ΕΡΥΘΡΟΣ ΑΣΤΕΡΑΣ – ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ ΚΑΟΥΝΑΣ

Ο Ερυθρός Αστέρας κατάφερε πέρσι να μπει στα Play In της EuroLeague, όμως η πορεία του σταμάτησε στη Βαρκελώνη. Ηττήθηκε 80-72 από την Μπαρτσελόνα και έμεινε εκτός Play Off, σε μία σεζόν όπου είχε πολλά σκαμπανεβάσματα.

Οι άνθρωποι του συλλόγου αποφάσισαν να προχωρήσουν σε ακόμα μία αλλαγή στην τεχνική ηγεσία, δίνοντας τα “κλειδιά” στον Ίμπον Ναβάρο. Ο Ισπανός τεχνικός έκανε εξαιρετική δουλειά στην Ουνικάχα Μάλαγα, κατέκτησε δύο Copa Del Rey και ισάριθμα Basketball Champions League, όμως πλέον έχει την ευκαιρία να δοκιμαστεί για πρώτη φορά σε έναν σύλλογο επιπέδου EuroLeague.

Οι μεταγραφικές κινήσεις αποδεικνύουν πως οι στόχοι παραμένουν υψηλοί. Ο Κρις Τζόουνς ανέλαβε την οργάνωση του παιχνιδιού, ο Τζόναθαν Μότλεϊ προσθέτει ποιότητα και δύναμη μέσα στη ρακέτα, ενώ οι Πάτρικ Μπάλντουιν Τζούνιορ, Ντέιβιντ Κράμερ και Νικ Γουάιλερ-Μπαμπ δίνουν ακόμα περισσότερες επιλογές στην περιφέρεια.

Ο Τσίμα Μονέκε παραμένει σημείο αναφοράς, μετά την εξαιρετική περσινή σεζόν του. Ο Αστέρας διαθέτει πλέον αρκετούς παίκτες που μπορούν να δημιουργήσουν προσωπικό σκορ, όμως θα χρειαστεί χρόνο και υπομονή μέχρι να βρεθούν οι απαραίτητες ισορροπίες και να ξεκαθαριστούν οι ρόλοι.

Ο Ίμπον Ναβάρο δεν έχει να διαχειριστεί απουσίες και φαίνεται πως θα παρατάξει ό,τι καλύτερο διαθέτει.

Θετικό πρόσημο είχε η περσινή σεζόν για τη Ζάλγκιρις, η οποία επέστρεψε στα Play Off της EuroLeague, ενώ στη Λιθουανία κατέκτησε το πρωτάθλημα και το Κύπελλο.

Η επιτυχημένη πορεία έφερε αρκετές αλλαγές στο ρόστερ, που πιθανότατα θα βοηθήσουν μακροπρόθεσμα τον σύλλογο του Κάουνας. Αποχώρησαν οι Μόουζες Ράιτ, Ίγκνας Μπραζντέικις και Λαουρίνας Μπιρούτις, όμως οι αντικαταστάτες τους δημιουργούν ακόμα μεγαλύτερες προσδοκίες.

Η επιστροφή του Γιόνας Βαλαντσιούνας είναι θέμα που ακόμα συζητιέται στην Ευρώπη και θα προσφέρει σκορ, ριμπάουντ και προσωπικότητα. Στο Κάουνας επέστρεψε και ο Μάριους Γκριγκόνις, ενώ οι Κάρσεν Έντουαρντς και Σέιμπεν Λι μπορούν να δημιουργήσουν πολλά προβλήματα στις αντίπαλες άμυνες με το κάθετο παιχνίδι τους.

Ο Έντουαρντς αποτελεί έναν από τους πιο χαρισματικούς σκόρερ της διοργάνωσης και αναμένεται να πάρει αρκετές προσπάθειες. Η παρουσία του Βαλαντσιούνας κοντά στο καλάθι μπορεί να του δημιουργήσει περισσότερο χώρο, καθώς οι αντίπαλες άμυνες δεν θα έχουν την πολυτέλεια να επικεντρωθούν αποκλειστικά στην περιφέρεια.

Η πίεση βρίσκεται περισσότερο στην πλευρά των γηπεδούχων και οι Λιθουανοί έχουν την ποιότητα να παραμείνουν ανταγωνιστικοί μέχρι το τέλος της αναμέτρησης.

Ο Τόμας Μασιούλις δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει τον Σιρβίντις, ελέω τραυματισμού, αλλά και τον εντυπωσιακό Ακομπούντου-Εχιόγκου για τον ίδιο λόγο.