ΤΙ ΙΣΧΥΕΙ
Νοκ άουτ αγώνας για τον 3ο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας. Σε περίπτωση ισοπαλίας στα 90 λεπτά, ακολουθεί ημίωρη παράταση κι εφόσον χρειαστεί η διαδικασία των πέναλτι. Η ομάδα που θα κατακτήσει το τρόπαιο, εξασφαλίζει θέση στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ.
* Κεκλεισμένων των θυρών.
* Το 1978 το μοναδικό διπλό της Γουότφορντ στην έδρα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Εκτοτε 11-2-0 υπέρ των «κόκκινων διαβόλων», που έχουν συνολική παράδοση εκεί 12-3-1!
Κατώτερη των περιστάσεων, έχασε 0-2 εντός έδρας από τη συντοπίτισσα Σίτι την Τετάρτη και αποκλείστηκε από τον τελικό του Λιγκ Καπ. Δέχθηκε 2 «φθηνά» γκολ στο δεύτερο μέρος (50’, 83’), τα οποία ανέδειξαν τις αμυντικές αδυναμίες της στις στατικές μπάλες και δεν είχε τρόπο αντίδρασης, αφού επιθετικά τής έλειψε η απαιτούμενη συγκέντρωση στην τελική ενέργεια.
Ετσι, χάθηκε ένας στόχος για τη φετινή σεζόν, ενόσω ηττήθηκε σε 4ο σερί ημιτελικό -σε όλες τις διοργανώσεις- τον τελευταίο χρόνο. Στην Πρέμιερ Λιγκ -την Πρωτοχρονιά- λύγισε με πέναλτι στο 61’ την Αστον Βίλα (2-1 εντός) και συμπλήρωσε 10 ματς δίχως ήττα (8-2-0). Πλέον, ισοβαθμεί με τη Λίβερπουλ στην κορυφή έχοντας και έναν αγώνα λιγότερο.
Στα μεταγραφικά, ανακοινώθηκε η απόκτηση του ταλαντούχου εξτρέμ Ντιαλό από την Αταλάντα. Αξιομνημόνευτο στατιστικό πως έχει αποκλειστεί στον 3ο γύρο του Κυπέλλου μόλις 2 από τις 35 τελευταίες περιόδους, αμφότερες εντός έδρας: το 2009-10 από τη Λιντς και το 2013-14 από τη Σουόνσι!
Θα πάρουν χρόνο συμμετοχής αρκετές «ρεζέρβες», όπως ο χαφ Φαν ντε Μπέεκ, για τον οποίο ο Σόλσκιερ ξεκαθάρισε ότι υπολογίζεται κανονικά. Παραμένει τιμωρημένος ο χρήσιμος φορ Καβάνι.
Στο δεύτερο ματς με τον Σίσκο Μουνιόθ (1-0-1) ηττήθηκε στο Σουόνσι (2-1) και οπισθοχώρησε στην 6η θέση της Τσάμπιονσιπ. Ηταν εκείνη που άνοιξε το σκορ με τον Κλέβερλι (20’), όμως στη συνέχεια είχε παθητικό ρόλο και δέχθηκε δικαίως την ανατροπή από τους γηπεδούχους (Λόου 43’, 67’). Στα τελευταία λεπτά έκανε μια απέλπιδα προσπάθεια για να αντιδράσει, όμως δυσκολεύτηκε να δημιουργήσει φάσεις.
«Υπάρχει πάντα απογοήτευση μετά από μία ήττα, όμως υπήρξαν και αρκετά θετικά στοιχεία. Ξέρουμε τους τομείς που υστερήσαμε και θα δουλέψουμε σκληρά για να βελτιωθούμε» ανέφερε -μεταξύ άλλων- στις δηλώσεις του ο Σίσκο Μουνιόθ, κολακεύοντας την εικόνα της ομάδας του.
Ο Ισπανός τεχνικός (σ.σ: πρωταθλητής Γεωργίας με την Ντιναμό Τιφλίδας) κλήθηκε να καλύψει το κενό που δημιουργήθηκε μετά από την απόλυση του Βλάνταν Ιβιτς, ο οποίος πλήρωσε κυρίως την κακή σχέση που δημιούργησε με κάποιους παίκτες λόγω της εμμονής του στην πειθαρχεία. Στα πρώτα ματς μετά την αλλαγή στον πάγκο, πάντως, η Γουότφορντ δείχνει να παίζει πιο φοβισμένα.
Περιμένει το ντεμπούτο του ο 26χρονος Δανός μεσοεπιθετικός Ζιγκερνάγκελ, ο οποίος αναδείχθηκε παίκτης της χρονιάς στη Νορβηγία οδηγώντας την Μπόντο Γκλιμτ στον τίτλο (28 συμ./19 γκολ/24 ασίστ)!
