΣ ΚΡΟΥ

Επιστροφή στο πρωτάθλημα με ματς απέναντι στην ομάδα που της στέρησε τον τελικό στο πρόσφατο Leagues Cup.

Η Γιούνιον διασκέδασε τις εντυπώσεις κατακτώντας την 4η θέση στο τουρνουά, μετρώντας αρχικά μία νίκη (Σάρλοτ, 1-0) και μία ισοπαλία (Κρουζ Αζούλ, 1-1 και 3-5 πέν.) στη φάση των ομίλων.

Στα νοκ άουτ, ξεπεράστηκαν διαδοχικά τα εμπόδια των Μόντρεαλ (2-0), Σινσινάτι (4-2) και Μαζατλάν (1-1, 4-3 πέν.), πριν έρθει η ήττα, 3-1, από την Κρου στα ημιτελικά.

Ακολούθως, ήρθε το 2-2 με τους Κολοράντο Ράπιντς και η ήττα, 3-1, στα πέναλτι, με την ομάδα του Τζιμ Κέρτιν να χάνει την ευκαιρία να εξασφαλίσει ένα εισιτήριο για το Τσάμπιονς Καπ του 2025.

Δύο νέοι ποδοσφαιριστές πλέον στο ρόστερ, με Ζαν Ζακ (χαφ) και Αντενίραν (φορ) να έρχονται για να καλύψουν τα μεγάλα κενά που άφησαν Μαρτίνες και Καράνσα αντίστοιχα. Επίσης, αποχώρησε ο στόπερ Λόου.

Δέκατη και στο -1 από τα μπαράζ στη βαθμολογία της ανατολικής περιφέρειας η Γιούνιον, που έχει βέβαια ένα ματς λιγότερο – με την εκτός έδρας αναμέτρηση ενάντια στους Νιου Γιορκ Ρεντ Μπουλς να ακολουθεί την 1η Σεπτεμβρίου.

Το σήκωσε και αυτό! Η πρωταθλήτρια του MLS κατέκτησε και το τρόπαιο του Leagues Cup, νικώντας στον τελικό τη LAFC, όπως και στο περσινό MLS Cup, με σκορ 3-1.

Η αναμέτρηση κρίθηκε στο φινάλε, με τους Ερνάντες (90+2′) και Ράσελ-Ρόου (90+4′) να χαρίζουν στην ομάδα του Βιλφρίντ Νανσί τη νίκη λίγο πριν τα πέναλτι – Ερνάντες (45′) και Ζιρού (57′) είχαν διαμορφώσει το 1-1 νωρίτερα.

Το Κολόμπους ολοκλήρωσε έτσι με τον καλύτερο δυνατό τρόπο μια αήττητη πορεία στον θεσμό, όπου μέτρησε νίκες απέναντι σε Κάνσας, Ίντερ Μαιάμι, Νιου Γιορκ Σίτι (στα πέναλτι) και Φιλαδέλφεια Γιούνιον στα νοκ άουτ, όπου μπήκε απευθείας ως πρωταθλήτρια ΗΠΑ.

Χρόνος για πολλούς πανηγυρισμούς βέβαια δεν υπάρχει, καθώς ακολουθεί η δράση για το πρωτάθλημα, με το Κολόμπους να είναι τρίτο στην Ανατολή και στο -13 από την κορυφή, έχοντας βέβαια τρία ματς λιγότερα.

Σημαντική η αποχώρηση του βασικού χαφ Μόρις για τη Μίντλεσμπρο, με τους Τζάκσον (μεσοεπιθετικός), Τζόουνς (μπακ), Ερέρα (μπακ), Σαμπόστ (μεσοεπιθετικός) και Ρομέρο (τερματοφύλακας) να έρχονται στο Κολόμπους και να αυξάνουν τις επιλογές του Νανσί.

Ακολουθεί η εντός έδρας αναμέτρηση με τη Νιου Γιορκ Σίτι, την 1/9.